2022 League of Legends World Championship

Turnierformat und Struktur

Die Weltmeisterschaft 2022 hatte ein mehrstufiges Format mit 24 Teams aus 11 globalen Regionen. Der Wettbewerb begann mit einer Play-in-Phase, in der zwölf Teams um vier Plätze im Hauptevent kämpften. Diese Play-in-Phase war die letzte, die ein Round-Robin-Gruppenformat verwendete, bevor das System für zukünftige Turniere geändert wurde.

Die Play-in-Phase selbst war in zwei Gruppen mit je sechs Teams unterteilt. Die Auslosung stellte sicher, dass zwei Teams aus Europas LEC nicht in derselben Gruppe landen konnten. Die Teams spielten eine einfache Round-Robin-Runde mit Best-of-One-Spielen. Das beste Team jeder Gruppe zog direkt ins Hauptevent ein. Die Teams auf den Plätzen zwei, drei und vier rückten in eine K.-o.-Runde vor, wobei die Zweitplatzierten ein Freilos erhielten. Alle K.-o.-Spiele waren Einfach-Ausscheidungsspiele im Best-of-Five-Format, wobei die beiden Sieger die letzten Plätze im Hauptevent sicherten.

Das Hauptevent begann mit einer Gruppenphase mit sechzehn Teams, aufgeteilt in vier Gruppen. Die Teams spielten eine doppelte Round-Robin-Runde mit Best-of-One-Spielen. Die beiden besten Teams jeder Gruppe qualifizierten sich für die K.-o.-Phase. Bei Punktgleichheit wurden Tiebreaker eingesetzt, mit einer speziellen Regel für die Zeitplanung, wenn mehr als zwei Teams identische Ergebnisse hatten.

Die finale K.-o.-Phase war eine Einfach-Ausscheidungsrunde, in der alle Spiele intensive Best-of-Five-Serien waren. Die Auslosung des Turnierbaums stellte sicher, dass die Gruppensieger auf die Zweitplatzierten anderer Gruppen trafen. Teams aus derselben Gruppe wurden auf entgegengesetzte Seiten des Turnierbaums gesetzt, um ein erneutes Aufeinandertreffen vor dem Finale zu verhindern. Der Verlierer jedes Spiels wählte die Seite für das nächste Spiel aus, was eine zusätzliche strategische Ebene hinzufügte.

Qualifizierte Teams und regionale Vertretung

Die Qualifikation basierte auf der Leistung in den regionalen Ligen. Chinas LPL und Südkoreas LCK, als die Top-Regionen, entsandten jeweils vier Teams. Dies war ein zusätzlicher Startplatz für beide Regionen im Vergleich zu den Vorjahren. Europas LEC erhielt ebenfalls vier Startplätze. Der Region wurde ein zusätzlicher Slot gewährt, der eigentlich an die CIS-Liga gegangen wäre, die aufgrund des russischen Überfalls auf die Ukraine nicht teilnehmen konnte. Diese Entscheidung basierte auf der starken Wettbewerbsleistung Europas in den vorangegangenen zwei Jahren.

Andere große Regionen wie Nordamerikas LCS und die PCS-Region, die Taiwan, Hongkong, Macau und Südostasien vertritt, entsandten mehrere Vertreter. Die Sommer-Meister der vier besten Regionen beim Mid-Season Invitational dieses Jahres, konkret LPL, LCK, LEC und LCS, wurden für die Gruppenphase in den Topf 1 gesetzt, was ihnen eine günstige Position gab. Eine Sonderregelung kam zur Anwendung, wenn sowohl der dritte als auch der vierte Seed der LEC aus der Play-in-Phase vorrückten, wodurch sie potenziell in dieselbe Gruppe gelost werden konnten, was normalerweise für Teams derselben Region verboten war.

Die historische Austragungsort-Tour

Das Turnier war eine Nordamerika-Tour und markierte das erste Mal, dass Mexiko ein Worlds-Event ausrichtete. Es begann in Mexiko-Stadt für die Play-in-Phase. Die Gruppenphase und die Viertelfinale zogen nach New York City.

Die Halbfinale fanden in Atlanta statt, eine späte Änderung gegenüber der ursprünglich geplanten Stadt Toronto. Riot Games nannte Herausforderungen bei der Beschaffung von Mehrfacheinreisevisa von Kanada in die USA innerhalb der notwendigen Zeitrahmen aufgrund von COVID-19-Auswirkungen als Grund. Damit war die Ausgabe 2022 die vierte Weltmeisterschaft, die in den Vereinigten Staaten stattfand, nach den Turnieren 2012, 2013 und 2016. Das Grand Finale beendete das Event in San Francisco und brachte das Turnier an der Westküste zum Abschluss.

DRXs Märchenlauf zum Titel

Südkoreas DRX trat als vierter und letzter Seed seiner Region ins Turnier ein, was bedeutete, dass sie in der Play-in-Phase beginnen mussten. Sie wurden allgemein als Außenseiter betrachtet. Ihr Weg ins Finale war außerordentlich schwer, da sie mehrere Turnierfavoriten besiegen mussten, darunter die amtierenden Weltmeister Edward Gaming.

Im Grand Final traf DRX auf T1, ein Team mit dem Spieler Faker. Die Serie ging über die vollen fünf Spiele, wobei DRX in einem knappen 3:2-Finish siegreich hervorging. Dieser Sieg markierte den ersten internationalen Titel für DRX und war ein historisches Novum für jedes Team, das sich durch die Play-in-Phase kämpfen musste. Kommentatoren und Fans bezeichneten ihren Vorstoß weithin als Märchenlauf, bei dem sie bei jedem Schritt lange Chancen überwanden.

Der Sieg wurde noch bedeutsamer durch den Kontext ihrer Qualifikation. DRX hatte sich als Südkoreas letzter Seed nur knapp für das Turnier qualifiziert und traf in der gesamten K.-o.-Phase auf Elite-Konkurrenz. Ihr Triumph gegen den favorisierten T1 im Finale bestätigte ihre Geschichte als eine der größten Außenseitererzählungen in der Esports-Geschichte.

Der neue Summoner's Cup und das Thema

Vor dem Event, am 29. August, kündigte und enthüllte Riot Games einen neu gestalteten Summoner's Cup, die Trophäe, die den Weltmeistern überreicht wird. Das Update verlieh dem Preis ein frisches Aussehen für eine neue Wettbewerbsära.

Das offizielle Themenlied des Turniers war Star Walkin, vorgetragen vom globalen Musikstar Lil Nas X. Das Lied und das dazugehörige Werbematerial setzten den Ton für die Erzählung des Events über Ambition und den Aufstieg an die Spitze, ein Thema, das DRXs letztendliche Reise perfekt widerspiegelte.

Ein Format-Abschied und bleibendes Vermächtnis

Die Weltmeisterschaft 2022 war die letzte, die ihre spezifischen Formatstrukturen verwendete. Es war die letzte Ausgabe mit einer Round-Robin-Play-in-Phase und einer traditionellen Round-Robin-Gruppenphase für das Hauptevent.

Ab dem Turnier 2023 führte Riot Games bedeutende Formatänderungen ein. Dazu gehörten ein GSL-ähnlicher Doppel-K.-o.-Turnierbaum für die Play-in-Phase und ein Schweizer System für die Hauptphase, entwickelt, um bedeutungsvollere Spiele zu schaffen und die Wahrscheinlichkeit einseitiger Gruppen zu verringern. Das Turnier 2022 steht daher als Abschluss einer Ära in der Geschichte der Weltmeisterschaften da.

Wofür die Worlds 2022 in Erinnerung bleiben, wird von DRXs beispiellosem Sieg definiert. Es bewies, dass jedes Team, selbst eines, das von den allerersten Play-in-Spielen aus startet, das gesamte Turnier gewinnen kann. Es unterstrich auch den globalen Charakter des Events, mit Spielen in mehreren Ländern und einer vielfältigen Auswahl vertretener Regionen. Die Kombination aus einer neuen Trophäe, einem hochkarätigen Themenlied und einer denkwürdigen Finalserie machte es zu einem Meilenstein im Esports-Kalender.