Blacklist International

Gründung und Aufstieg in Mobile Legends

Der Einstieg von Blacklist International in den Mobile Legends: Bang Bang-Wettkampf erfolgte durch einen Kauf. Ihre Muttergesellschaft Tier One Entertainment erwarb den Kader von EVOS Esports PH. Diese Transaktion brachte Schlüsselpersonal in die neue Organisation, darunter Spieler Edward Dapadap und Cheftrainer Kristoffer Ricaplaza. Das Team baute seinen Ruf während der MPL Philippines Season 5 und den folgenden Seasons allmählich auf und entwickelte sich zu einem konstanten Titelanwärter.

Ein entscheidender Wendepunkt für das Team ereignete sich in der Off-Season vor MPL Philippines Season 7. Blacklist International tauschte den aufstrebenden Star-Jungler Kairi Rayosdelsol gegen das erfahrene Duo Johnmar Villaluna und Danerie Del Rosario ein, das gemeinsam als VeeWise bekannt ist. Dieser Wechsel veränderte das Potenzial des Teams. Mit der neuen Aufstellung qualifizierte sich Blacklist für die MLBB M3 World Championship. Dort lieferten sie eine fehlerfreie Leistung im Grand Final und besiegten ihre Gegner in einem rein philippinischen Duell mit einem Sweep, um ihren ersten Weltmeistertitel zu holen.

Der Erfolg des Teams führte zu nationaler Repräsentation. Der Kernkader wurde ausgewählt, um für die Philippinen bei den SEA Games 2021 in Hanoi anzutreten. Im Grand Final besiegte Blacklist International Indonesien und sicherte so die zweite Goldmedaille des Landes in Folge im Esport. Diese Zeit markierte den Höhepunkt ihrer ersten Dynastie, die strategische Innovation mit konstanten Ergebnissen verband.

Eine erbitterte Rivalität und anhaltende Wettbewerbsfähigkeit

Nach ihrem Weltmeistertitel blieb Blacklist International an der Spitze der philippinischen Szene. Sie erreichten das Grand Final der MLBB M4 World Championship 2022 und galten als Favorit auf den Titelverteidigung. Ihre Kampagne endete abrupt mit einer 0:4-Niederlage gegen das ebenfalls philippinische Team ECHO Philippines. Diese Niederlage leitete eine anhaltende sportliche Rivalität zwischen den beiden Organisationen ein.

Das Muster wiederholte sich in der MPL Philippines Liga. Blacklist kehrte im Sommer 2023 im Grand Final von Season 11 zurück, nur um erneut von ECHO gesweept zu werden. Auch ihr Streben nach dem internationalen Mid-Season Cup-Titel blieb erfolglos. Beim MSC 2023 war Blacklist das einzige philippinische Team, das das Grand Final erreichte, verlor dort aber mit 2:4 gegen Indonesiens ONIC Esports. Dieser Wettbewerb ist der einzige große internationale MLBB-Titel, den die Organisation noch nicht gewonnen hat.

Trotz dieser Rückschläge zeigte das Team Widerstandskraft. Für MPL Philippines Season 12 im Herbst 2023 pausierten die Starspieler Villaluna und Del Rosario. Die Organisation beförderte Renejay Barcarse von der Ersatzbank in die Startaufstellung als Roamer. Nach einer durchschnittlichen Regular Season übertraf dieser neu formierte Kader in den Playoffs alle Erwartungen. Sie sweepten den amtierenden Weltmeister ECHO Philippines im Lower Bracket Final und sicherten sich einen Platz bei der M5 World Championship. Ihre Underdog-Geschichte begeisterte die Fans, endete aber letztlich mit Niederlagen gegen AP Bren sowohl im Titelkampf von Season 12 als auch im Finale der M5 World Championship.

Der Lauf der Organisation in der MPL Philippines endete mit einem vierten Platz in Season 13 im Sommer 2024. Am 21. Januar 2025 gab Blacklist International seinen Ausstieg aus der Liga bekannt. Ihre Bilanz umfasst eine Weltmeisterschaft, eine SEA-Games-Goldmedaille, drei MPL-Philippinen-Titel und fünf Teilnahmen an Ligafinals.

Strategische Expansion in den PC-Gaming-Bereich

Auf der Suche nach Wachstum jenseits des Mobile Esports trat Blacklist International im Dezember 2022 offiziell in die PC-Arena ein. Die Geschäftsführer Tryke Gutierrez und Alodia Gosiengfiao kündigten die Gründung von Blacklist Rivalry an, einer Dota-2-Division, die durch eine Partnerschaft mit dem Online-Wettanbieter Rivalry entstand. Das Team-Design der Trikots kombinierte die schwarzen und orangenen Farben beider Partner, mit Binärcode, der auf das Wort Phoenix anspielt – eine Anspielung auf ein früheres TNC-Team.

Der Kader wurde durch den Kauf des philippinischen Squads von Resurgence Esports zusammengestellt, mit dem Ziel, an der Dota Pro Circuit 2023 teilzunehmen. Das Team arbeitete daran, sich in der südostasiatischen Region zu etablieren. Ein bedeutender Meilenstein wurde im August 2024 erreicht, als Blacklist Rivalry sich für das Hauptturnier der PGL Wallachia Season 2 qualifizierte, einem Turnier mit einem Preisgeld von einer Million Dollar. Sie sicherten sich den Platz durch einen 3:1-Sieg gegen Skem & Friends in den regionalen Closed Qualifiers und erhielten so die Chance, in Bukarest gegen Elite-Teams wie Team Falcons und Team Liquid anzutreten. Diese Gelegenheit ergab sich, nachdem Visaprobleme ihre Teilnahme an der ersten Season desselben Turniers verhindert hatten.

Aufbau eines Multi-Game-Portfolios

Die Expansion von Blacklist International war breit gefächert. Im Sommer 2023 gingen sie eine Partnerschaft mit der europäischen Organisation G2 Esports ein, um ein League of Legends: Wild Rift-Team zu bilden. Das G2-Blacklist-Team, das in der Wild Rift League Asia antrat, zeigte stetige Verbesserungen. Ihre Kampagne 2024 in der Asia, APA Conference brachte eine Regular-Season-Bilanz von 7:5 und eine Playoff-Qualifikation. Nach einer Niederlage im Upper Bracket Final gewannen sie das Lower Bracket Final und qualifizierten sich für die WRL Asia Season 2 Finals.

Ihre Leistung bei den Season 2 Finals war dramatisch. Sie verloren alle ihre anfänglichen Round-Robin-Matches und belegten den letzten Platz. Von dieser Position aus starteten sie einen Lauf durch den Lower Bracket, sweepten KT Rolster und besiegten EDward Gaming mit 3:1, um ins Grand Final einzuziehen. Dort zwangen sie die Serie bis ins siebte und entscheidende Spiel, bevor sie gegen KeepBest Gaming verloren.

Die Organisation feierte auch Erfolge in First-Person-Shootern. Ihr Call of Duty: Mobile-Kader, der von Ultimate E-Pro übernommen wurde und als Blacklist Ultimate bekannt war, gewann die World Championship East Finals 2021. Sie besiegten Singapurs ALMIGHTY Esports mit 6:5 auf der letzten Map, Crossfire, im Search & Destroy-Modus. Als Blacklist diesen Kader im Herbst 2023 entließ, merkten sie an, dass das Team sechs Meistertitel bei lokalen und internationalen Events gewonnen habe.

Zur weiteren Diversifizierung betreibt Blacklist ein Garena Free Fire-Team, das Malaysia repräsentiert und ursprünglich 2021 von Argon Baby übernommen wurde. Ihr Ausflug nach Apex Legends war kurzlebig: Sie verpflichteten den europäischen Kader 2R1C im Mai 2024, doch die Spieler verließen das Team bereits Ende August desselben Jahres.

Akademiesystem und Management

Um zukünftige Talente zu entwickeln, startete Blacklist International im Januar 2023 die Blacklist Academy, die in der Mobile Legends Development League Philippines antreten sollte. Die Managementstruktur der Akademie erlebte Turbulenzen. Für die zweite Season der Liga ging Blacklist eine Partnerschaft mit der malaysischen Organisation Team Lunatix ein und benannte den Kader in Blacklist Lunatix um. Diese Partnerschaft löste sich im September 2023 nach Berichten über Vertragsfehlhandlungen durch Team Lunatix auf, woraufhin Blacklist die volle Kontrolle über die Akademie wieder übernahm.

Für die dritte Season der MDL Philippines 2024 ging Blacklist Academy eine neue Partnerschaft mit der Organisation Rough World Era ein und präsentierte einen neuen Kader für den Wettbewerb. Dieses Akademiesystem repräsentiert das langfristige Engagement der Organisation für die Ausbildung von Profispielern.

Kontroversen und externe Partnerschaften

Blacklist International wurde mit disziplinarischen Maßnahmen konfrontiert. Im Oktober 2021 wurde Spieler Kiel Soriano für zwei Matches gesperrt und mit einer Geldstrafe von etwa 25.000 Philippinischen Pesos belegt, nachdem er nach einem Sieg gegen Smart Omega eine beleidigende Geste gemacht hatte. Das MPL Philippines Operating Committee erklärte, es toleriere kein missbräuchliches Verhalten und erwarte professionellen Auftritt. Dieser Vorfall wurde mit einer bestehenden Rivalität zwischen den beiden Teams in Verbindung gebracht.

Im Mai 2024 trat die Organisation dem Esports World Cup Foundation Club Support Program bei. Dieses Programm wird vom Public Investment Fund Saudi-Arabiens finanziert. Der Esports World Cup und die dazugehörige Stiftung stehen in der Kritik, als Vehikel für Sportswashing durch das Königreich Saudi-Arabien zu dienen.

Vermächtnis und organisatorische Wirkung

Die Wirkung von Blacklist International auf den südostasiatischen Esport ist beträchtlich. In Mobile Legends wird man sich an sie für die Popularisierung bestimmter Helden-Strategien und für das zusammenhängende Spiel des VeeWise-Duos erinnern. Ihre Matches gegen ECHO Philippines und AP Bren definierten eine Ära intensiven nationalen Wettbewerbs in der MPL. Die Organisation zeigte, dass ein Team auch mit einem umgestellten Kader, wie in ihrem Playoff-Lauf der Season 12 zu sehen, auf höchstem Niveau konkurrieren kann.

Unter dem Dach von Tier One Entertainment verfolgte Blacklist eine klare Wachstumsstrategie durch Übernahmen und Partnerschaften. Sie kauften bestehende Kader, um schnell wettbewerbsfähige Teams in EVOS Esports PH, Resurgence Esports und Argon Baby aufzubauen. Sie gingen hochkarätige Kooperationen mit internationalen Marken wie G2 Esports und Rivalry ein, um in neue Wettkampfszenen einzutreten. Dieses Modell ermöglichte es ihnen, eine in vielen Spielen aktive Organisation zu werden, die große internationale Siege in zwei verschiedenen Spielen errang, während sie eine tiefe Verbindung zu ihrer philippinischen Fangemeinde aufrechterhielt. Ihre Geschichte spiegelt den modernen Weg einer erfolgreichen Esport-Organisation wider, die sportlichen Ehrgeiz mit geschäftlicher Diversifizierung in Einklang bringt.