Kat Gunn

Erste Schritte im Wettkampfgaming

Geboren in Van Nuys, Kalifornien, begann Kat Gunns Wettkampfkarriere ernsthaft bei den World Cyber Games 2006 National Finals in Las Vegas. Sie nutzte die Veranstaltung nicht nur zum Wettkampf, sondern auch zum Netzwerken mit WCG-Managern und arbeitete sich strategisch in die Wettkampfszene für das Fighting Game Dead or Alive ein. Diese Vorarbeit erwies sich als entscheidend für ihren professionellen Durchbruch im folgenden Jahr.

Professioneller Durchbruch in der Championship Gaming Series

2007 nahm Gunn am ersten Championship Gaming Series Region 1 Combine in Los Angeles teil. Ihre Leistung führte dazu, dass sie in der dritten Runde als 18. Pick insgesamt von den Carolina Core gedraftet wurde. Als Spielerin für die Core trat sie professionell in Dead or Alive 4 an. Ihr Team hatte sofort Erfolg und belegte in ihrer ersten Saison den zweiten Platz bei den CGS World Finals, verlor nur gegen die Chicago Chimera. Gunn blieb bei den Carolina Core für die Saison 2008, in der das Team bis ins Halbfinale der World Finals vorstieß, bevor es von den Birmingham Salvo besiegt wurde. Ihr Jahresgehalt während ihrer Zeit in der CGS betrug mindestens 30.000 $.

Fernsehsieg und Hauptpreis

Gunns Bekanntheit erreichte 2010 ein nationales Publikum, als sie die zweite und letzte Staffel der Reality-Competition-Show WCG Ultimate Gamer auf dem Syfy Channel gewann. Obwohl sie aufgrund ihres hohen Gamerscores früh von anderen Kandidaten ins Visier genommen wurde, hielt sie durch und gewann die Staffel. Ihr Sieg brachte ihr einen Hauptpreis von 100.000 $ und den Titel der offiziellen Sprecherin der Show ein. Dieser Sieg war ein bedeutender finanzieller und reputationsfördernder Schub und bestätigte sie als Top-Konkurrentin und Fernsehpersönlichkeit im Gaming.

Wechsel zum Broadcasting und zur Spieleentwicklung

Nach ihrem TV-Sieg wechselte Gunn zum Esport-Broadcasting. Kontakte, die sie beim vierten IGN Pro League Turnier in Las Vegas knüpfte, führten zu einer Gelegenheit, die I'm a Fighter World Championship auf der Electronic Entertainment Expo (E3) 2012 zu kommentieren. Während ihre Kommentare allgemein gut aufgenommen wurden, war Gunn selbst mit ihrem Wissen über das damals noch nicht veröffentlichte Dead or Alive 5 unzufrieden und begann, das Spiel intensiv zu studieren. Ihre Beiträge zum IPL-Event für Dead or Alive 5 waren so bedeutend, dass sie in den Credits des Spiels erwähnt wird. Sie setzte ihre Arbeit mit der IGN Pro League fort, bis die Organisation die Liga im April 2013 schloss.

Unternehmertum mit Less Than 3

Mit ihrem unternehmerischen Geist gründete und leitete Gunn das professionelle Gaming- und Cosplay-Team Less Than 3, bekannt als LT3. Das Team sicherte sich Sponsoring vom Peripherie-Hersteller Mad Catz und umfasste prominente Cosplayer wie Jessica Nigri und Linda Le. Unter Gunns Führung vertrat LT3 Sponsoren auf großen Veranstaltungen wie der Anime Expo und PAX Prime und führte auch Werbearbeit für Sentai Filmworks durch. Dieses Unterfangen verband ihre professionelle Gaming-Expertise mit ihrer Leidenschaft für Cosplay und Community-Events.

Moderne Karriere als Streamerin und Markenbotschafterin

In ihrer aktuellen Karrierephase streamt Gunn Vollzeit auf Twitch, sendet fast täglich und lässt oft ihre Schwester oder ihren Vater im Stream auftreten. Sie hat eine starke Präsenz auf Branchenevents und besucht häufig Conventions wie die BlizzCon in offizieller Funktion als Markenbotschafterin für Unternehmen wie den Computerhardware-Hersteller Gigabyte und den Händler Newegg. Ab Oktober 2015 moderierte sie außerdem gemeinsam mit Hailey Bright die wöchentliche YouTube-Show GamerChix von Newegg, produziert von Tom Taylor. Sie war regelmäßige Teilnehmerin am wöchentlichen Live-Stream von Newegg, Game with Newegg.

Rekordverdächtiges Vermächtnis und Fürsprache

Kat Gunns finanzieller Erfolg im Esport wurde offiziell anerkannt, als sie in der Guinness Weltrekorde 2016 Gamer's Edition als bestverdienende Gamerin gelistet wurde. Die Publikation verzeichnete ihre Einnahmen mit 122.000 $ seit 2007, eine Summe, die sich auf über 160.000 $ erhöht, wenn ihr garantiertes CGS-Gehalt einbezogen wird. Jenseits von Rekorden und Einnahmen war Gunn während ihres gesamten Erwachsenenlebens eine konsequente Fürsprecherin für Frauen im Gaming. Sie hat öffentlich einen lang gehegten Wunsch geäußert, eine Gaming-Liga zu schaffen, die ausschließlich Frauen vorbehalten ist, um weiblichen Konkurrentinnen in der Branche leichteren Zugang und mehr Möglichkeiten zu bieten.