Mob-Veteran Joey Cusumano stirbt mit 90 Jahren in Las Vegas

Joseph „Joey“ Cusumano, ein enger Mitarbeiter des Chicago-Outfit-Enforcers Tony Spilotro, ist am Dienstag im Alter von 90 Jahren in Las Vegas gestorben.

Er hatte in den letzten Jahren mit mehreren gesundheitlichen Problemen zu kämpfen, die sich mit der Zeit verschlimmerten.

Cusumano galt als letzter überlebender enger Associate des Gangsters Anthony „Tony the Ant“ Spilotro, der als Vorlage für die Figur Nicky Santoro in Martin Scorseses Film „Casino“ diente.

Ursprünglich aus New York, zog Cusumano 1968 nach Las Vegas und fand über die Genovese-Familienoberhäupter Anthony „Fat Tony“ Salerno und Vincent „Jimmy Blue Eyes“ Alo schnell Arbeit im Caesars Palace, wo er angeblich geschmälerte Casino-Gewinne nach New York lieferte.

Anschließend eröffnete er das Restaurant Joey’s New Yorker und baute in den frühen 1970er Jahren eine enge Arbeitsbeziehung zu Spilotro auf, mit dem er an verschiedenen Straßen-Rackets beteiligt war.

1987 wurde Cusumano wegen Arbeits-Racketeering verurteilt, weil er Gelder aus dem Lebensversicherungsprogramm der Culinary Union abgezweigt hatte.

Nach seiner Entlassung aus dem Bundesgefängnis im Sommer 1990 setzte ihn die Nevada Gaming Commission in das sogenannte Black Book, die Liste der von Casinos in Nevada ausgeschlossenen Personen.

Nur wenige Monate später überlebte Cusumano ein Attentat vor seinem Zuhause im Las Vegas Country Club, bei dem ein maskierter Schütze fünf Schüsse auf ihn abfeuerte und drei ihn trafen.

Er trug fortan zwei Kugelfragmente in der Schulter.

Oscar Goodman, der ehemalige Bürgermeister von Las Vegas und sein damaliger Verteidiger, nannte das Black-Book-Verfahren später „Quatsch“.

„Die Anhörung war eine Farce, eine Schande und ein Betrug“, sagte Goodman damals zu Reportern.

In den folgenden 36 Jahren führte Cusumano ein zurückgezogenes Leben in Las Vegas, spielte Tennis und traf sich regelmäßig mit Freunden wie Goodman zum Mittagessen im Country Club.

Er arbeitete auch in Hollywood und erhielt als Line Producer einen Credit für Francis Ford Coppolas Film „The Cotton Club“ von 1984.

Später konzipierte er sogar ein Gericht für das nach Goodman benannte Steakhouse Oscar’s im Plaza Hotel, das Filet Mignon „Joey C’s“, durfte das Restaurant im Casino aber selbst nie betreten.

Der ehemalige Kolumnist der Las Vegas Review-Journal, John L. Smith, beschrieb Cusumano 2012 als „glücklichsten Mann in Las Vegas“, weil er alle Bedrohungen für sein Leben und seine Freiheit überlebt und sein Image vom Mob-Associate zur Quasi-Berühmtheit gewandelt hatte.

„Ich habe gelebt, was ich gelebt habe, und es ist vorbei“, sagte Cusumano damals zu Smith.

„Das Beste an der Art, wie ich jetzt lebe, ist der Frieden.“

Goodman kündigte an, seinem verstorbenen Freund ein Kapitel in seiner bevorstehenden Memoiren zu widmen.

Eine Trauerfeier findet am 13. November von 15 bis 19 Uhr in der Palm Mortuary-Cheyenne statt.

Die Beerdigung folgt am 14. November um 11 Uhr in der St. Elizabeth Ann Seton Church.