2022 League of Legends World Championship

Turneringsformat og struktur

2022 World Championship havde et fler-trins format med 24 hold fra 11 globale regioner. Konkurrencen begyndte med et play-in-stadie, hvor tolv hold kæmpede om fire pladser i hovedturneringen. Dette play-in-stadie var det sidste, der brugte et round-robin-gruppeformat, før et systemskift til fremtidige turneringer.

Play-in-stadiet var selv opdelt i to grupper med seks hold. Lodtrækningen sikrede, at to hold fra Europas LEC ikke kunne være i samme gruppe. Holdene spillede en enkelt round-robin af bedst-af-en-kampe. Det bedste hold fra hver gruppe gik direkte videre til hovedturneringen. Anden-, tredje- og fjerdepladserne gik videre til et knockout-bracket, hvor andenpladserne fik en friplads. Alle knockout-kampe var single-elimination bedst-af-fem-serier, hvor de to vindere sikrede sig de sidste pladser i hovedturneringen.

Hovedturneringen startede med en gruppespilsfase med seksten hold, opdelt i fire grupper. Holdene spillede en dobbelt round-robin af bedst-af-en-kampe. De to bedste hold fra hver gruppe gik videre til knockout-stadiet. Tiebreakers blev brugt til at afgøre placeringerne, med en specifik regel for timing, hvis mere end to hold havde identiske resultater.

Det sidste knockout-stadie var et single-elimination bracket, hvor alle kampe var intense bedst-af-fem-serier. Bracket-lodtrækningen sikrede, at gruppevindere fra førstepladser mødte andenpladshold fra andre grupper. Hold fra samme gruppe blev placeret på modsatte sider af bracketet, hvilket forhindrede et returmøde før finalen. Taberen af hver kamp valgte side til næste kamp, hvilket tilføjede et strategisk lag.

Kvalificerede hold og regional repræsentation

Kvalifikationen var baseret på præstationer i regionale kredsløb. Kinas LPL og Sydkoreas LCK, som de bedste regioner, sendte hver fire hold. Dette var en ekstra plads for begge regioner sammenlignet med tidligere år. Europas LEC fik også fire pladser. Regionen blev tildelt en ekstra plads, der ellers ville være gået til CIS-ligaen, som ikke kunne deltage på grund af den russiske invasion af Ukraine. Denne beslutning var baseret på Europas stærke konkurrencepræstationer de foregående to år.

Andre større regioner som Nordamerikas LCS og PCS-regionen, der repræsenterer Taiwan, Hongkong, Macao og Sydøstasien, sendte flere repræsentanter. Sommerchampionerne fra de fire bedste regioner ved det års Mid-Season Invitational, specifikt LPL, LCK, LEC og LCS, blev seedet ind i den første pulje til gruppespilslodtrækningen, hvilket gav dem en fordelagtig position. En speciel regel gjaldt, hvis både tredje- og fjerdepladserne fra LEC gik videre fra play-in-stadiet, hvilket tillod dem potentielt at blive trukket i samme gruppe, hvilket normalt var forbudt for hold fra samme region.

Den historiske arena-turné

Turneringen var en nordamerikansk turné, der markerede første gang Mexico var vært for en Worlds-begivenhed. Den begyndte i Mexico City til play-in-stadiet. Gruppespillet og kvartfinalerne flyttede til New York City.

Semifinalerne blev afholdt i Atlanta, et sent skift fra den oprindeligt planlagte by Toronto. Riot Games nævnte udfordringer med at sikre multi-entry visum fra Canada til USA inden for nødvendige tidsrammer på grund af COVID 19's påvirkninger. Dette gjorde 2022-udgaven til den fjerde World Championship, der blev afholdt i USA, efter turneringerne i 2012, 2013 og 2016. Grand finalen afsluttede begivenheden i San Francisco, hvilket bragte turneringen til en afslutning på vestkysten.

DRXs Askepot-løbebane til titlen

Sydkoreas DRX kom ind i turneringen som regionens fjerde og sidste seed, hvilket krævede, at de startede i play-in-stadiet. De blev bredt anset for underdogs. Deres vej til finalen var usædvanlig svær, da de skulle besejre flere turneringsfavoritter, inklusive de forsvarende verdensmestre, Edward Gaming.

I grand finalen mødte DRX T1, et hold med spilleren Faker. Serien gik til en fuld femkamp, hvor DRX vandt med en anspændt 3-2 afslutning. Denne sejr markerede DRXs første internationale titel og en historisk første gang for ethvert hold, der skulle kæmpe sig gennem play-in-stadiet. Kommentatorer og fans beskrev bredt deres fremgang som et Askepot-løb, der overvandt lange odds ved hvert sving.

Sejren blev gjort endnu mere betydningsfuld af konteksten for deres kvalifikation. DRX havde knap kvalificeret sig til turneringen som Sydkoreas sidste seed og blev stillet op mod elitekonkurrence gennem hele knockout-stadiet. Deres triumf over den favoriserede T1 i finalen bekræftede deres historie som en af de største underdog-fortællinger i esports historie.

Den nye Summoner's Cup og tema

Før begivenheden, den 29. august, annoncerede og afslørede Riot Games en nyredesignet Summoner's Cup, trofæet der tildeles verdensmestrene. Opdateringen gav præmien et friskt udseende til en ny æra af konkurrence.

Turneringens officielle temasang var Star Walkin, fremført af den globale musikstjerne Lil Nas X. Sangen og dets tilhørende promotionsmateriale satte tonen for begivenhedens fortælling om ambition og klatring til toppen, et tema der perfekt spejlede DRXs endelige rejse.

Et format-farvel og varigt arv

2022-mesterskabet var det sidste, der brugte dets specifikke formatstrukturer. Det var den sidste udgave, der havde et round-robin play-in-stadie og et traditionelt round-robin gruppespil til hovedturneringen.

Startende med 2023-turneringen implementerede Riot Games betydelige formatændringer. Disse inkluderede et GSL-stil double-elimination bracket til play-in-stadiet og et Swiss-system-format til hovedstadiet, designet til at skabe mere meningsfulde kampe og reducere sandsynligheden for ensidige grupper. 2022-turneringen står derfor som afslutningen på en æra i World Championship-historien.

Hvad 2022 Worlds huskes for, er defineret af DRXs hidtil usete sejr. Den beviste, at ethvert hold, selv et der startede fra de allerførste play-in-kampe, kunne vinde hele turneringen. Den fremhævede også begivenhedens globale natur, med kampe afholdt i flere lande og et diversificeret sæt af regioner repræsenteret. Kombinationen af et nyt trofæ, en højprofil temasang og en mindeværdig finalserie gjorde den til et landemærke i esports-kalenderen.