PPMD

Opstigningen af en gud

Kevin Nanneys opstigning i den konkurrerende Melee-scene begyndte for alvor i 2009. Ved turneringen Revival of Melee 2 overgik han den allerede etablerede stjerne Joseph 'Mango' Marquez og sluttede som nummer to efter Juan 'Hungrybox' DeBiedma, hvilket straks markerede ham som en spiller at holde øje med. Han vandt den næste udgave af den turnering i 2010 og bekræftede sin ankomst. I de følgende år byggede Nanney, dengang ofte kendt under sit tidligere gamertag Dr. PeePee, et ry for en cerebral og præcis spilestil, hvor han mesterligt beherskede karaktererne Falco og Marth. Hans konsekvente høje placeringer ved større begivenheder fra 2010 og fremefter bevarede hans status som en af verdens elite, en gruppe som fællesskabet senere ville kode som 'Five Gods' af Melee sammen med Mango, Hungrybox, Adam 'Armada' Lindgren og Jason 'Mew2King' Zimmerman.

Hans tidlige store turneringsløb var en blanding af næsten-sejre og gennembrud. Han placerede sig som nummer fem ved Apex 2012 efter at have tabt til Javier 'Javi' Ruiz, som sluttede som nummer fire. Året efter ved Apex 2013 placerede han sig som nummer to efter at have tabt til Armada i Grand Finals. I denne periode modtog han også sit første større sponsorat fra Twitch-kanalen VGBootCamp den 16. juli 2013, et tegn på hans voksende profil inden for esports-økosystemet.

Mesterskabets højdepunkt

Årene 2014 og 2015 repræsenterede det konkurrencemæssige højdepunkt i PPMDs karriere. I starten af 2014 sikrede han sig titlen ved Apex 2014, som dengang var den næststørste Melee-turnering nogensinde. Denne sejr var en stor milepæl. I juni samme år vandt han SKTAR 3, hvor han besejrede Mew2King i finalen og automatisk kvalificerede sig til MLG Anaheim 2014. Han sluttede som nummer fire ved MLG Anaheim på trods af at være favoritten til at vinde. Hans succes og popularitet blev yderligere anerkendt, da Nintendo inviterede ham til at spille den forudgående udgave af Super Smash Bros. for Wii U ved E3 2014 Super Smash Bros. Invitational, hvor han modtog Fan-Favorite Award.

Hans organisatoriske tilknytning voksede også, da han forlod VGBootCamp i maj 2014 for at slutte sig til det prestigefyldte Evil Geniuses, hvor han blev deres første dedikerede Super Smash Bros.-spiller. Han forsvarede sin krone ved Apex 2015 på dramatisk vis ved at besejre Armada i en grand finals, der krævede en bracket-reset. Hans turneringsaktivitet i 2015 var selektiv, men yderst effektiv. Han placerede sig som nummer fem i doubles ved Bad Moon Rising sammen med sin ven Adam 'L0zR' Jones, en tidligere rival og stærk doubles-partner fra Melees tidlige historie. Han placerede sig derefter som nummer tre ved EVO 2015, kun hans anden singler-turnering det år, efter at være blevet sendt til losers bracket af Armada og endeligt elimineret af Hungrybox. Han afsluttede året med en sejr ved Canada Cup 2015 over Samus-spilleren James 'Duck' Ma og en femteplads ved Smash Summit.

Pausen og helbredskampen

Efter en sjetteplads ved GENESIS 3 i januar 2016 blev PPMDs turneringsdeltagelse sporadisk. Hans sidste singler-begivenhed var turneringen Battle of the Five Gods i marts 2016. Der vandt han to sæt og tabte et i gruppespillet, hvilket kvalificerede ham til Playoffs Group. I playoff'ene vandt han ingen sæt og tabte fire, hvilket gav ham en tiendeplads. Ved denne begivenhed deltog han også i en optaget paneldiskussion med de andre 'Five Gods' bortset fra Hungrybox, som ikke var tilgængelig. Kort efter meddelte han, at han ikke ville deltage ved EVO 2016 med henvisning til uspecificerede helbredsproblemer. Dette markerede begyndelsen på en forlænget pause fra singler-konkurrence.

I 2020 præciserede Nanney, at den primære helbredstilstand, der forhindrede hans tilbagevenden, var kronisk træthedssyndrom. Denne tilstand, kombineret med hans tidligere nævnte kampe med depression, begrænsede i høj grad hans evne til at rejse og opretholde det strenge træningsskema, der kræves for topkonkurrence. Han har til tider haft svært ved at finde motivation i spillet. På trods af sin pause har han udtrykt en fortsat interesse for at spille konkurrencemæssig Melee til levebrød.

Livet uden for singler-konkurrence

PPMD har ikke deltaget i en singler-turnering siden starten af 2016, men han er forblevet forbundet med Melee-fællesskabet. Han begyndte at streame på sin Twitch-kanal igen den 23. april 2019 og opretholder en aktiv tilstedeværelse på sociale medier. Han har også gjort lejlighedsvise tilbagevenden til konkurrence i begrænset omfang, specifikt i doubles-begivenheder for at støtte venner. I juli 2017 dannede han hold med sin længevarende ven Adam 'L0zR' Jones ved Bad Moon Rising 2, hvor de kun konkurrerede i doubles for at støtte Jones i, hvad der var hans vens sidste turneringsoptræden. Duoen sluttede som nummer fire og opnåede en bemærkelsesværdig comeback-sejr i Losers Quarterfinal over et hold med Hungrybox og hans træner, Luis 'Crunch' Rosias.

I 2021 blev han kontraktbundet af organisationen Golden Guardians sammen med med-Melee-spilleren Edgard 'n0ne' Sheleby og kommentatoren Kris 'Toph' Aldenderfer, selvom organisationen frigav sit Melee-hold i slutningen af 2023. Han fortsætter med at træne i gennemsnit omkring en time om dagen.

Personlig baggrund og spilestil

Kevin Nanney er en 2009-grad fra Crest High School i Shelby, North Carolina. Han erhvervede en bachelorgrad i psykologi fra University of North Carolina at Greensboro, et studiefelt, der formede hans særlige tilgang til konkurrence. Han har nævnt sin evne til at udspille modstandere psykologisk ved at tvinge dem til dårlige beslutninger som en nøgleårsag til hans succes. Denne intelligente, tålmodige og metodiske tilgang definerede hans spil og gav ham et ry for at have et af de bedste neutral-spil i Melees historie.

Han bor i øjeblikket i Raleigh, North Carolina. Hans yngre bror, Alex 'Twitch' Nanney, er også en konkurrencedygtig Smash-spiller. En liste fra 2021, udarbejdet af PGstats, rangerede Nanney som den syvendestørste Melee-spiller nogensinde, hvilket bekræfter hans varige plads i spillets panteon af store navne, selv efter år med konkurrencemæssig inaktivitet.