Alex Thach

En vidunderbarns opstigning

Alex Thachs rejse ind i konkurrence-Tetris begyndte i 2020, da han var 11 år gammel. Hans interesse blev vakt af en video af 2018 Classic Tetris World Championship-finalen, hvor Joseph Saelee besejrede Jonas Neubauer. Han viste øjeblikkelig og ekstraordinær talent og opnåede et stort milepæl samme år ved at blive den yngste spiller nogensinde til at maxe ud i NES-versionen af Tetris, hvor han nåede spillets maksimale viste score på 999.999 point. Denne tidlige succes markerede ham som et vidunderbarn.

Hans rekordbrydende bane fortsatte den 2. juni 2021, da han blev den første spiller i verden til at nå level 41 i spillet. Disse præstationer gjorde ham hurtigt til en fremtrædende skikkelse i Tetris-fællesskabet og sikrede ham en plads i 2022 Classic Tetris World Championship. Selvom han blev elimineret tidligt og sluttede på 16. pladsen i sin debut, var det en grundlæggende erfaring. Omkring april 2023 introducerede han hvad der skulle blive hans signatur-ritual efter sejr, hvor han fejrede sejre ved at hælde parmesanost på hovedet.

Omdefinerer det mulige: jagten på 10 millioner point

Året 2024 var defineret af Thach, der systematisk nedbrød de opfattede grænser for klassisk Tetris. Jagten på en score på 10 millioner point, et længe stående fællesskabsmål med en dusør på 2.600 USD, blev hans fokus. Den 11. marts uploadede han først et billede der viste en score på 9,9 millioner point, hvilket overgik den tidligere rekord på 8.952.432 sat af Andrew Artiaga (PixelAndy) tidligere samme januar.

Han fulgte op med et historisk, timeslangt livestreamet spil. Ved at bruge en modificeret spilkassette der undertrykker de nedbrud der normalt afslutter spil på høje niveauer, skubbede Thach langt ud over noget tidligere spil. Han nåede et hidtil uset level 235 og opnåede en endelig score på 16.248.080 point, brød definitivt 10-millionsbarrieren og vandt dusøren. Denne score blev senere anerkendt af Guinness World Records som rekorden for den modificerede version af NES Tetris.

Ikke tilfreds med at dominere den modificerede version, vendte Thach sig mod den originale, uændrede kassette. Den 3. april 2024 brød han de originale kassetterekorder for højeste score og seneste spilnedbrud. Derved blev han kun den fjerde person nogensinde til at besejre spillet ved at udløse et nedbrud, og den første til at udløse en sjælden visuel fejl fællesskabet kaldte Summoning Satan. Han hævede yderligere den modificerede kassetterekord til 16.700.760 point den 15. april.

Mesterskabsdominans

Thachs mesterskab i maraton-rekordsætning oversatte direkte til turneringssucces. Den 9. juni 2024 mødte han to-dobbelt tidligere mester Michael Artiaga (Dogplayingtetris) i finalen af Classic Tetris World Championship. Thach vandt og sikrede sig sin første verdensmestertitel. I et mindeværdigt øjeblik blev det gyldne J-Piece-trofæ givet til hans mor, så hun kunne overrække det til ham i stedet for værten.

Han forsvarede sin krone med endnu større autoritet i 2025. Under konkurrence fra 6. til 8. juni vandt Thach sin anden CTWC-mesterskab i træk uden at tabe et eneste af sine 15 spil i fem kampe. Hans præstation var rekordsættende i selve turneringen. Han overgik 1,9-millionspoint-barrieren i en kamp mod Willis Gibson (Blue Scuti) og satte en ny kvalifikationsrekord ved at tangere det tidligere mål på 16 maxouts men forbedrede tiebreaker-kicker-scoren til 971.440 point. Denne ubesjerede runde fik The Classic W til at beskrive ham i et interview i 2025 som verdens bedste Tetris-spiller.

Den tekniske evolution: fra Hypertapping til Rolling

Thachs opstigning faldt sammen med et betydeligt skift i højniveau-Tetris-teknik. Han startede sin karriere med hypertapping, en metode hvor spilleren hurtigt vibrerer armen for at trykke på D-pad-knapperne hurtigere. Dette var teknikken Joseph Saelee brugte til at vinde 2018 og 2019 CTWC-titlerne, og Thach fandt sin tidlige succes med den.

Da det konkurrencemæssige felt avancerede, blev hypertapping forældet blandt eliten. Omkring 2023 og 2024 foretog Thach det afgørende skift til rolling-teknikken for at forblive konkurrencedygtig. Rolling blev skabt af medspilleren Christopher Martinez (Cheez) før 2020 CTWC. Det involverer at spilleren ruller bagsiden af controlleren med alle fem fingre, hvilket muliggør markant hurtigere og mere præcis brikplacering end hypertapping. At adoptere denne mere effektive og fysisk bæredygtige teknik var afgørende for Thach for at opretholde sin top-præstation under lange rekordforsøg og højtryks-turneringskampe.

Personlighed, popkultur og parmesanosten

Ud over sin tekniske dygtighed er Thach kendt for en karismatisk og humoristisk opførsel under spil. Han laver ofte vittigheder og bruger komisk kropssprog, hvilket han har indrømmet hjælper med at berolige hans nerver når han håndterer spillets sværeste niveauer. Denne afslappede, underholdende stil har gjort ham til en publikumsfavorit.

Han er mest berømt for sine detaljerede sejrsfester, som involverer at ødelægge sit setup og hælde diverse mærkelige ting på hovedet. Den mest bemærkelsesværdige af disse er parmesanost. Han brugte først denne signaturfest efter sit rekordbrydende 10-millionspoint-livestream i marts 2024. Den nåede sit højdepunkt efter at have vundet 2024 CTWC, hvor en oppustelig pool blev bragt på scenen for at fange osten mens han blev overskyllet af sin mor og turneringsværter. I et interview i 2025 forklarede Thach at han fortsætter traditionen fordi den er virkelig sjov og fik alle til at grine.

Hans berømmelse strakte sig ud over kernet af Tetris-fællesskabet i 2025, da han optrådte på den tyske tv-kanal RTLs spilleshow Drei gegen Einen. I afsnittet konkurrerede han mod tre deltagere i et kapløb om at rydde hundrede linjer og vandt, og præsenterede sin dygtighed for et bredere publikum.

Livet uden for stakken

Alex Thach, født den 7. november 2008, bor i Californien. Når han ikke spiller Tetris, nyder han andre videospil som Minecraft, Roblox og Valorant. Han demonstrerede en appetit for udfordringer uden for gaming ved at sætte sig et personligt mål i 2025 om at blive konkurrencedygtig inden for klatring inden for de næste ti år, hvilket fremhæver en drevet og alsidig personlighed.