Halo 3

Kerne gameplay mekanikker

Halo 3 er et førstepersonsskydespil, hvor spillere oplever kamp til fods og i køretøjer. Kamp-systemet er bygget op omkring en sandkasse af våben, granater og nærkampeangreb. En nøglefunktion fra tidligere spil, dobbeltvåben, giver spillere mulighed for at bruge to mindre våben for øget ildkraft, men dette forhindrer brugen af granater og nærkamp. En synlig ændring fra tidligere udgivelser er, at en spillers sekundære våben nu vises på deres karaktermodel, i hylster eller slængt på ryggen.

Spillet introducerede nye elementer til denne sandkasse. Støttevåben er besværlige tohåndsvåben som missilbeholderen eller Spartan-laseren, der bremser spillerens bevægelse men tilbyder betydeligt øget ildkraft. Et andet stort tilføjelse var udstyr, en ny klasse af udstyr med forskellige engangseffekter. Spillere kunne bære ét stykke udstyr ad gangen og vælge mellem genstande som en udplacerbar gravitationslift, et boble-skjold til beskyttelse, en strømaftapper eller en regenerator til at genopbygge skjolde.

Indholdsskabelse og deling

Halo 3s mest fejrede innovationer var dens værktøjer til spillerskabelse. Forge er et kortredigeringsværktøj, der giver spillere mulighed for at indsætte, fjerne og manipulere spilobjekter som våben, kasser og køretøjer på eksisterende multiplayer-kort. Spillere går ind i en Forge-session og kan redigere disse objekter i realtid, selvom et budgetsystem begrænser det samlede antal genstande, der kan placeres. Dette muliggjorde skabelsen af brugerdefinerede spilvarianter og helt nye gameplay-oplevelser inden for de officielle kort.

Som supplement til Forge var der et robust fil-deling system. Spillere kunne gemme op til 100 film af deres gameplay direkte til deres Xbox 360-harddisk. Disse gemte film kunne ses fra ethvert kameravinkel og i forskellige hastigheder. Brugerdefineret indhold som disse film, skærmbilleder og Forge-redigerede kortvarianter kunne uploades til Bungies officielle hjemmeside. Andre spillere kunne gennemse dette indhold online og markere det for automatisk at downloade til deres konsol næste gang de loggede ind på Xbox Live i Halo 3.

Multiplayer systemer og matchmaking

Multiplayer i Halo 3 understøtter op til seksten spillere via lokalt netværk eller Xbox Live. Spiltyper inkluderer variationer af deathmatch og Capture the Flag. Spillere havde to primære måder at spille på. De kunne arrangere brugerdefinerede spil med deres egne regler og tilpassede kort ved at invitere venner fra deres Xbox Live-liste eller bruge LAN-søgefunktionen.

Til automatiseret spil grupperede Matchmaking-systemet spillere med lignende færdigheder. Spillere valgte fra udviklerdesignede spillelister, som hver indeholdt et specifikt sæt kort og spiltyper. Matchmaking brugte en tilpasset version af TrueSkill-rangeringssystemet på en pr. spilleliste basis for at vurdere færdigheder. Et separat lineært mål, kaldet EXP, registrerede en spillers erfaring inden for hver matchmade spilleliste. Spillet inkluderede funktioner til at håndtere online-oplevelsen, såsom muligheder for at slukke for andre spilleres stemmechat direkte fra den indbyggede scoretavle og give feedback på spillers serviceregistre.

Kampagnestruktur og co-op

Historiekampagnen i Halo 3 kan spilles alene eller samarbejdsorienteret med op til tre andre spillere via Xbox Live eller System Link. I et brud med tidligere Halo-spil styrer hver spiller i co-op en distinkt karakter. Den første spiller er Master Chief, den anden er Arbiter, og den tredje og fjerde spiller styrer Covenant-eliterne N'tho 'Sraom og Usze 'Taham. Mens deres startvåben er forskellige, har alle karakterer identiske evner.

Kampagnen inkluderer skjulte kranier på hvert niveau. Når de indsamles og aktiveres, ændrer disse kranier gameplay på forskellige måder, såsom at give fjender ekstra liv, ændre indbygget dialog eller ændre AI-adfærd. De aktiverede kranier, kombineret med det valgte sværhedsgrad og hastigheden af gennemførelsen, giver multiplikatorer til en spillers samlede score for hvert niveau. At nå visse scoretærskler låser Achievements op, som giver gamerscore-point.

Historieafslutning

Foregående i 2552 og 2553 afslutter Halo 3's plot krigen mellem menneskeheden og den fremmede Covenant. Efter begivenhederne i Halo 2 ankommer Master Chief til Jorden i Østafrika og genforenes med Sergeant Johnson og Arbiter. Covenant-lederen, High Prophet of Truth, udgraver en Forerunner-artefakt på Jorden, der skaber et slipspace-portal. Efter Truth går ind i portalen, følger Chief og hans allierede efter.

De ankommer til Ark, en massiv Forerunner-installation uden for Mælkevejen, hvor Truth planlægger at aktivere alle Halo-ringe. Den parasitiske Flood ankommer i stort antal og inficerer installationen. Efter at have indgået en midlertidig våbenhvile med Floods Gravemind for at besejre Truth, opdager Chief og Arbiter, at Ark er ved at konstruere en erstatnings-Halo-ring. For at ødelægge den lokale Flood-trussel uden at udslette galaksen beslutter Chief at aktivere denne ufærdige ring. Undervejen dræbes Johnson af AI'en 343 Guilty Spark. Chief aktiverer ringen, hvilket får den til at selvdestruere. Han og Cortana undslipper på fregatten Forward Unto Dawn, men kun halvdelen af skibet kommer tilbage til Jorden. Chief antages tabt, idet han går i kryonisk søvn mens hans halvdel af skibet driver hen mod en ukendt planet.

Udviklingskontekst og lancering

Udviklingen af Halo 3 begyndte efter Halo 2 blev udsendt. Bungie var åbent kritiske over for Halo 2's hastede udvikling og skåret indhold og så det tredje spil som en chance for at levere en komplet oplevelse til fans. Det var også tiltænkt at være det sidste Halo-spil Bungie ville lave, før de blev et uafhængigt studie. Tidlig udvikling stod over for udfordringer, herunder mangel på klar kreativ retning efter at medstifter Jason Jones tog på orlov og interne konflikter over historien.

Spillet blev officielt annonceret på E3 2006. Microsoft brugte 40 millioner dollars på markedsføring, hvilket inkluderede en multiplayer-beta tilgængelig for spillere, der købte Xbox 360-spillet Crackdown. Ved udgivelsen den 25. september 2007 tjente Halo 3 170 millioner dollars på sin første dag og 300 millioner dollars i sin første uge. Det solgte over 14,5 millioner eksemplarer, hvilket gjorde det til det bedst sælgende videospil i 2007 i USA. Mere end en million mennesker spillede på Xbox Live inden for de første tyve timer.

Varig indvirkning og genudgivelse

Halo 3 blev mødt med udbredt kritikerros. Anmeldere fremhævede ofte Forge-editoren og multiplayer-tilbuddet som nøglefunktioner. Spillet er ofte listet blandt de mest bemærkelsesværdige videospil gennem tiden. Dens succes hjalp med at drive salget af Xbox 360-konsollen. Historiens afslutning lagde direkte op til begivenhederne i Halo 4, som blev udviklet af 343 Industries og udgivet i 2012.

Spillets levetid blev sikret gennem dets inklusion i Halo: The Master Chief Collection. Denne kompilation genudgav Halo 3 til Xbox One i november 2014 og til Windows den 14. juli 2020, med opdateret grafik og integrerede multiplayer-tjenester, hvilket sikrede fortsat adgang efter den originale Xbox 360-version's onlinetjenester ophørte i januar 2022.