Gran Turismo Sport

En konkurrencedygtig vision

Gran Turismo Sport blev konciperet som et fokuseret indspark i serien, der drejede mod seriøs onlinekonkurrence. Den blev udviklet med støtte fra Fédération Internationale de l'Automobile, den virkelige verdens motorsportstyrende organisation, som certificerede spillets officielle mesterskaber. Dette partnerskab gav de indbyggede konkurrencer en bemærkelsesværdig legitimitet i esportsverdenen. Seriens skaber, Kazunori Yamauchi, positionerede spillet som et hovedindspil, bygget på fysikmotoren fra Gran Turismo 6, men udnyttede den forbedrede kraft i PlayStation 4.

Spillet lanceredes med et mindre startudvalg på 168 biler og 29 baner sammenlignet med sine umiddelbare forgængere, et designvalg der trak kritik fra nogle anmeldere. Polyphony Digital forpligtede sig dog til en langsigtet gratis opdateringsplan og mere end fordoblede i sidste ende indholdet til 338 biler og 82 banevarianter i juli 2021. Disse opdateringer tilføjede også en traditionel singleplayer-kampagnemode, der adresserede tidlig feedback om spillets onlinecentrerede tilgang. Denne post-lancering support blev ikke afspejlet i mange af de første anmeldelser.

Sport Mode-økosystemet

Den centrale konkurrenceoplevelse var Sport Mode, der tilbød tre daglige løb, der nulstilledes hver uge. En nøgleinnovation var dens dobbeltvurderingssystem. Hver spiller modtog en Driver Rating baseret på samlet færdighed og en Sportsmanship Rating baseret på kørselsadfærd, såsom at undgå kollisioner og overholde flag. Systemet havde til formål at matche spillere med lignende færdigheder og etikette, hvor de højeste generelt tilgængelige vurderinger var A+ for Driver Rating og S for Sportsmanship Rating. En særlig S Driver Rating var forbeholdt de globale top 200 spillere. En spillers Driver Rating kunne ikke overstige deres Sportsmanship Rating, hvilket opmuntrede til ren kørsel.

For at sikre fair konkurrence blev bilerne inden for hver løbskategori styret af et balance of performance-system. Dette justerede automatisk en bils vægt og effekt for at skabe et lige spillefelt, der lagde vægt på førerfærdigheder frem for bilvalg. I modsætning til Gran Turismo 5 og 6 havde spillet ikke et dynamisk vejrsystem eller døgnrytme under løbene, selvom spillere kunne indstille tidspunktet på dagen på forhånd.

De FIA-certificerede mesterskaber

Gran Turismo Sport var vært for to store årlige mesterskaber, der blev drevet i samarbejde med FIA. Nations Cup fik spillere til at repræsentere deres hjemlande, mens Manufacturers Cup fik førere til at køre for udvalgte bilmærker. FIA administrerede disse serier direkte, som de ville gøre det med en virkelig racerserie, og vindere blev hædret ved forbundets årlige prisuddeling i Paris, en første for en videospilkonkurrence.

Den indledende 2018-sæson kronede sine mestre ved en World Finals-begivenhed i Monaco. Igor Fraga fra Brasilien, der konkurrerede som IOF_RACING17, vandt Nations Cup. Mikail Hizal fra Tyskland og Cody Nikola Latkovski fra Australien kom på henholdsvis anden og tredjepladsen. Manufacturers Cup blev vundet af Lexus, repræsenteret af førerne Tyrell Meadows (USA), Vincent Rigaud (Frankrig) og Kanata Kawakami (Japan). Toyota og Aston Martin sluttede på anden og tredjepladsen. Live streams af disse finaler tiltrak over 3 millioner seere på tværs af flere platforme, hvilket demonstrerede seriens tidlige rækkevidde.

Spilstruktur og bilklassificering

Ud over sit onlinefokus introducerede Gran Turismo Sport et nyt, detaljeret bilkategorisystem. Køretøjer blev sorteret i syv distinkte grupper. Gr.1 dækkede LMP- og Group C-prototyper. Gr.2 inkluderede silhuetbiler som Super GT GT500-maskiner. Gr.3 var til GT3-, GTE- og GT1-biler. Gr.4 svarede til GT4-racebiler. Gr.B var til historiske Group B-rallybiler. N-klassen omfattede alle gadebiler, fra en Mazda Roadster til en Bugatti Veyron, og var underopdelt i ti kategorier baseret på effektoutput, såsom N400 eller N500. Gr.X var en fangstgruppe til konceptbiler, Vision Gran Turismo-modeller, elektriske køretøjer og sikkerhedsbiler.

Spillet var bemærkelsesværdigt for endelig at inkludere Porsche-køretøjer efter udløbet af Electronic Arts' eksklusive licens. Det havde også begrænset PlayStation VR-understøttelse, selvom denne var begrænset til en dedikeret VR Tour-mode og senere tidstrials, ikke fulde online-løb. Den professionelle Formel 1-fører Kamui Kobayashi ydede teknisk assistance under udviklingen, og en Lewis Hamilton Time Trial Challenge DLC blev udgivet i november 2019.

Udvikling, lancering og kommerciel præstation

Annonceret ved Paris Games Week i 2015 blev Gran Turismo Sport udskudt fra en planlagt 2016-udgivelse til 2017 for yderligere polering. En aflyst tidlig beta var beregnet til at forhindre forsinkelser. En efterfølgende lukket beta kørte i marts 2017, efterfulgt af en åben beta-demo i oktober 2017, der tillod begrænset progressoverførsel og tiltrak over en million spillere. Demoen indeholdt arcade-, kampagne- og sport-tilstande samt livery editor og Scapes-fototilstand, men ikke VR-understøttelse.

Ved udgivelsen i oktober 2017 toppede den fysiske salgslister i flere regioner. I Storbritannien solgte den næsten tre gange så mange fysiske eksemplarer som Forza Motorsport 7 i sin første uge. I Japan solgte den 150.286 fysiske eksemplarer i sin første uge og nåede også nummer et. Spillet nåede nummer et på de japanske downloadlister, nummer to i Europa og nummer fem i USA. I maj 2018 havde det solgt 3,3 millioner eksemplarer, vokset til et anslået 8 millioner i juni 2019 og i sidste ende 12,977 millioner i løbet af sin levetid, hvilket gør det til det andet bedst sælgende titel i franchisen.

Kritisk modtagelse og arv

Den kritiske modtagelse var generelt positiv. Anmeldere roste bredt spillets visuelle kvalitet, bilhåndtering og den velstrukturerede Sport Mode. IGN beskrev online-miljøet som et solidt racemiljø, hvor Sportsmanship Rating-systemet belønnede ren kørsel. Eurogamer kaldte det muligvis det mest fokuserede og sjove spil fra Polyphony Digital siden Gran Turismo 3 og roste dets forbedrede lyddesign og livery editor.

Almindelig kritik ved lanceringen fokuserede på det reducerede antal biler og baner sammenlignet med rivaler som Forza Motorsport 7 og Project Cars 2, samt det tunge afhængighed af en onlineforbindelse for at gemme fremskridt. Nogle anmeldere, som dem hos Electronic Gaming Monthly, fandt, at kravet om altid-online alvorligt begrænsede offline-spil. Den efterfølgende tilføjelse af en betydelig singleplayer-mode via gratis opdateringer adresserede nogle af disse bekymringer. Spillet kom på andenpladsen i Game Informers Reader's Choice Best Racing Game of 2017-pris.

Spillets onlinetjenester og esports-økosystem fungerede i over seks år, før de blev permanent nedlagt den 31. januar 2024. Alt downloadbart indhold blev fjernet fra PlayStation Store den 1. december 2023, og selve spillet blev fjernet fra butikken den 1. januar 2024. Offline-tilstande forbliver spilbare uden internetforbindelse. Gran Turismo Sport blev efterfulgt af Gran Turismo 7, udgivet i marts 2022.