League of Legends EMEA Championship

Từ EU LCS đến EMEA Championship

Giải đấu khởi đầu với tên gọi European League of Legends Championship Series (EU LCS) vào năm 2013, đánh dấu bước chuyển của Riot Games nhằm tạo ra một giải đấu chuyên nghiệp toàn diện, do công ty điều hành với mức lương đảm bảo cho người chơi. Giải bắt đầu với tám đội, các trận đấu châu Âu đầu tiên diễn ra vào ngày 9 tháng 2 năm 2013. Ba đội hàng đầu từ các giải vô địch khu vực năm 2012 tự động vượt qua vòng loại, năm suất còn lại được quyết định qua các vòng loại vào tháng 1 năm 2013. Giải đấu mở rộng lên mười đội cho mùa giải 2015 sau một giải đấu mở rộng.

Năm 2019, một đợt tái thương hiệu lớn đã biến nó thành League of Legends European Championship (LEC), trùng với việc chuyển sang mô hình nhượng quyền thương mại vĩnh viễn, chấm dứt thăng hạng và xuống hạng. Điều này phản ánh bước chuyển mà LCS của Bắc Mỹ đã thực hiện một năm trước đó. EU Challenger Series bị ngừng và được thay thế bằng giải đấu European Masters dành cho các đội từ các giải đấu khu vực. Thay đổi cấu trúc quan trọng nhất diễn ra vào năm 2023, khi giải đấu sáp nhập với các khu vực Thổ Nhĩ Kỳ (TCL) và CIS (LCL) để hình thành League of Legends EMEA Championship, phản ánh phạm vi địa lý mở rộng của nó trên khắp châu Âu, Trung Đông và châu Phi. Các đội từ những khu vực đó giờ đây phải vượt qua vòng loại thông qua hệ thống EMEA Masters.

Thể thức thi đấu và sự phát triển

Mùa giải LEC được chia thành ba mùa: Winter, Spring và Summer. Mỗi mùa giải có thể thức riêng được thiết kế để chọn ra các đội tham dự các sự kiện quốc tế cụ thể. Đội vô địch Winter Split giành quyền tham dự First Stand Tournament, hai đội hàng đầu Spring Split tham dự Mid-Season Invitational (MSI), và ba đội hàng đầu từ Summer Split tham dự League of Legends World Championship. Từ năm 2023 đến 2024, một hệ thống Điểm Vô địch đã được sử dụng để xác định suất tham dự một sự kiện Season Finals, nhưng thể thức năm 2025 tập trung vào việc vượt qua vòng loại trực tiếp thông qua kết quả của từng mùa giải.

Thể thức linh hoạt và đặc thù cho từng mùa giải. Winter Split 2025 bắt đầu với một vòng đấu vòng tròn một lượt các trận đấu best-of-one, với tám đội hàng đầu tiến vào Giai đoạn 2 theo thể thức loại kép sử dụng Fearless Draft, nơi các tướng không thể được chọn lại trong một loạt trận. Spring Split sử dụng vòng đấu vòng tròn best-of-three ở Giai đoạn 1, với sáu đội hàng đầu chuyển sang Giai đoạn 2 theo thể thức loại kép, best-of-five. Summer Split bắt đầu với hai bảng đấu gồm năm đội trong một vòng đấu vòng tròn best-of-three, với một vòng play-in để xác định các đội cuối cùng cho Giai đoạn 2 gồm sáu đội, theo thể thức loại kép.

Khái niệm Điểm Vô địch để xác định suất tham dự World Championship đã được Riot Games giới thiệu vào cuối mùa giải 2014, dựa trên thành tích xuyên suốt cả hai mùa giải và vòng play-off.

Các đội tuyển và di sản thành công

Mười đội nhượng quyền thương hiệu thi đấu tại LEC. Fnatic giữ một đặc quyền là đội duy nhất đã tham dự mọi mùa giải kể từ Spring Split đầu tiên năm 2013. Về thành tích cạnh tranh, G2 Esports đứng trên tất cả, đã giành được kỷ lục 20 danh hiệu vô địch trong giải đấu. G2 lần đầu tham gia LCS vào năm 2016 sau khi vô địch Challenger Series và Promotion Tournament.

Lịch sử cạnh tranh của giải đấu được đánh dấu bởi những trận chung kết đáng nhớ tại các nhà thi đấu lớn ở châu Âu. Trận chung kết Summer 2015 giữa Fnatic và Origen tại Hovet Arena ở Stockholm đạt đỉnh gần một triệu người xem cùng lúc, một kỷ lục vào thời điểm đó. Các địa điểm chung kết đáng chú ý khác bao gồm Rotterdam Ahoy năm 2016, Tauron Arena ở Kraków năm 2016, Barclaycard Arena ở Hamburg năm 2017 và AccorHotel Arena ở Paris năm 2017. Mùa giải đầu tiên, Mùa 3, kết thúc với Fnatic, Lemondogs và Gambit Gaming là ba đội dẫn đầu, tất cả đều tiến tới World Championship.

Một thay đổi quy tắc tài trợ vào năm 2015 buộc một số đội phải tái thương hiệu và rời khỏi tổ chức mẹ của họ. Sự phổ biến của giải đấu đã thu hút sự tài trợ từ các thương hiệu lớn bao gồm LG UltraGear, Kia, Red Bull và Erste Group.

Phát sóng, lượng người xem và tác động văn hóa

LEC được phát sóng trực tiếp từ Riot Games Arena ở Berlin tới khán giả trực tuyến toàn cầu. Các trận đấu được phát trực tuyến trên Twitch và YouTube, với lượng người xem mùa giải thường xuyên thường xuyên vượt quá 200.000 người xem cùng lúc và thường vượt qua mốc 300.000. Trận chung kết Spring 2020 đạt đỉnh hơn 817.000 người xem cùng lúc, và các trận đấu đã thu hút hơn 1,7 triệu lượt truy cập. Vào Spring 2020, giải đấu đạt lượng khán giả trung bình mỗi phút hơn 220.000. Riot Games tuyên bố vào năm 2012 rằng họ không có kế hoạch ngay lập tức đưa LCS lên truyền hình truyền thống.

Vị thế nổi bật của giải đấu đã góp phần vào sự công nhận rộng rãi hơn cho thể thao điện tử. Vào tháng 9 năm 2016, Thượng viện Pháp đã thông qua nhất trí một đạo luật cộng hòa số cải thiện quy trình cấp thị thực cho người chơi, tạo khung pháp lý cho hợp đồng thể thao điện tử, đảm bảo việc thanh toán giải thưởng và quy định quyền lợi cho vận động viên vị thành niên. Pháp cũng thành lập liên đoàn France Esports để đại diện cho ngành công nghiệp trước chính phủ. Tây Ban Nha đã tạo ra một liên đoàn quốc gia tương tự vào tháng 11 năm 2016. Sự chú ý của truyền thông và chính phủ này đã giúp hợp pháp hóa LEC như một cuộc cạnh tranh nghiêm túc.

Chiếc cúp LEC

Một biểu tượng vật chất cho uy tín của giải đấu, Chiếc cúp LEC được đặt làm vào năm 2019. Được thiết kế bởi DesignStudio và chế tác bởi công ty đồ bạc Anh Thomas Lyte, nó cao một mét. Thiết kế xoắn ốc của nó có mười cột trụ, mỗi cột đại diện cho một trong mười đội tham dự, với một cột trụ duy nhất vươn lên đỉnh để tượng trưng cho nhà vô địch. Thiết kế được lấy cảm hứng trực tiếp từ thể thức giải đấu và mười đội tham dự của nó.

Thách thức và tranh cãi

Sự phát triển của giải đấu không phải không có sự cố. Năm 2020, LEC thông báo hợp tác với thành phố Neom của Ả Rập Xê-út được đề xuất. Sau phản ứng dữ dội ngay lập tức và đáng kể từ cộng đồng về các lo ngại nhân quyền ở Ả Rập Xê-út, bao gồm việc hình sự hóa người LGBT, quan hệ đối tác đã bị hủy bỏ vào ngày hôm sau. Hai ngày sau, Giám đốc Thể thao điện tử cho khu vực EMEA của giải đấu, Alberto Guerrero, đã đưa ra lời xin lỗi công khai, đặc biệt đề cập đến phụ nữ, các cá nhân LGBTQIA+ và người chơi League of Legends ở Trung Đông.

Con đường đến đấu trường thế giới

Mục tiêu cuối cùng cho các đội LEC là thành công trên đấu trường quốc tế. Thành tích tại Summer Split của LEC là con đường chính đến World Championship, với ba đội hàng đầu giành suất tham dự. Thành công tại Mid-Season Invitational cũng có thể đảm bảo một suất bổ sung cho khu vực tại Worlds, điều này sẽ cấp cho đội đứng thứ tư của LEC một suất tham dự. Về mặt lịch sử, các đội châu Âu như G2 Esports đã đạt được thành công quốc tế, với G2 về nhì tại MSI năm 2017 sau khi thua SKT T1.

Việc sáp nhập thành khu vực EMEA vào năm 2023 đã thay đổi con đường vượt qua vòng loại cho các đội từ Thổ Nhĩ Kỳ và CIS, những đội này giờ đây phải cạnh tranh thông qua hệ thống hạng hai EMEA Masters thay vì nhận được suất tham dự trực tiếp vào các sự kiện quốc tế. Bản thân LEC đóng vai trò là con đường vượt qua vòng loại cho toàn bộ khu vực EMEA đến First Stand Tournament, MSI và World Championship.