ELEAGUE Major: Boston 2018

Thể Thức Mới và Sự Mở Rộng Lịch Sử

Major Boston đã giới thiệu một thay đổi đáng kể trong cấu trúc của các sự kiện hàng đầu của CS:GO. Lần đầu tiên, giải đấu được mở rộng từ 16 lên 24 đội, với ELEAGUE và Valve đổi tên vòng loại offline thành một phần chính thức của Major. Giai đoạn đầu tiên này được gọi là giai đoạn New Challengers, được tổ chức ở Atlanta từ ngày 19 đến 22 tháng 1. Các đội vượt qua giai đoạn này đã nhận được sticker trong game và một phần doanh thu liên quan, một điều lần đầu tiên dành cho những người tham dự vòng loại.

Giải đấu được chia thành ba giai đoạn riêng biệt. Giai đoạn New Challengers và giai đoạn New Legends tiếp theo, thay thế cho vòng bảng truyền thống, đều sử dụng thể thức Swiss. Tám đội đứng đầu từ giai đoạn New Legends tiến vào vòng loại trực tiếp, được gọi là giai đoạn Champions, được tổ chức ở Boston từ ngày 26 đến 28 tháng 1. Cách tiếp cận hai thành phố này đã biến Boston 2018 thành Major CS:GO đầu tiên được tổ chức tại nhiều địa điểm. Bộ bản đồ cho sự kiện vẫn giữ nguyên so với Major trước đó, bất chấp việc phiên bản mới của Dust II được phát hành vài tháng trước.

Con Đường Đến Boston và Các Vòng Loại Khu Vực

Việc giành quyền tham dự Major là một quá trình toàn cầu. 16 đội từ Major trước đó ở Kraków tự động được đặc cách. Tám suất còn lại được lấp đầy thông qua bốn giải Minor khu vực ở châu Á, CIS, châu Âu và châu Mỹ, mỗi giải có tổng giải thưởng $50.000. Tuy nhiên, các giải Minor này không phải không có tranh cãi. Các giải Minor châu Á và CIS chỉ dựa hoàn toàn vào lời mời trực tiếp, điều này đã loại trừ một số đội thành công như Recca eSports và Grayhound Gaming. Giải Minor châu Âu sử dụng vòng loại mở trực tuyến trên nền tảng CEVO, nơi đối mặt với chỉ trích về các biện pháp chống cheat dẫn đến một số lệnh cấm giữa trận đấu và buộc phải bỏ cuộc trong một bảng đấu 512 đội.

Giải Minor châu Mỹ ở Toronto tự động mời Team Liquid và Counter Logic Gaming. Quá trình vòng loại còn phức tạp hơn bởi các vấn đề về visa cho một số tuyển thủ và các quy tắc khóa đội hình nghiêm ngặt được ELEAGUE thực thi. Những quy tắc này, khóa đội hình hàng tháng trước đó, đã buộc các đội hàng đầu như SK Gaming và Astralis phải thi đấu với các tuyển thủ thay thế tại Major. SK Gaming phải sử dụng một tuyển thủ thay thế vì họ đã thay đổi một tuyển thủ vào tháng 10, trong khi tuyển thủ xuất sắc của Astralis là Nicolai Reedtz gặp vấn đề sức khỏe vào tháng 11. Điều này đã vấp phải sự chỉ trích rộng rãi từ cộng đồng chuyên nghiệp. Huấn luyện viên của Team Liquid, Wilton Prado, cũng bị từ chối sticker cá nhân của mình mặc dù đã thay thế cho một tuyển thủ không thể thi đấu do các quy tắc khóa đội hình.

Một Giải Đấu Không Thể Đoán Trước Diễn Ra

Thể thức mở rộng đã dẫn đến một trong những Major khó đoán nhất trong lịch sử. Ở giai đoạn New Legends, chỉ có hai trong số tám đội Legend bước vào, là SK Gaming và Fnatic, thành công tiến vào vòng loại trực tiếp và giữ được địa vị ưu tú của mình. Đây là số lượng ít nhất từ trước đến nay. Đáng chú ý, lõi đội hình được đánh giá cao của Astralis đã không thể vào được vòng loại trực tiếp lần đầu tiên trong lịch sử Major. Các Legend mới được xác lập ở Boston là FaZe Clan, G2 Esports, Natus Vincere, Quantum Bellator Fire, Cloud9 và mousesports. Điều này chỉ còn lại hai tuyển thủ, Olof Kajbjer của FaZe và Freddy Johansson của Fnatic, là những người đã là Legend ở cả mười hai Major tính đến thời điểm đó.

Cuộc đại tu này đã tạo nền tảng cho một bảng đấu loại trực tiếp đầy bất ngờ. Trận chung kết đối đầu siêu đội hình quốc tế FaZe Clan, ứng cử viên vô địch của giải, với đội cửa dưới Bắc Mỹ Cloud9. Cloud9 đã chiến đấu qua bảng đấu với những chiến thắng gây sốc trước G2 Esports và SK Gaming để trở thành đội tuyển Bắc Mỹ thứ hai từng vào chung kết một Major. FaZe Clan vào chung kết bằng cách đánh bại mousesports và Natus Vincere.

Chiến Thắng Lịch Sử Cho Bắc Mỹ

Trận chung kết tại Agganis Arena ở Boston là một cuộc đối đầu căng thẳng. Cloud9, đại diện cho hy vọng lâu nay của khu vực Bắc Mỹ, đối mặt với đội hình FaZe Clan chứa đầy các ngôi sao quốc tế. Trong một loạt trận kịch tính, Cloud9 đã giành chiến thắng sít sao, khắc tên mình vào lịch sử CS:GO. Chiến thắng của họ đánh dấu lần đầu tiên một đội tuyển Bắc Mỹ vô địch một giải đấu Major CS:GO.

Chiến thắng này chỉ là lần thứ tư một đội tuyển Bắc Mỹ giành chiến thắng tại một sự kiện quốc tế hàng đầu của CS:GO, sau các chiến thắng của iBUYPOWER, chính Cloud9 tại ESL Pro League Mùa 4 và OpTic Gaming. Đó là một khoảnh khắc bước ngoặt cho khu vực, phá vỡ sự thống trị của châu Âu trên đường đua Major. Chiến thắng càng trở nên ý nghĩa hơn khi xét đến những tranh cãi về khóa đội hình đã ảnh hưởng đến các đối thủ của họ. Sau khi đánh bại SK Gaming ở bán kết, tuyển thủ Timothy Ta của Cloud9 cũng tuyên bố rằng hệ thống này không công bằng.

Tranh Cãi và Chỉ Trích

Ngoài những diễn biến trên server, Major Boston bị lu mờ bởi một số vấn đề tổ chức. Việc thông báo giải đấu muộn đã gây ra các vấn đề về visa cho tuyển thủ. Các quy tắc khóa đội hình là một điểm tranh cãi lớn. Tuyển thủ Epitacio de Melo của SK Gaming gọi quy tắc này là vô lý và nói rằng anh không nghĩ các Major còn là một việc lớn nữa. Tuyển thủ Ladislav Kovacs của FaZe Clan nói rằng Major sẽ bị mất giá nếu các đội phải thi đấu với các tuyển thủ thay thế. Các nhà báo đã tìm kiếm lời giải thích từ ELEAGUE về thời điểm thay đổi quy tắc, nhưng ban tổ chức đã không phản hồi.

Một chỉ trích khác liên quan đến lịch thi đấu vòng loại trực tiếp. Thể thức yêu cầu đội thắng trận tứ kết thứ tư phải thi đấu trận bán kết của họ trong cùng một ngày, chỉ với vài giờ nghỉ ngơi, trong khi đối thủ của họ được nghỉ ngơi đầy đủ. Trong số bảy Major sử dụng thể thức này, đội phải thi đấu hai lần trong một ngày đã thua bán kết năm lần. Sau khi Cloud9 đánh bại SK Gaming ở trận bán kết thứ hai đó, các tuyển thủ và huấn luyện viên từ cả hai đội đã gọi hệ thống này là không công bằng với đội có ít thời gian nghỉ ngơi hơn.

Phát Sóng và Tác Động Lâu Dài

Sự kiện được phát sóng đến khán giả toàn cầu với đội ngũ bình luận viên có Richard Lewis làm chủ tọa bàn, Sue Smix Lee làm chủ tọa sân khấu và Alex Goldenboy Mendez làm người dẫn chương trình chính. Các bình luận viên và chuyên gia phân tích bao gồm Anders Blume, Jason Moses O'Toole và những người khác. Các trận đấu được phát trực tiếp trên Twitch bằng nhiều ngôn ngữ, cũng như trên trang web và kênh YouTube của chính ELEAGUE.

Di sản của ELEAGUE Major: Boston 2018 được định nghĩa bởi thể thức 24 đội, hai giai đoạn mang tính cách mạng của nó, những tranh cãi gay gắt xung quanh công tác tổ chức, và chiến thắng bất ngờ của đội cửa dưới Cloud9. Giải đấu đã phá vỡ sự kìm kẹp của châu Âu đối với danh hiệu Major và mang lại một trong những khoảnh khắc đáng nhớ và đầy cảm xúc nhất trong lịch sử thể thao điện tử Bắc Mỹ. Nó cũng làm nổi bật những căng thẳng đang diễn ra giữa các nhà tổ chức giải đấu, Valve và các đội tuyển chuyên nghiệp về các quy tắc và phúc lợi của tuyển thủ.