2021 League of Legends World Championship final

Bối cảnh và cục diện

Chung kết được tổ chức tại Reykjavík, Iceland, một sự thay đổi muộn so với thành phố chủ nhà dự kiến ban đầu là Thâm Quyến, Trung Quốc. Việc di dời này là do những phức tạp về đi lại gây ra bởi đại dịch COVID-19, khiến đây là giải Worlds thứ hai liên tiếp bị ảnh hưởng. Lần đầu tiên trong lịch sử giải đấu, chung kết được diễn ra mà không có khán giả trực tiếp. Dù sân vận động trống vắng, buổi phát sóng trực tuyến đã lập kỷ lục mới về lượng người xem cao nhất cho Giải vô địch Thế giới vào thời điểm đó, với bốn triệu người xem đồng thời.

DWG KIA bước vào với tư cách nhà đương kim vô địch thế giới, sau khi giành danh hiệu năm 2020 trước Suning. Họ đang tìm cách trở thành đội đầu tiên vô địch liên tiếp kể từ năm 2016. Edward Gaming mang trên vai gánh nặng của một chuỗi dài thất bại quốc tế. Danh hiệu quốc tế lớn cuối cùng của họ là Mid-Season Invitational 2015, và họ đã không thể vượt qua vòng loại Giải vô địch Thế giới vào cả năm 2019 và 2020. Chung kết là cuộc đối đầu giữa một nhà vô địch Hàn Quốc đương nhiệm từ LCK và một ứng cử viên Trung Quốc đã hồi sinh từ LPL.

Con đường của DWG KIA hướng tới lần lặp lại

Hành trình của DWG KIA đến trận chung kết thứ hai liên tiếp được xây dựng trên nền tảng của sự thăng tiến nhanh chóng và sự thống trị ổn định. Lõi của đội, ban đầu được biết đến với tên DAMWON Gaming, lần đầu tiên vượt qua vòng loại LCK vào năm 2019 sau khi giành chiến thắng tại Challengers Korea Summer Split và một giải đấu thăng hạng. Những tuyển thủ chủ chốt như mid laner Heo 'ShowMaker' Su và support Cho 'BeryL' Geon-hee đã là một phần của tổ chức này trước khi nó được mua lại vào năm 2017. Họ lần đầu ra mắt tại Worlds vào cùng năm đó, tiến từ vòng play-in đến tứ kết.

Sau khi vô địch Giải vô địch Thế giới 2020, đội đổi tên thành DWG KIA thông qua một thỏa thuận hợp tác với Kia Motors. Cho mùa giải 2021, top laner kỳ cựu Kim 'Khan' Dong-ha thay thế Jang 'Nuguri' Ha-gwon, người chuyển sang FunPlus Phoenix. Đội hình điều chỉnh này tiếp tục thống trị trong nước, giành chiến thắng cả hai giải 2021 LCK Spring và Summer splits, giải sau với chiến thắng 3-1 trước T1. Hành trình tại Worlds 2021 của họ rất ấn tượng. Họ kết thúc vòng bảng Bảng A với thành tích hoàn hảo 6-0, quét sạch MAD Lions 3-0 ở tứ kết, và sau đó vượt qua trận bán kết cam go 3-2 trước T1 để giành quyền trở lại chung kết.

Chiến dịch hồi sinh của Edward Gaming

Con đường của Edward Gaming đến trận chung kết diễn ra sau một giai đoạn đấu tranh đáng kể. Trước năm 2021, đội đã giành được năm danh hiệu LPL nhưng chưa từng giành được một chức vô địch quốc tế nào kể từ năm 2015. Chuỗi năm lần tham dự Worlds liên tiếp từ 2014 đến 2018 của họ đã bị phá vỡ, và họ lại bỏ lỡ giải đấu vào năm 2020. Điều này đã thúc đẩy một cuộc tái thiết đội hình lớn trước mùa giải 2021.

Vào ngày 16 tháng 12 năm 2020, đội ký hợp đồng với top laner Li 'Flandre' Xuanjun từ LNG Esports và ADC Park 'Viper' Do-hyeon từ Hanwha Life Esports. Họ gia nhập các thành viên hiện có là jungler Zhao 'Jiejie' Lijie, mid laner Lee 'Scout' Ye-chan, và support Tian 'Meiko' Ye, tuyển thủ gắn bó lâu nhất với đội. Đội hình mới này ngay lập tức gặt hái thành công. Họ bắt đầu 2021 LPL Spring Split với tám chiến thắng liên tiếp, kết thúc mùa giải thường niên với thành tích 13-3. Dù thua ở trận chung kết nhánh thua của vòng playoff, họ vẫn duy trì phong độ mạnh mẽ ở Summer Split, đảm bảo thành tích 12-4 và vị trí của họ tại Giải vô địch Thế giới với tư cách một trong những hạt giống hàng đầu của Trung Quốc.

Loạt trận quyết định

Trận chung kết best-of-five là một trận chiến căng thẳng và tranh tài sít sao. Sau ba ván đấu, DWG KIA dẫn trước với tỷ số 2-1 trong loạt trận, đặt họ chỉ cách một chiến thắng để bảo vệ thành công danh hiệu. Edward Gaming, đối mặt với nguy cơ bị loại, đã thực hiện một màn lội ngược dòng đáng gờm. Họ thắng ván thứ tư để cân bằng tỷ số và buộc phải có ván đấu quyết định thứ năm.

Ván đấu thứ năm là đỉnh cao của giải đấu. Edward Gaming giành chiến thắng, hoàn tất màn lội ngược dòng và thắng loạt trận với tỷ số 3-2. Màn lội ngược dòng này từ thế thua 1-2 đã làm nổi bật khả năng thích ứng chiến thuật và sự bình tĩnh của họ dưới áp lực cực lớn. Chiến thắng mang tính lịch sử đối với tổ chức, đánh dấu danh hiệu Giải vô địch Thế giới Liên Minh Huyền Thoại đầu tiên của họ và chỉ là danh hiệu quốc tế thứ hai.

MVP và tác động lâu dài

Mid laner của Edward Gaming, Lee 'Scout' Ye-chan, được vinh danh là Cầu thủ Xuất sắc Nhất của trận chung kết. Màn trình diễn của anh trong suốt loạt trận là yếu tố trung tâm cho chiến thắng của EDG. Bằng việc giành giải thưởng này, Scout trở thành mid laner đầu tiên nhận được danh hiệu MVP Chung kết kể từ khi Lee 'Faker' Sang-hyeok làm được điều đó vào năm 2016.

Chiến thắng đã chấm dứt sáu năm chờ đợi của Edward Gaming cho một danh hiệu quốc tế lớn. Đối với DWG KIA, thất bại đã ngăn cản họ đạt được chức vô địch lặp lại, dù việc liên tiếp có mặt tại chung kết đã khẳng định vị thế của họ là một trong những đội hàng đầu của kỷ nguyên. Loạt trận cũng đại diện cho sự cạnh tranh khốc liệt tiếp diễn giữa hai khu vực LCK và LPL trên đấu trường thế giới, với LPL giành lấy danh hiệu.

Lối chơi và bối cảnh giải đấu

Chung kết được chơi trên Summoner's Rift, bản đồ tiêu chuẩn cho Liên Minh Huyền Thoại chuyên nghiệp. Mỗi đội gồm năm tuyển thủ điều khiển các nhân vật được gọi là tướng, được phân công vào các vai trò cụ thể: top, jungle, mid, xạ thủ chính (ADC), và hỗ trợ. Trước trận đấu, các đội tham gia vào giai đoạn chọn tướng với nhiều vòng cấm và chọn để hình thành đội hình chiến thuật của họ.

Mục tiêu cốt lõi là phá hủy Nexus của đối phương. Người chơi nhận được vàng và kinh nghiệm từ lính trong ba đường và từ quái vật trung lập trong rừng. Các mục tiêu trung lập lớn như Baron Nashor, xuất hiện sau 20 phút, và các con rồng nguyên tố cung cấp các buff mạnh mẽ cho cả đội. Kiểm soát những mục tiêu này là một lớp chiến thuật quan trọng ảnh hưởng đến đà trận đấu trong mỗi ván của loạt trận chung kết.