Disguised Toast

Thuở ban đầu và nền tảng sự nghiệp

Jeremy Wang sinh ra tại Đài Loan, nhưng gia đình anh chuyển đến Penang, Malaysia trước sinh nhật đầu tiên của anh. Anh trai của anh sau đó chuyển đến Canada để học đại học, và phần còn lại của gia đình cũng đi theo, cuối cùng định cư tại Kingston, Ontario. Wang theo học đại học tại Đại học Waterloo, ban đầu chuyên ngành khoa học máy tính trước khi tốt nghiệp năm 2013 với bằng cử nhân ba năm về toán học.

Trước khi bước vào lĩnh vực giải trí, Wang xây dựng sự nghiệp chuyên nghiệp với tư cách là nhà phát triển ứng dụng. Anh từng làm việc cho nhiều khách hàng nổi bật bao gồm Ngân hàng Hoàng gia Canada, NFL, Mercedes Benz và công ty game Zynga. Nền tảng kỹ thuật này đã cung cấp cơ sở cho cách tiếp cận phân tích và có hệ thống mà anh sẽ áp dụng sau này cho nội dung game và các dự án kinh doanh của mình.

Xây dựng nhân vật Disguised Toast

Bước chân của Wang vào lĩnh vực nội dung game bắt đầu từ năm 2015 với tựa game bài kỹ thuật số Hearthstone. Anh tạo ra các đồ họa thông tin và video YouTube mô tả chi tiết các tương tác và cơ chế thẻ bài bất thường, sau đó chia sẻ chúng trên trang tổng hợp cộng đồng Reddit. Để giữ bí mật danh tính, anh che mặt bằng một chiếc mặt nạ bìa cứng hình lát bánh mì nướng đặc trưng. Tên người dùng và chiếc mặt nạ của anh là một tham chiếu trực tiếp đến lá bài SI:7 Agent trong Hearthstone, với câu thoại trong game là "This guy's toast." Diễn viên hài Conan O'Brien sau này đã khen ngợi đây là cái tên tuyệt vời nhất trong lịch sử game. Khuôn mặt của Wang đã vô tình bị lộ trong một buổi stream vào tháng 10 năm 2016, nhưng nhân vật này vẫn được giữ nguyên.

Bước đầu tham gia thi đấu của anh bao gồm giải ONOG Major Circuit tại PAX East vào tháng 3 năm 2017, nơi anh thể hiện đủ tốt để lọt vào top 32. Tuy nhiên, anh đã bị loại vào sáng hôm sau vì ngủ quên. Vào tháng 6 năm 2017, hoạt động streaming của anh dẫn đến lệnh cấm 72 giờ khỏi chính tựa game Hearthstone sau khi anh mô tả chi tiết một lỗi khai thác trong một buổi phát trực tiếp.

Gia nhập OfflineTV và sự phát triển streaming

Vào tháng 10 năm 2017, Wang gia nhập OfflineTV, một tập thể các nhà sáng tạo nội dung có trụ sở tại Los Angeles, gồm những người nổi tiếng trên mạng sống và làm việc cùng nhau. Bước đi này đã mở rộng mạng lưới và tầm nhìn của anh trong cộng đồng streaming. Các buổi stream Hearthstone chi tiết của anh tạo nên lượng khán giả trung thành, nhưng độ nổi tiếng của anh đã tăng vọt đáng kể vào mùa hè năm 2019. Bằng cách stream tựa game auto-battler mới của Riot Games là Teamfight Tactics, và sau đó là giai đoạn thử nghiệm của game bài Legends of Runeterra, anh đã đạt đến đỉnh cao với vị trí streamer được xem nhiều thứ hai trên toàn bộ nền tảng Twitch.

Đến thời điểm đó, anh đã tích lũy được 1,3 triệu người theo dõi trên Twitch và 950.000 người đăng ký trên kênh YouTube chính của mình. Vào tháng 11 năm 2019, anh ký một thỏa thuận độc quyền để stream trên Facebook Gaming, chuyển nội dung game chính của mình ra khỏi Twitch trong một khoảng thời gian nhiều năm. Cùng năm đó, ảnh hưởng của anh đã được công nhận với một đề cử cho hạng mục Streamer của năm trên Twitch tại Giải thưởng Shorty lần thứ 11.

Nguyên tắc, di chuyển nền tảng và làn sóng lan truyền

Cuối năm 2019, Wang đã thể hiện cam kết với lập trường cá nhân và tâm tư cộng đồng bằng cách từ chối một lời đề nghị từ Blizzard Entertainment. Công ty đã yêu cầu anh tiết lộ một lá bài mới từ bản mở rộng Hearthstone Saviors of Uldum, nhưng anh đã từ chối, viện dẫn cảm nhận của bản thân về hướng đi của game và dự đoán phản ứng tiêu cực từ người xem.

Chiến lược nội dung của anh tỏ ra rất linh hoạt. Vào tháng 4 năm 2020, anh tạm thời quay lại Twitch để tổ chức "Blind eDating", một series không phải về game nơi anh sẽ gặp một người mới mỗi tuần để chơi game. Thành công lan truyền đáng kể nhất của anh xảy ra từ tháng 9 năm 2020 đến tháng 1 năm 2021, được thúc đẩy bởi một loạt video dựa trên game suy luận xã hội Among Us. Những video này, có sự góp mặt của một loạt streamer Twitch, YouTuber và người nổi tiếng như PewDiePie, JackSepticEye, Pokimane, Jae Park, Logic, James Charles, Bretman Rock và Mark Tuan, đã mang về hơn hai triệu người đăng ký YouTube mới và 400 triệu lượt xem video.

Vào cuối tháng 10 năm 2020, anh tham gia một phiên chơi Among Us đình đám trên Twitch với sự góp mặt của các chính trị gia Dân chủ Alexandria Ocasio-Cortez và Ilhan Omar, được tổ chức để vận động bỏ phiếu trong cuộc bầu cử tổng thống Mỹ năm 2020. Vào ngày 17 tháng 11 năm 2021, Wang thông báo rời khỏi Facebook Gaming sau hai năm trên nền tảng này. Một tuần sau, vào ngày 24 tháng 11, anh xác nhận sẽ quay trở lại toàn thời gian với việc streaming trên Twitch.

Mở rộng sang giải trí chính thống và thi đấu thể chất

Thương hiệu Disguised Toast đã mở rộng sang lĩnh vực giải trí chính thống và các môn thể thao lai. Vào ngày 12 tháng 8 năm 2021, anh xuất hiện trong video âm nhạc cho ca khúc "Inferno" của các nghệ sĩ Sub Urban và Bella Poarch. Anh cũng tham gia vào môn thể thao đang phát triển là chessboxing, một môn thể thao xen kẽ giữa các hiệp cờ vua và đấm bốc.

Vào ngày 11 tháng 12 năm 2022, anh thi đấu tại Giải vô địch Chessboxing Mogul của nhà sáng tạo nội dung Ludwig Ahgren, được tổ chức tại Galen Center ở Los Angeles, California. Trong sự kiện đó, Wang đã đấu với đồng nghiệp sáng tạo nội dung PointCrow và đánh bại anh ta bằng chiếu tướng ở hiệp thứ sáu. Hoạt động streaming của anh đôi khi dẫn đến các lệnh trừng phạt từ nền tảng, chẳng hạn như lệnh cấm 48 giờ trên Twitch vào ngày 10 tháng 1 năm 2022 vì xem anime Death Note trong khi đang stream.

Thành lập tổ chức Esports Disguised

Năm 2023, Wang đã có một bước chuyển đổi quan trọng từ nhà sáng tạo nội dung sang chủ sở hữu đội tuyển bằng cách thành lập tổ chức esports Disguised, thường được viết tắt là DSG. Tổ chức được thành lập như một đội tuyển Bắc Mỹ, đồng sáng lập cùng cựu tuyển thủ CS:GO chuyên nghiệp Robin "Fifflaren" Johansson. Vào ngày 8 tháng 1 năm 2023, Wang thông báo dự án chuyên nghiệp đầu tiên của mình, một đội tuyển Valorant sẽ thi đấu tại giải đấu thách thức Bắc Mỹ của Valorant Champions Tour 2023.

Anh nhanh chóng mở rộng phạm vi cạnh tranh này. Vào ngày 27 tháng 3 năm 2023, anh thông báo một đội hình toàn nữ của Disguised sẽ thi đấu tại VCT Game Changers, giải đấu chuyên nghiệp Valorant nữ chính thức. Tổ chức này cũng có các đội tuyển ở các tựa game khác, bao gồm League of Legends và Overwatch, đánh dấu sự gia nhập của họ với tư cách là một thực thể esports đa tựa game. Sự đổi mới nội dung tiếp tục của anh bao gồm việc sản xuất các chương trình trò chơi và thử nghiệm với trí tuệ nhân tạo để tạo ra những video mới lạ.

Di sản và ảnh hưởng đang tiếp diễn

Từ một nhà phân tích Hearthstone đeo mặt nạ đến người sáng lập một tổ chức esports đa tựa game, hành trình của Disguised Toast vẽ nên sự phát triển của một doanh nhân internet hiện đại. Con đường sự nghiệp của anh từ nhà phát triển ứng dụng đến streamer hàng đầu rồi chủ sở hữu đội tuyển cho thấy sự áp dụng nhất quán tư duy phân tích và sự gắn kết với cộng đồng. Các quyết định của anh, chẳng hạn như từ chối các đề nghị của công ty và chuyển đổi nền tảng, phản ánh một cách tiếp cận độc lập phù hợp với khán giả của mình.

Khả năng tận dụng các trò chơi đang thịnh hành như Among Us trong khi đồng thời xây dựng các cấu trúc dài hạn như DSG cho thấy sự hiểu biết chiến lược về cả nội dung lẫn kinh doanh trong không gian esports. Là một thành viên của OfflineTV và người tham gia vào các sự kiện từ stream chính trị đến các trận đấu chessboxing, anh vẫn là một nhân vật linh hoạt và có ảnh hưởng, với các hoạt động tiếp tục định hình các lĩnh vực của văn hóa game và thi đấu chuyên nghiệp.