Lim Yo-hwan

จากร้านอินเทอร์เน็ตสู่มืออาชีพ

เส้นทางสู่ตำนานของ Lim Yo-hwan เริ่มต้นในปี 1998 ขณะเรียนอยู่ชั้นปีที่ 3 ที่โรงเรียนมัธยมซองโบในกรุงโซล ซึ่งเป็นช่วงที่เขามีความหลงใหลในเกม StarCraft เขาเริ่มเล่นโดยเลือกเผ่า Protoss แต่เปลี่ยนมาเล่นเผ่า Terran หลังจากมีการอัปเดตแพตช์เกม หลังจากการเปิดตัวภาคเสริม Brood War เขาพยายามตั้งกิลด์ชื่อ Slayer แต่เมื่อทำได้ยาก เขาจึงใช้ชื่อ Battle.net ว่า SlayerS_'BoxeR' ซึ่งกลายเป็นที่รู้จักเมื่อเขาประสบความสำเร็จในการขึ้นอันดับสูง ชีวิตของเขาเปลี่ยนไปในเดือนสิงหาคม 1999 เมื่อ Kim Yang-joong ประธานบริษัทจัดการ Sinabro เข้ามาหาเขาที่ร้านอินเทอร์เน็ตและเสนอสัญญามืออาชีพ การเลือกเล่นเกมเป็นอาชีพเป็นสิ่งที่ผิดปกติมากในขณะนั้น ทำให้ Lim ต้องโน้มน้าวพ่อแม่ของเขาก่อนที่จะเซ็นสัญญา การเปิดตัวในฐานะมืออาชีพครั้งแรกของเขาประสบความสำเร็จ โดยชนะการแข่งขันครั้งแรกในงาน SBS Multi-Game Championship ในเดือนธันวาคม 1999 เขาเข้าร่วมทีม IS ซึ่งต่อมาเปลี่ยนชื่อเป็น Hwaseung OZ ในเดือนตุลาคม 2000

Royal Road และการก้าวขึ้นสู่ตำแหน่ง Bonjwa

ปี 2001 เป็นปีที่ Lim ปรากฏตัวขึ้นสู่จุดสูงสุดอย่างรวดเร็ว เขาประสบความสำเร็จในเส้นทาง 'Royal Road' โดยชนะเลิศการแข่งขัน OnGameNet Starleague ในฤดูกาลแรกของเขา ในรายการ 2001 Hanbitsoft OSL เขาผ่านเข้าถึงรอบรองชนะเลิศและเอาชนะ Park 'Kingdom' Yong-wook 2-1 ในรอบชิงชนะเลิศ เขาเอาชนะ Jang 'JinNam' Jin-nam 3-0 จบการแข่งขันด้วยสถิติ 11 ชนะ 1 แพ้ ชัยชนะครั้งนี้พิสูจน์ว่าเผ่า Terran สามารถแข่งขันได้จริง ทำให้เขาได้รับฉายาว่า 'ความหวังของเทอร์แรน' เขาติดตามความสำเร็จนี้ทันทีด้วยการชนะเลิศ OSL ครั้งถัดมา คือ 2001 Coca-Cola OSL โดยเอาชนะ Hong 'Storm' Jin-Ho 3-2 ในรอบชิงที่ตึงเครียด ความโดดเด่นของเขาไม่ได้จำกัดอยู่แค่ในเกาหลี ที่งาน World Cyber Games 2001 เขาได้รับเหรียญทอง โดยเอาชนะ Bertrand 'ElkY' Grospellier เขายังจบอันดับรองชนะเลิศในรายการ 2001 SKY OSL โดยแพ้ให้กับ Kim 'Garimto' Dong-soo

ความสำเร็จของเขายังคงดำเนินต่อไปในปี 2002 เขาชนะเลิศการแข่งขัน KPGA 1st Tour ในเดือนเมษายน และเข้าถึงรอบชิงชนะเลิศของ SKY OSL แม้ว่าจะแพ้ให้กับ Park 'Reach' Jeong-seok เขาปิดท้ายปีด้วยการป้องกันแชมป์ที่งาน World Cyber Games 2002 ได้รับเหรียญทองเป็นสมัยที่สองติดต่อกัน เนื่องจากความยิ่งใหญ่ที่ยั่งยืนตั้งแต่ปี 2000 ถึง 2002 ชุมชนจึงยอมรับเขาในฐานะ 'bonjwa' คนแรกของ StarCraft ซึ่งหมายถึงผู้เล่นที่ครอบงำเหนือผู้อื่นทั้งหมดเป็นระยะเวลานาน ในยุคนี้เองที่ฉายาของเขาเปลี่ยนเป็น 'จักรพรรดิเทอร์แรน' เขาเริ่มต้นปี 2003 ได้อย่างแข็งแกร่ง โดยชนะเลิศการแข่งขัน KTF Bigi Four Kings Battle ด้วยการเอาชนะ Lee 'NaDa' Yoon-yeol 2-1 ในรอบชิงชนะเลิศ

การสร้างราชวงศ์: จาก Team Orion สู่ SK Telecom T1

อิทธิพลของ Lim ขยายไปไกลกว่าการเล่นเดี่ยวสู่การสร้างทีม หลังจากที่ทีมเก่าของเขายุบและเขาแข่งขันเดี่ยวในงาน WCG 2002 เขาได้คาดการณ์รูปแบบ Proleague ใหม่ ในเดือนพฤศจิกายน 2002 ร่วมกับผู้จัดการทีม Joo Hoon เขาก่อตั้ง Team Orion ทีมเข้าร่วม Proleague 2003 ในฐานะทีมตาดำ มักถูกเรียกว่า 'ทีมคนเดียวของ Lim Yo-hwan' พวกเขาเริ่มต้นด้วยความท้าทายด้านบุคลากร โดยส่งผู้เล่นสมัครเล่นสองคนลงแข่ง แต่ได้ผู้เล่นเพิ่มอีกสองคนในช่วงกลางฤดูกาล และจบฤดูกาลปกติในอันดับที่สอง เมื่อวันที่ 30 กันยายน 2003 Orion กลายเป็นแชมป์ Proleague โดยเอาชนะ Hanbit Stars 4-1

หลังชัยชนะนี้ กลุ่ม Orion เสนอที่จะสนับสนุนเฉพาะ Lim คนเดียวเท่านั้น เขาปฏิเสธ โดยเชื่อว่าการสนับสนุนทีมมีคุณค่ามากกว่า และเปลี่ยนชื่อทีมเป็น 4U ทีมนี้ยังชนะเลิศ Proleague อีกสมัยหนึ่ง คือ LG IBM MBC Team League ในเดือนเมษายน 2004 บริษัทโทรคมนาคมยักษ์ใหญ่ของเกาหลีใต้ SK Telecom ได้เข้าซื้อทีมด้วยการลงทุนจำนวนมาก 2 ล้านดอลลาร์ สร้างทีมชั้นนำอย่างเป็นทางการคือ SK Telecom T1 สัญญาของ Lim กับทีมในปี 2005 มีมูลค่า 200,000 ดอลลาร์ ซึ่งเป็นสัญญาที่ใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์อีสปอร์ตในขณะนั้น

การรับราชการทหารและการลดลงอย่างค่อยเป็นค่อยไป

เมื่อผู้เล่นรุ่นใหม่ปรากฏตัวขึ้น อัตราชนะของ Lim ค่อย ๆ ลดลงจาก 73% ในปี 2001 เป็น 54% ในปี 2004 ซึ่งเป็นสัญญาณของการสิ้นสุดสถานะ bonjwa ของเขา อย่างไรก็ตาม เขายังคงเป็นภัยคุกคามในการแข่งขันรายการใหญ่ ในปี 2004 เขาเข้าถึงรอบชิงชนะเลิศ EVER OSL แต่แพ้ 3-2 ให้กับเพื่อนร่วมทีม SKT T1 ของเขาเองคือ Choi 'iloveoov' Yeon-sung ในปี 2005 เขาจบอันดับรองชนะเลิศในรายการ So1 OSL โดยแพ้ให้กับ Oh 'Anytime' Yeong-jong กลายเป็นผู้เล่นที่มีอายุมากที่สุดที่เข้าถึงรอบชิงรายการลีกเดี่ยวในขณะนั้น อัตราชนะของเขาในปี 2005 และ 2006 คือ 58% และ 56% ตามลำดับ

ในเดือนตุลาคม 2006 Lim เริ่มรับราชการทหารภาคบังคับ 27 เดือนในกองทัพอากาศสาธารณรัฐเกาหลี เมื่อวันที่ 1 เมษายน 2007 กองทัพอากาศได้จัดตั้งทีมอีสปอร์ตของตัวเองชื่อ Airforce Challenge E-sports และ Lim เข้าร่วมพร้อมกับอดีตมืออาชีพคนอื่น ๆ เช่น เพื่อนร่วมทีม SKT T1 Sung 'MuMyung' Hak-seung เขาทำสถิติชนะ 24 ครั้งและแพ้ 38 ครั้งกับ ACE หลังปลดประจำการในเดือนธันวาคม 2008 เขากลับมาที่ SKT T1 ชัยชนะแรกของเขาใน Proleague หลังปลดประจำการเกิดขึ้นเมื่อวันที่ 25 ตุลาคม 2009 ในการเอาชนะ Park 'Killer' Joon-oh จากทีม Hwaseung OZ ทำให้เขาเป็นอดีตทหารอากาศคนแรกและผู้เล่นคนแรกที่อายุ 30 ปีขึ้นไปที่ชนะการแข่งขัน Proleague

การทดลองเล่น StarCraft II และทีม SlayerS

หลังจากสัญญากับ SKT T1 หมดลงในเดือนสิงหาคม 2010 Lim ประกาศเปลี่ยนมาเล่น StarCraft II ที่งาน BlizzCon ในเดือนตุลาคม 2010 เขาเล่นการแข่งขันแสดงตัวอย่างสำคัญ โดยแพ้ให้กับ Kim 'FruitDealer' Won-gi 2-0 เขาเข้าร่วมการแข่งขันเปิด Global StarCraft II League และเข้าถึงรอบก่อนรองชนะเลิศซึ่งต้องพบกับคู่แข่งในประวัติศาสตร์ของเขา Lee 'NaDa' Yoon-yeol การแข่งขันครั้งนี้ ซึ่งเป็นการแข่งขันถ่ายทอดสดครั้งแรกของ Lim ในหลายปี ดึงดูดผู้ชมนับล้านและทำให้อินเทอร์เน็ตเกาหลีล่มชั่วคราวเนื่องจากปริมาณผู้ชม Lim เป็นฝ่ายชนะ แต่ตกรอบรองชนะเลิศโดยแพ้ให้กับ Lim 'NesTea' Jae-duk จบอันดับในสี่คนแรก

เมื่อรู้สึกว่าการเล่นโดยไม่มีทีมเป็นเรื่องยาก เขาจึงก่อตั้งทีม StarCraft II ชื่อ SlayerS ในเดือนพฤศจิกายน 2010 แม้ว่าเขาจะถูกปรับชั้นจาก Code S ลงสู่ Code A ใน GSL ภายในเดือนมีนาคม 2011 แต่ทีมของเขาประสบความสำเร็จ โดยชนะเลิศการแข่งขัน Global StarCraft II Team League ในทั้งเดือนมีนาคมและพฤษภาคม 2011 อาการบาดเจ็บเริ่มส่งผล เขาป่วยด้วยอาการเอ็นอักเสบบริเวณไหล่ ทำให้เขาต้องมอบสิทธิ์การเข้าร่วมงาน 2011 MLG Columbus ให้กับเพื่อนร่วมทีม Moon 'MMA' Sung-won ซึ่งต่อมาได้ชนะเลิศการแข่งขัน Lim เข้าร่วมแข่งขันที่ MLG Anaheim ในเดือนกรกฎาคม 2011 โดยทำผลงานได้ดีในรอบแบ่งกลุ่มและจบอันดับที่สามในที่สุด หลังแพ้ให้กับ Jeong 'Mvp' Jong-hyeon และเพื่อนร่วมทีมของเขาเองคือ MMA

การเป็นโค้ช การประกาศเลิกเล่น และชีวิตหลังอีสปอร์ต

ภายในเดือนเมษายน 2012 อาการปวดไหล่เรื้อรังและอาการบาดเจ็บอื่น ๆ อีกหลายจุด รวมถึงอาการปวดหลัง ข้อมือ เอว และคอ ทำให้ Lim สามารถเล่นเกมได้น้อยกว่าห้าวันต่อวัน ตั้งแต่วันที่ 1 พฤษภาคม 2012 สภาพของเขาบังคับให้เขาต้องยกเลิกการแข่งขัน GSL และถอนตัวจากการแข่งขัน ในเดือนสิงหาคม 2012 เขากลับเข้าร่วม SK Telecom T1 ในตำแหน่งโค้ชด้วยสัญญาหนึ่งปี เขาได้รับการเลื่อนตำแหน่งเป็นหัวหน้าโค้ชเมื่อวันที่ 3 เมษายน 2013 อย่างไรก็ตาม โดยอ้างถึงปัญหาสุขภาพที่ยังคงมีอยู่ เขาประกาศเลิกเล่นอีสปอร์ตอาชีพอย่างสมบูรณ์ในวันที่ 26 กันยายน 2013 ปิดฉากอาชีพอันยาวนานด้วยสถิติสุดท้าย 603 ชนะ 430 แพ้

หลังเลิกเล่นเกม Lim ได้เปลี่ยนเข้าสู่สนามแข่งขันใหม่ นั่นคือโป๊กเกอร์อาชีพ เขาประสบความสำเร็จใน Asian Poker Tour โดยชนะเลิศรายการ APT ครั้งแรกในเดือนกันยายน 2018 และครั้งที่สองในเดือนมกราคม 2019

สไตล์การเล่น นวัตกรรม และผลกระทบทางวัฒนธรรม

การเล่นเกมของ Lim Yo-hwan ถูกกำหนดด้วยนวัตกรรมและผลงานในยามคับขัน เขาเปลี่ยนกลยุทธ์ของเผ่า Terran โดยเฉพาะอย่างยิ่งการบุกเบิกการใช้หน่วย Dropship ที่มีประสิทธิภาพมากขึ้นอย่างมาก เขาเป็นที่รู้จักในด้านการจัดการหน่วยระดับไมโคร และความสามารถในการพลิกเกมกลับมาได้อย่างน่าทึ่ง มักชนะเกมจากสถานการณ์เสียเปรียบอย่างหนัก ผู้บรรยายมองว่าจุดอ่อนสัมพัทธ์ของเขาคือการจัดการระดับมาโคร ระบบเศรษฐกิจและการผลิตหน่วยของเขาไม่เทียบเท่าระดับสูงสุดของเพื่อนร่วมวงการบางคน

เขาถูกจดจำด้วยมากกว่าสถิติ Lim มีส่วนสำคัญในการทำให้ StarCraft และอีสปอร์ตเป็นที่นิยมไปทั่วโลกในทศวรรษ 2000 กลายเป็นไอคอนวัฒนธรรมป๊อปในเกาหลีใต้ อิทธิพลของเขาได้รับการยอมรับอย่างเป็นทางการในปี 2003 เมื่อฝ่ายบริหารของเกาหลีตั้งชื่อเขาเป็น 'บุคคลมีชื่อเสียงทางวัฒนธรรม' ในรายงานประจำปีของอุตสาหกรรมวัฒนธรรม ผลกระทบของเขาถูกเปรียบเทียบกับ Michael Jordan ในกีฬาบาสเกตบอล โดยได้รับการยกย่องว่าเป็นแรงผลักดันให้การเติบโตอย่างรวดเร็วในระดับนานาชาติและการยอมรับในกระแสหลักของวงการเกมมืออาชีพ