2018 Jacksonville Landing shooting

Turneringen och attacken

GLHF Game Bar, en spelhall inom det inomhusköpcentret Jacksonville Landing, arrangerade en kvalificeringsturnering i Madden NFL 19 den 26 augusti 2018. Evenemanget drog till sig cirka 130 till 150 deltagare och åskådare. En av tävlande var David Katz, en 24-årig professionell Madden-spelare från Baltimore, Maryland. Efter att ha förlorat en match vägrade Katz att skaka vinnarens hand och lämnade platsen. Han återvände kort därefter med en pistol som han hämtat från sitt fordon.

Katz öppnade eld inne i baren. En turneringskommentator uppgav senare att han hade intervjuat det första offret ögonblick innan den personen blev skjuten, och att Katz medvetet hade riktat in sig på honom. Skytten vände sig sedan om och började skjuta slumpmässigt. Han avlossade totalt 12 skott. Våldet sändes live i turneringens Twitch-sändning, med bilder som senare laddades upp på YouTube. De första rapporterna om skottlossning på sociala medier kom klockan 13:34 EDT.

Första insatsstyrkor anlände till platsen inom två minuter efter det första 112-samtalet, klockan 13:36 EDT. Jacksonville Sheriff's Office uppmanade folk att hålla sig borta från platsen klockan 14:13 EDT. SWAT-befäl evakuerade och genomsökte området. På grund av platsens närhet till St. Johns River tillkallades United States Coast Guard för att svepa de omgivande vattendragen.

Offren

Attacken dödade två professionella spelare och skadade elva andra personer. Elijah Clayton, 22 år, från Woodland Hills, Kalifornien, var känd under aliasen 'True' och 'Trueboy'. Han hade enligt uppgift fattat ett sista-minuten-beslut att delta i turneringen i Jacksonville. Video som cirkulerade efter skjutningen verkade visa en röd prick från lasersiktet på Katz pistol på Claytons bröst ungefär tre sekunder innan skjutandet började.

Det andra dödsoffret var Taylor Robertson, 27 år, från Ballard, West Virginia, som tävlade under aliaset 'SpotMePlzzz'. Av de elva skadade hade tio skottskador och en skadades när de försökte fly. Några av de skadade kunde lämna baren och söka hjälp från första insatsstyrkor, medan två andra körde sig själva till sjukhuset. Dagen efter händelsen rapporterade Memorial Hospital en person med mindre skador och tre i gott skick. UF Health meddelade att fyra offer hade släppts, med två fortfarande inlagda.

Gärningsmannen: David Katz

Skytten var David Katz, en 24-åring från Baltimore som deltog i turneringen. Hans föräldrar var skilda och han var jude. Katz tävlade under pseudonymer inklusive 'Bread', 'mrslicedbread', 'RavensChamp', 'ravens2012champ' och 'TREXHAVAHARTATAK'. Han hade en tävlingshistorik i Madden, efter att ha vunnit en stor turnering 2017 och tjänat en prissumma på 10 000 dollar.

Katz hade en dokumenterad historik av psykisk sjukdom. Han var diagnostiserad med dystymi och oppositionell störning ospecificerad, och fick antipsykotisk medicin utskriven. Han hade tidigare attacken blivit tvångsinlagd på mentalsjukhus vid flera tillfällen. Medtävlare vid evenemanget i Jacksonville rapporterade att han hade uppträtt konstigt och vägrat skaka hand efter sin förlust, vilket förhindrade honom från att nå turneringens final.

Utredning och rättsliga följder

Jacksonville Sheriff's Office meddelade via Twitter klockan 14:45 EDT att det fanns dödsoffer på platsen, och klockan 14:53 EDT att en misstänkt var död. Inledningsvis var det oklart om det fanns flera skyttar, men myndigheterna bekräftade senare att Katz agerade ensam. Han var beväpnad med en pistol i kaliber .45 och en pistol i 9mm, den ena utrustad med ett eftermarknadslasersikte fäst vid avtryckarskyddet. Vapnen hade köpts lagligt i Baltimore, Maryland.

Sheriff's Office uppgav att FBI var inblandat i utredningen, i samordning med polisen i Baltimore. Federala agenter besökte hemmet hos Katz far i South Baltimore. Incidenten utreddes som en brottslig handling och inte som en terrorhandling. Electronic Arts, utgivaren av Madden NFL 19, samarbetade med utredarna.

Senast den 30 augusti 2018 hade minst en turneringsdeltagare väckt stämningsansökan mot Electronic Arts, spelföretaget, köpcentret och restaurangen där incidenten inträffade. Stämningsansökan syftade till att hålla de ansvariga till svars och att säkerställa att spelare kunde utöva sin passion utan att frukta för sina liv.

Omedelbara reaktioner och politiska följder

Electronic Arts släppte ett uttalande där de uttryckte sina mest hjärtliga sympatier till offrens familjer och de skadade. Utgivaren ställde in de tre återstående kvalificeringsturneringarna för Madden Classic för att ompröva säkerhetsprotokollen för framtida liveevenemang. EA donerade också 1 miljon dollar som välgörenhet till offren och inrättade en fond för andra att bidra till.

Skjutningen inträffade 54 timmar innan statens vallokaler stängde i Floridas guvernörsval, vilket gjorde frågor om vapenlagar till ett politiskt samtalsämne. USA:s president Donald Trump kontaktade Floridas guvernör Rick Scott och erbjöd federalt stöd. Inledande medierapportering från medieföretag som BBC jämförde skjutningen med andra våldsamma incidenter i Florida, inklusive skjutningen på Stoneman Douglas High School och skjutningen på nattklubben i Orlando.

En separat nätmobbningskampanj riktade sig mot en 23-årig man från Minnesota vars Reddit-konto hette 'Ravenchamps'. Högerextrema konspirationswebbplatser InfoWars och The Gateway Pundit, tillsammans med kommentatorerna Mike Cernovich och Ian Miles Cheong, identifierade felaktigt honom som den misstänkte, och lyfte fram anti-Trump-uttalanden gjorda under hans namn. Mannen hånade sina trakasserier och höll en 'Ask Me Anything'-session, och berättade för The Washington Post att han inte fått några seriösa hot. The Gateway Pundit publicerade senare en rättelse.

Branschöversikt av säkerhet

Skjutningen ledde till en stor översyn av säkerheten inom hela esports- och spelbranschen. Arrangörer av stora mässor och turneringar, inklusive PAX, Game Developers Conference, Insomnia Gaming Festival, Electronic Entertainment Expo, League of Legends Championship Series och Evolution Championship Series (EVO), meddelade alla att de skulle införa ytterligare säkerhetsåtgärder vid sina kommande evenemang. Målet var att skydda utställares och besökares säkerhet, med diskussioner om att ta säkerheten för esportsevenemang till samma nivå som i andra professionella sporter.

Minnestjänster och bestående arv

Spelgemenskapen organiserade många hyllningar. Spelutvecklaren Bungie iakttog en dags tystnad på alla sina kanaler den 27 augusti 2018. Utgivaren Bethesda erbjöd kondoleanser och stöd till EA-familjen. Esportsorganisationen OpTic Gaming arrangerade en välgörenhetslivestream den 31 augusti 2018, där alla intäkter gick till offrens familjer. GLHF arrangerade en minnesstund framför restaurangens dörrar, som besöktes av hundratals personer.

Evenemanget hade ett bestående historiskt eko. Den 26 augusti 2023 sköt och dödade en man tre personer i en Dollar General-butik i Jacksonville. Utredare uppgav att de trodde att gärningsmannen valt det datumet specifikt för att det var femte årsdagen av Madden-turneringsskjutningen.