PPMD

En guds uppgång

Kevin Nanneys uppgång i den tävlingsinriktade Melee-scenen började på allvar 2009. Vid turneringen Revival of Melee 2 överträffade han den redan etablerade stjärnan Joseph 'Mango' Marquez och slutade tvåa efter Juan 'Hungrybox' DeBiedma, vilket omedelbart markerade honom som en spelare att hålla ögonen på. Han vann nästa iteration av den turneringen 2010 och bekräftade sin ankomst. Under de följande åren byggde Nanney, som då ofta var känd under sitt tidigare spelarnamn Dr. PeePee, upp ett rykte för en cerebral och precist spelstil, där han bemästrade karaktärerna Falco och Marth. Hans konsekvent höga placeringar vid större evenemang från 2010 och framåt höll hans status som en av världens elit, en grupp som senare skulle kodifieras av communityn som 'Fem gudarna' i Melee tillsammans med Mango, Hungrybox, Adam 'Armada' Lindgren och Jason 'Mew2King' Zimmerman.

Hans tidiga större turneringsinsatser var en blandning av nära missar och genombrott. Han placerade sig femma på Apex 2012 efter att ha förlorat mot Javier 'Javi' Ruiz, som slutade fyra. Året efter på Apex 2013 placerade han sig tvåa efter att ha förlorat mot Armada i Grand Finals. Under denna period fick han också sitt första större sponsorskap från Twitch-kanalen VGBootCamp den 16 juli 2013, ett tecken på hans växande profil inom esportsekosystemet.

Mästerskapstoppen

Åren 2014 och 2015 representerade den tävlingsmässiga toppen av PPMDs karriär. I början av 2014 tog han titeln på Apex 2014, som då var den näst största Melee-turneringen någonsin. Denna seger var en stor milstolpe. I juni samma år vann han SKTAR 3, besegrade Mew2King i finalen och kvalificerade sig automatiskt för MLG Anaheim 2014. Han slutade fyra på MLG Anaheim trots att han var favorit att vinna. Hans framgångar och popularitet erkändes ytterligare när Nintendo bjöd in honom att spela den förhandsversion av Super Smash Bros. for Wii U på E3 2014 Super Smash Bros. Invitational, där han fick Fan-Favorite Award.

Hans organisatoriska anknytning växte också, då han lämnade VGBootCamp i maj 2014 för att gå med i det prestigefyllda Evil Geniuses, som deras första dedikerade Super Smash Bros.-spelare. Han försvarade sin krona på Apex 2015 på dramatiskt vis genom att besegra Armada i en grand finals som krävde en bracket reset. Hans turneringsaktivitet 2015 var selektiv men mycket effektiv. Han placerade sig femma i dubbel vid Bad Moon Rising tillsammans med sin vän Adam 'L0zR' Jones, en före detta rival och stark dubbelpartner från tidigare i Melees historia. Han placerade sig sedan trea på EVO 2015, bara hans andra singelturnering för året, efter att ha skickats till losers bracket av Armada och slutligen eliminerats av Hungrybox. Han avslutade året med en seger på Canada Cup 2015 över Samus-spelaren James 'Duck' Ma och en femteplats på Smash Summit.

Pausen och hälsoproblemen

Efter en sjätteplats på GENESIS 3 i januari 2016 blev PPMDs turneringsdeltagande sporadiskt. Hans sista singelevenemang var turneringen Battle of the Five Gods i mars 2016. Där vann han två set och förlorade ett i gruppspelet, vilket kvalificerade honom för Playoffs Group. I slutspelet vann han inga set och förlorade fyra, vilket resulterade i en tiondeplats. Vid detta evenemang deltog han också i en inspelad paneldiskussion med de andra 'Fem gudarna' förutom Hungrybox, som inte var tillgänglig. Kort därefter meddelade han att han inte skulle delta på EVO 2016, med hänvisning till ospecificerade hälsoproblem. Detta markerade början på en utdragen paus från singeltävlingar.

2020 förtydligade Nanney att det primära hälsotillståndet som hindrade hans återkomst var kroniskt trötthetssyndrom. Detta tillstånd, i kombination med hans tidigare nämnda kamp med depression, begränsade avsevärt hans förmåga att resa och upprätthålla den rigorösa träningsschemat som krävs för toppnivåtävlingar. Han har ibland haft svårt att hitta motivation i spelet. Trots sin paus har han uttryckt ett fortsatt intresse av att spela tävlingsinriktad Melee för att försörja sig.

Livet utanför singeltävlingar

PPMD har inte ställt upp i en singelturnering sedan början av 2016, men han har förblivit kopplad till Melee-communityn. Han började streama på sin Twitch-kanal igen den 23 april 2019 och upprätthåller en aktiv närvaro på sociala medier. Han har också gjort tillfälliga återkomster till tävlingar i begränsad kapacitet, specifikt i dubbel evenemang för att stödja vänner. I juli 2017 spelade han tillsammans med sin långvariga vän Adam 'L0zR' Jones på Bad Moon Rising 2, där han endast tävlade i dubbel för att stödja Jones i vad som var hans väns sista turneringsframträdande. Duon slutade fyra och uppnådde en anmärkningsvärd comebackseger i Losers Quarterfinal över ett lag med Hungrybox och hans coach, Luis 'Crunch' Rosias.

2021 skrev han på för organisationen Golden Guardians tillsammans med medspelaren Edgard 'n0ne' Sheleby och kommentatorn Kris 'Toph' Aldenderfer, även om organisationen släppte sitt Melee-lag i slutet av 2023. Han fortsätter att träna i genomsnitt ungefär en timme om dagen.

Personlig bakgrund och spelstil

Kevin Nanney tog examen från Crest High School i Shelby, North Carolina, 2009. Han tog en kandidatexamen i psykologi från University of North Carolina at Greensboro, ett studieområde som påverkade hans distinkta tillvägagångssätt i tävlingssammanhang. Han har hänfört sin förmåga att psykologiskt utspela motståndare genom att tvinga dem till dåliga beslut som en nyckelfaktor för hans framgång. Detta intelligenta, patienta och metodiska tillvägagångssätt definierade hans spel och gav honom ett rykte om att ha ett av de bästa neutral-spelet i Melees historia.

Han bor för närvarande i Raleigh, North Carolina. Hans yngre bror, Alex 'Twitch' Nanney, är också en tävlingsinriktad Smash-spelare. En lista sammanställd av PGstats 2021 rankade Nanney som den sjunde bästa Melee-spelaren genom tiderna, vilket bekräftar hans bestående plats i spelets panteon av stora spelare även efter år av tävlingsinaktivitet.