2018 Jacksonville Landing shooting

O Torneio e o Ataque

O GLHF Game Bar, um estabelecimento de videogames dentro do mercado coberto Jacksonville Landing, sediou um torneio classificatório de Madden NFL 19 em 26 de agosto de 2018. O evento atraiu uma multidão de cerca de 130 a 150 participantes e espectadores. Um dos competidores era David Katz, um jogador profissional de Madden de 24 anos de Baltimore, Maryland. Após perder uma partida, Katz se recusou a apertar a mão do vencedor e deixou o local. Ele retornou pouco depois com uma pistola que havia buscado em seu veículo.

Katz abriu fogo dentro do bar. Um locutor do torneio afirmou depois que estava entrevistando a primeira vítima momentos antes de ela ser baleada, e que Katz a tinha como alvo intencional. O atirador então se virou e começou a atirar indiscriminadamente. Ele disparou 12 tiros no total. A violência foi transmitida ao vivo na stream do torneio no Twitch, com as imagens posteriormente enviadas ao YouTube. Os primeiros relatos de tiros nas redes sociais surgiram às 13h34 EDT.

Os primeiros socorros chegaram ao local em menos de dois minutos após a primeira ligação para o 911, às 13h36 EDT. O Escritório do Xerife de Jacksonville pediu que as pessoas se afastassem do local às 14h13 EDT. Oficiais do SWAT evacuaram e revistaram a área. Devido à proximidade do local com o rio St. Johns, a Guarda Costeira dos Estados Unidos foi chamada para vasculhar as vias navegáveis ao redor.

As Vítimas

O ataque matou dois jogadores profissionais e feriu outras onze pessoas. Elijah Clayton, 22 anos, de Woodland Hills, Califórnia, era conhecido pelos apelidos 'True' e 'Trueboy'. Ele supostamente havia decidido participar do torneio em Jacksonville em cima da hora. Um vídeo que circulou após o tiroteio parecia mostrar um ponto vermelho do laser da pistola de Katz no peito de Clayton cerca de três segundos antes do início dos disparos.

A segunda fatalidade foi Taylor Robertson, 27 anos, de Ballard, Virgínia Ocidental, que competia sob o apelido 'SpotMePlzzz'. Dos onze feridos, dez tinham ferimentos por arma de fogo e um se machucou ao tentar fugir. Alguns dos feridos conseguiram sair do bar e buscar ajuda dos socorristas, enquanto outros dois dirigiram até o hospital. Um dia após o incidente, o Memorial Hospital relatou uma pessoa com ferimentos leves e três em boas condições. O UF Health anunciou que quatro vítimas haviam recebido alta, com duas ainda internadas.

O Perpetrador: David Katz

O atirador era David Katz, um jovem de 24 anos de Baltimore que participava do torneio como competidor. Seus pais eram divorciados e ele era judeu. Katz competia sob pseudônimos incluindo 'Bread', 'mrslicedbread', 'RavensChamp', 'ravens2012champ' e 'TREXHAVAHARTATAK'. Ele tinha um histórico competitivo em Madden, tendo vencido um grande torneio em 2017, ganhando um prêmio de US$ 10 mil.

Katz tinha um histórico documentado de doença mental. Ele foi diagnosticado com distimia e transtorno desafiador de oposição não especificado, e recebeu prescrição de medicamentos antipsicóticos. Ele havia sido internado involuntariamente em hospitais psiquiátricos em várias ocasiões antes do ataque. Outros competidores no evento de Jacksonville relataram que ele estava agindo de forma estranha e se recusou a apertar as mãos após sua derrota, o que o impediu de chegar à final do torneio.

Investigação e Consequências Legais

O Escritório do Xerife de Jacksonville anunciou via Twitter às 14h45 EDT que havia fatalidades no local, e às 14h53 EDT que um suspeito estava morto. Inicialmente, não estava claro se havia outros atiradores, mas as autoridades confirmaram depois que Katz agiu sozinho. Ele estava armado com uma pistola calibre .45 e uma pistola 9mm, uma equipada com uma mira laser de pós-venda acoplada ao guarda-mato. As armas haviam sido compradas legalmente em Baltimore, Maryland.

O Escritório do Xerife afirmou que o FBI estava envolvido na investigação, coordenando com a polícia de Baltimore. Agentes federais visitaram a casa do pai de Katz no sul de Baltimore. O incidente foi investigado como um ato criminoso e não como um ato de terrorismo. A Electronic Arts, publicadora de Madden NFL 19, cooperou com os investigadores.

Até 30 de agosto de 2018, pelo menos um participante do torneio havia entrado com um processo contra a Electronic Arts, a fabricante do jogo, o shopping e o restaurante onde o incidente ocorreu. A ação judicial visava responsabilizar os culpados e garantir que os jogadores pudessem seguir sua paixão sem medo por suas vidas.

Respostas Imediatas e Repercussões Políticas

A Electronic Arts divulgou uma declaração expressando suas mais sinceras condolências às famílias das vítimas e aos feridos. A publicadora cancelou os três torneios classificatórios restantes do Madden Classic para reavaliar os protocolos de segurança para futuros eventos presenciais. A EA também doou US$ 1 milhão como caridade para as vítimas e criou um fundo para que outros contribuíssem.

O tiroteio ocorreu 54 horas antes do fechamento das urnas nas eleições primárias para governador da Flórida, tornando as ramificações das leis de armas um ponto de discussão política. O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, entrou em contato com o governador da Flórida, Rick Scott, oferecendo assistência federal. A cobertura inicial da mídia por veículos como a BBC comparou o tiroteio a outros incidentes violentos na Flórida, incluindo o tiroteio na Stoneman Douglas High School e o tiroteio na boate de Orlando.

Uma campanha separada de assédio online visou um homem de 23 anos de Minnesota cuja conta no Reddit se chamava 'Ravenchamps'. Sites de conspiração de extrema-direita InfoWars e The Gateway Pundit, juntamente com os comentaristas Mike Cernovich e Ian Miles Cheong, o identificaram erroneamente como o suspeito, destacando declarações anti-Trump feitas sob seu apelido. O homem zombou de seus assediadores e realizou uma sessão de 'Pergunte-me Qualquer Coisa', dizendo ao The Washington Post que não recebeu ameaças sérias. O The Gateway Pundit publicou uma retratação posteriormente.

Reavaliação da Segurança em Toda a Indústria

O tiroteio levou a uma grande revisão da segurança em toda a indústria de esports e jogos. Os organizadores de grandes feiras e torneios, incluindo PAX, Game Developers Conference, Insomnia Gaming Festival, Electronic Entertainment Expo, League of Legends Championship Series e Evolution Championship Series (EVO), anunciaram que implementariam medidas de segurança adicionais em seus próximos eventos. O objetivo era proteger a segurança de expositores e participantes, com discussões sobre elevar a segurança para eventos de esports aos níveis vistos em outros eventos esportivos profissionais.

Memoriais e Legado Duradouro

A comunidade de jogos organizou inúmeras homenagens. A desenvolvedora de videogames Bungie observou um dia de silêncio em todos os seus canais em 27 de agosto de 2018. A publicadora Bethesda ofereceu condolências e apoio à família da EA. A organização de esports OpTic Gaming realizou uma transmissão ao vivo beneficente em 31 de agosto de 2018, com toda a renda destinada às famílias das vítimas. Uma vigília foi realizada pela GLHF em frente às portas do restaurante, com a presença de centenas de pessoas.

O evento teve um eco histórico duradouro. Em 26 de agosto de 2023, um homem matou três pessoas a tiros em uma loja Dollar General em Jacksonville. Investigadores afirmaram acreditar que o perpetrador escolheu aquela data especificamente porque era o quinto aniversário do tiroteio no torneio de Madden.