Narcissa Wright

Primeiros anos e entrada no speedrunning

Narcissa Wright foi criada em Stevens Point, Wisconsin. Ela mais tarde se mudou para Chicago, Illinois, para estudar no Columbia College Chicago, onde cursou design gráfico. Após se formar, trabalhou com arte e web design freelance, habilidades que mais tarde informariam seus projetos comunitários. Sua entrada no mundo do jogo competitivo começou em 2006, quando ganhou interesse nas falhas e exploits usados para completar jogos eletrônicos mais rápido do que seus designers pretendiam.

Esse interesse a levou aos fóruns do Speed Demos Archive, onde ela leu discussões sobre speedrunning. Ela logo fez a transição de observadora para praticante, dedicando horas a praticar jogos por conta própria. Seus focos principais se tornaram The Legend of Zelda: Ocarina of Time e The Legend of Zelda: The Wind Waker. Ela construiu seu público inicial transmitindo essas longas sessões de prática em sua conta na Twitch, combinando treino implacável com o comentário explicativo que definia seu estilo.

Runs recordistas e domínio técnico

A prática de Wright culminou em uma série de prestigiosos recordes mundiais que a confirmaram como uma speedrunner de alto nível. Sua conquista mais famosa veio em julho de 2014, quando ela estabeleceu o recorde mundial de The Legend of Zelda: Ocarina of Time, completando o jogo em 18 minutos e 10 segundos no iQue Player. Essa run é considerada uma das mais famosas do jogo, em parte devido ao comentário detalhado e explicação dos métodos em seu vídeo, que ganhou mais de um milhão de visualizações no YouTube. O recorde permaneceu por meio ano antes de ser batido por apenas três segundos por Joel W. 'Jodenstone' Ekman.

Além de Ocarina of Time, Wright deteve os recordes de conclusão mais rápida para The Legend of Zelda: The Wind Waker no GameCube, Paper Mario no Wii usando Virtual Console e Castlevania 64 no Nintendo 64. Conforme sua popularidade crescia, ela expandiu seu repertório de transmissões para incluir esses e outros jogos. Seu entendimento técnico da mecânica e falhas dos jogos era extenso, permitindo que ela levasse os jogos aos seus limites absolutos.

Construindo o SpeedRunsLive e envolvimento com caridade

Em 2009, Wright cofundou o site SpeedRunsLive com Daniel 'Jiano' Hart. O objetivo deles era criar uma plataforma de corridas de speedrunning ricamente desenvolvida, centrada em uma comunidade de Internet Relay Chat gerenciada por um Racebot automatizado. O site rapidamente cresceu e se tornou um hub central, hospedando muitos speedrunners que transmitiam suas corridas ao vivo via Twitch. Essa plataforma formalizou e popularizou o conceito de competição de speedrunning em tempo real, cara a cara.

Wright estava profundamente envolvida no lado caritativo da comunidade de speedrunning. Ela e outros membros do SpeedRunsLive frequentemente participavam de eventos organizados pelo Speed Demos Archive, mais notavelmente a maratona Awesome Games Done Quick. Ela apoiou quase todos esses eventos fazendo runs de jogos durante as transmissões, ajudando a arrecadar fundos significativos para caridade. Sua participação se estendeu a outros eventos como o DreamHack 2014, levando o speedrunning a públicos mais amplos.

Competição em Super Smash Bros. Melee e eventos da Nintendo

A competitividade de Wright se estendeu além do speedrunning para a comunidade de jogos de luta. Ela se estabeleceu como uma jogadora habilidosa de Super Smash Bros. Melee, competindo no mais alto nível no torneio EVO tanto em 2013 quanto em 2014. Isso demonstrou sua versatilidade como jogadora competitiva em diferentes gêneros.

Seu perfil levou a um convite da Nintendo para competir no Nintendo World Championships 2015 ao lado de outros quinze jogadores. Wright conseguiu chegar à rodada final da competição. Lá, ela enfrentou John Numbers em um desafio para progredir o máximo possível por uma série de quatro níveis personalizados de Super Mario Maker. Ela acabou ficando em segundo lugar no campeonato após encontrar dificuldade em uma seção do nível final. Por seu segundo lugar, ela recebeu um New Nintendo 3DS XL assinado pelo designer de jogos Shigeru Miyamoto.

Transição, assédio e dificuldades na plataforma

Em novembro de 2015, Wright se assumiu como uma mulher transgênero e começou sua transição, mudando seu nome para Narcissa. Sua transição pública a sujeitou a assédio sustentado e toxicidade online, que se tornou um desafio significativo documentado em filmes posteriores sobre sua vida. Esse período foi agravado por dificuldades profissionais, incluindo uma lesão na mão que se desenvolveu e foi exacerbada por longas sessões de speedrunning.

A lesão forçou uma grande mudança em seu conteúdo de transmissão. Ela se afastou dos movimentos repetitivos do speedrunning para focar em jogos menos exigentes mecanicamente e mais sociais, como Super Smash Bros. Essa mudança resultou em uma perda significativa de seu público central. Sua relação com a Twitch ficou tensa. Ela brevemente encerrou sua própria conta em abril de 2016 devido ao assédio. Sua conta foi suspensa indefinidamente em 2018 por violações das políticas da plataforma em relação a nudez e conteúdo sexual.

Após retornar à Twitch, ela foi suspensa temporariamente em março de 2022 por abrir conteúdo gráfico de um espectador na transmissão. Após isso, ela postou tweets contendo ameaças violentas contra si mesma e a sede da Twitch. Após expressar remorso pelas postagens, a Twitch inicialmente reduziu sua suspensão antes de emitir posteriormente um banimento permanente. Wright mais tarde apagou as postagens e afirmou à mídia que as ameaças nunca foram legítimas e que ela não possuía armas. Ela subsequentemente continuou suas atividades de transmissão no YouTube.

Lesão, retornos e legado documental

As lesões no pulso e na mão que prejudicaram o speedrunning de Wright a levaram a se aposentar da atividade por um tempo. Ela falou sobre fazer exercícios e fortalecimento para o pulso, mas expressou preocupação de que isso não fosse suficiente para retornar à forma de pico. A lesão limitou seu prazer não apenas no speedrunning, mas também no Smash e no jogo casual, levando-a a defender uma atenção mais séria à ergonomia dos controles e à saúde do pulso na comunidade de jogos.

Apesar disso, ela fez retornos notáveis. Ela voltou ao speedrunning em 2017 com o lançamento de The Legend of Zelda: Breath of the Wild. Em um retorno competitivo significativo em fevereiro de 2020, após mais de quatro anos de lutas pessoais e um passo atrás da competição, ela alcançou um novo recorde mundial any percent para The Legend of Zelda: Ocarina of Time, desta vez no hardware original do Nintendo 64.

Sua carreira complexa e jornada pessoal foram tema de grandes filmes documentários. O filme de 2023 Break the Game acompanha sua tentativa de recuperar seu público anterior por meio de suas transmissões de Breath of the Wild, enquanto também explora seus relacionamentos online e no mundo real durante um período de luta. Sua carreira mais ampla, incluindo dificuldades e sucessos pessoais, foi apresentada no documentário de 2023 Running with Speed, que foi narrado e coescrito pelo documentarista Summoning Salt.

Filosofia sobre speedrunning e liberdade do jogador

Ao longo de sua longa carreira, Wright desenvolveu uma filosofia matizada sobre speedrunning. Ela reconheceu os desacordos da comunidade sobre regras e categorias, afirmando que não há uma solução perfeita. Ela acreditava que a liberdade do jogador de escolher como jogar é a coisa mais importante, mesmo que essa filosofia dilua a importância singular dos recordes mundiais como conceito.

Ela via o speedrunning como um empreendimento aberto com múltiplas abordagens válidas. Poderia ser uma rivalidade competitiva onde os jogadores lutam para baixar os tempos, um projeto artístico solo para explorar algo inexplorado ou uma simples busca por autossuperação. Ela observou que quando um jogo é elegantemente estruturado, as categorias se tornam óbvias e causam menos argumentos, permitindo que uma comunidade se torne algo especial. A perspectiva de Wright destaca o speedrunning tanto como uma subversão da intenção do desenvolvedor quanto como uma forma de engajamento profundo com os sistemas do jogo, dependendo do ponto de vista.