2020 League of Legends World Championship

Turniej ukształtowany przez pandemię

Mistrzostwa Świata 2020 zostały dotknięte pandemią COVID-19. Pierwotnie planowane jako wielomiejskie wydarzenie w całych Chinach, Riot Games ogłosiło w sierpniu, że cały turniej zostanie skonsolidowany w Szanghaju. Wszystkie etapy rozgrywano w kontrolowanej bańce izolacyjnej, aby zapewnić bezpieczeństwo graczy i personelu. Doprowadziło to do rozgrywania meczów bez publiczności na żywo po raz pierwszy w historii imprezy.

Ograniczenia w podróżowaniu miały bezpośredni wpływ na drużyny uczestniczące. We wrześniu Riot Games ogłosiło, że dwie zakwalifikowane drużyny z wietnamskiego regionu VCS, Team Flash i GAM Esports, nie będą mogły przybyć. Ich nieobecność wymusiła korekty w strukturze kwalifikacji, promując kolejne drużyny z innych regionów. Ponadto PSG Talon napotkał problemy z wizami i kwarantanną, co zmusiło ich do wypożyczenia rezerwowych graczy z innych organizacji, aby w ogóle wystawić skład na etap play-in.

Kwalifikacje i korekty formatu

Dwadzieścia dwie drużyny z jedenastu globalnych regionów zakwalifikowało się na podstawie wyników w regionalnych ligach, takich jak chińska LPL, europejska LEC czy południowokoreańska LCK. Połączenie lig LMS (Tajwan/Hongkong/Makau) i LST (Azja Południowo-Wschodnia) w nową ligę PCS zmniejszyło jej miejsca na Worlds z czterech do dwóch. Ta zmiana przyznała europejskiej LEC kolejne bezpośrednie miejsce w fazie grupowej, a chińskiej LPL dodatkowe miejsce w etapie play-in dla wicemistrza ich regionalnych finałów.

Z powodu nieobecności drużyn wietnamskich, trzecia drużyna z południowokoreańskiej LCK, która pierwotnie miała grać w play-in, została awansowana do bezpośredniego startu w głównej fazie grupowej. Zmienił się również format kwalifikacji dla Ameryki Północnej i Europy, gdzie drużyny kwalifikowały się bezpośrednio na podstawie wyników z ich letnich playoffów, zamiast punktów mistrzowskich.

Struktura etapu play-in

Turniej rozpoczął się od etapu play-in w Shanghai Media Tech Studio od 25 do 30 września. Dziesięć drużyn zostało rozlosowanych do dwóch grup po pięć. Rozegrały one pojedynczy mecz każdy z każdym, gdzie wszystkie spotkania były rozgrywane w formacie best-of-one. Jeśli drużyny zakończyły z takim samym bilansem zwycięstw i porażek, rozgrywano mecz barażowy. Warto zauważyć, że remis dwustronny nie był rozstrzygany wynikiem bezpośredniego pojedynku, choć drużyna, która wygrała wcześniejsze spotkanie, otrzymywała wybór strony w meczu barażowym.

Najlepsza drużyna z każdej grupy automatycznie kwalifikowała się do głównej fazy grupowej. Druga, trzecia i czwarta drużyna z każdej grupy awansowała do play-offów play-in, przy czym drużyna z drugiego miejsca otrzymywała wolny los do drugiej rundy. Etap pucharowy wykorzystywał format king-of-the-hill z dwoma gałęziami i pojedynczym systemem eliminacji, gdzie wszystkie mecze były best-of-five. Drużyny z trzeciego i czwartego miejsca z tej samej grupy grały ze sobą w Rundzie 1, a zwycięzca mierzył się z drużyną z drugiego miejsca z drugiej grupy w Rundzie 2. Zwycięzcy tych meczów Rundy 2 zapewnili sobie ostatnie miejsca w fazie grupowej.

Losowanie i format fazy grupowej

Główna faza grupowa również odbyła się w Shanghai Media Tech Studio od 3 do 11 października. Szesnaście drużyn zostało rozlosowanych do czterech grup po cztery na podstawie ich rozstawienia, z zasadą, że drużyny z tego samego regionu nie mogły trafić do tej samej grupy. Pule rozstawienia zostały zmienione w porównaniu z poprzednimi latami. Główna pula 2 fazy grupowej, która wcześniej liczyła osiem drużyn, została podzielona na Pulę 2 i Pulę 3, każda po cztery drużyny. Drużyny awansujące z etapu play-in zostały wylosowane jako Pula 4.

Faza grupowa odbywała się w formacie podwójnego meczu każdy z każdym, gdzie wszystkie spotkania były best-of-one. Dwie najlepsze drużyny z każdej grupy awansowały do fazy play-off, a dwie najsłabsze odpadały. Jeśli drużyny miały remis w bilansie zwycięstw i porażek oraz w bezpośrednich pojedynkach, rozgrywano mecz barażowy w celu ustalenia pierwszego lub drugiego miejsca.

Drabinka play-off i finał

Faza play-off trwała od 15 do 31 października. Obejmowała ośmiodrużynową drabinkę pucharową z pojedynczym systemem eliminacji, gdzie wszystkie mecze były best-of-five. Drużyna z pierwszego miejsca z każdej grupy była losowana przeciwko drużynie z drugiego miejsca z innej grupy. Losowanie zapewniało również, że drużyny pochodzące z tej samej grupy były umieszczone po przeciwnych stronach drabinki, co oznaczało, że nie mogły się spotkać ponownie aż do finału.

Turniej zakończył się 31 października na stadionie Pudong Football Stadium finałem między Dplus KIA a Suning Gaming. Dplus KIA wygrał serię i zdobył Puchar Przywoływacza. Finał był ważnym globalnym wydarzeniem pod względem oglądalności, przyciągając średnio 45,95 miliona jednoczesnych widzów i ponad miliard godzin oglądania.

Znaczące incydenty i elementy kulturowe

Turniej był znany z kilku ostatnich zmian w składach spowodowanych problemami związanymi z pandemią. Podczas losowania grup ujawniono, że gracze PSG Talon, River i Tank, nie mogą uczestniczyć w etapie play-in z powodu opóźnionych wiz i kwarantanny. Drużyna wypożyczyła Kongyue i Uniboy z ahq eSports Club jako zastępstwa. Później potwierdzili również, że ich gracz Unified opuści pierwszą połowę play-inów z tego samego powodu, co doprowadziło do wypożyczenia Dee z Machi Esports.

Impreza miała oficjalną piosenkę przewodnią 'Take Over', utwór stworzony wspólnie przez Henry'ego Lau, Maxa Schneidera i Jeremy'ego McKinnona, wokalistę zespołu A Day to Remember. Pomimo braku publiczności na żywo, ceremonię otwarcia finału zaprezentował Mastercard. Wietnamskie drużyny, które nie mogły uczestniczyć, Team Flash i GAM Esports, nadal otrzymały udział w puli nagród, otrzymując łącznie 2,1 procent.