Effort

Opprinnelsen til en gamer

Lee Sang-hos vei til profesjonell gaming startet med en lidenskap for esport. Før League of Legends var han en ivrig tilskuer av StarCraft-kamper. Hans beundring for en spiller spesielt var så sterk at han adopterte hans navn, og ble Effort til ære for StarCraft-proffen Kim EffOrt Jung Woo.

Han begynte å spille League of Legends i sitt første år på ungdomsskolen. Etter hvert som han utviklet seg som support-spiller, fant han en rollemodell i Lee Wolf Jae-wan, supporten for SK Telecom T1, hvis suksess han senere skulle etterligne på det samme laget.

T1-lærlingen

Efforts profesjonelle reise er dypt knyttet til T1-organisasjonen, tidligere kjent som SK Telecom T1. Han tilbrakte sju måneder som en online lærling for laget før hans talent ble offisielt anerkjent. SKT kunngjorde hans signering, og han debuterte konkurransedyktig på KeSPA Cup 2017 den 29. november 2017.

Hans første profesjonelle kamp var mot Griffin, hvor han valgte Blitzcrank og sikret en seier. Dette markerte begynnelsen på hans karriere med en av de lengstlevende franchisene i League of Legends' historie.

Oppgang til startoppstilling og mesterskapssuksess

Effort ble start-supporten for SKT i LCK Spring 2018, og vant sin første ligakamp mot ROX Tigers. Lagets resultater var imidlertid ujevne det året, med en fjerdeplass i Spring og en syvendeplass i Summer, noe som betydde at de ikke kvalifiserte seg til 2018 World Championship.

Hans gjennombruddssesong kom i 2019. Etter å ha startet Summer-splitten på benken, ble han byttet inn i en kamp mot kt Rolster og brøt lagets fem-kampers taprekke. Denne prestasjonen sikret hans plass som permanent starter. Han ledet laget til LCK Summer-finalen, og gjorde sin første opptreden på den scenen den 31. august 2019, og vant sitt første LCK-mesterskap med en 3-1 seier over Griffin. Seieren kvalifiserte SKT som LCKs første seed til 2019 World Championship.

Han la til et andre LCK-mesterskap i Spring-splitten av 2020, da T1 feide Gen.G 3-0 i finalen den 25. april.

Et nytt kapittel utenfor T1

Etter fire år med T1 kunngjorde organisasjonen Efforts avgang den 1. desember 2020. Han fant raskt et nytt hjem, da Liiv Sandbox kunngjorde at han skulle bli deres nye support-spiller for 2021-sesongen. I et innlegg på sosiale medier etter sesongen uttrykte Effort en oppriktig takk til alle som hadde støttet ham og Liiv Sandbox det året, samt hans lagkamerater og treningsstab.

Hans karriere fortsatte med påfølgende overganger, og han spiller for tiden support-rollen for KT Rolster, og tar med seg sin mesterskapserfaring til en annen topp LCK-organisasjon.

Spillestil og arv

Effort er best kjent for sin aggressive, spillskapende stil som support. Han fikk et spesielt rykte for sin dyktighet på championen Pyke, et høyrisiko, høybelønning-valg kjent for å sikre eliminasjoner. Denne aggressive tilnærmingen gjorde ham til en nøkkeldel av T1s mesterskapsløp under deres 2019- og 2020-suksesser.

Som en spiller som steg fra lærling til start-support for den mest suksessrike organisasjonen i spillet, tjener hans karrierevei som en mal for utvikling innen det koreanske esportsystemet. Hans to LCK-titler bekrefter hans plass blant de suksessrike supportene som har spilt for T1.