Bundesliga flytter eFootball-mesterskap til Ultimate Team med 16-årsgrense

Bundesliga har flyttet det åpne kvalifiseringssteget for sitt tyske eFootball-mesterskap inn i Ultimate Team-modusen til EA Sports FC 27.

Konkurransen, nå omdøpt til VBL Player Championship by WOW, starter 28. oktober og erstatter den tidligere VBL Open.

I stedet for en tidligere modus hvor alle lag hadde samme vurdering, må spillerne nå konkurrere med sine egne Ultimate Team-lag bygget av spillere fra Bundesliga og 2. Bundesliga.

"I stedet for å måtte bruke en separat konkurransemodus, vil spillerne i fremtiden kunne delta i VBL direkte innenfor deres kjente spillmiljø," sa Felix Rentschler, leder for Virtual Bundesliga hos Bundesliga.

Kvalifiseringsformatet endres også til fire separate stiger, som løper fra 28. oktober til 3. november, 25. november til 1. desember, 27. januar til 2. februar og en siste som slutter 2. mars.

De 15 beste spillerne fra hver stige avanserer til sluttspill 3.-4. april.

Finalen spilles 16.-17. april 2027 på XPERION i Hamburg med 16 plasser, hvor åtte går til spillere fra VBL Club Championship og åtte avgjøres gjennom Player Championship-sluttspillet.

Premiepotten er på 100 000 euro, den samme som forrige sesong, og begge finalistene kvalifiserer seg til FC Pro World Championship.

Minstealderen for å delta er satt til 16 år.

"Vi har derfor satt en klar aldersgrense, som også tar hensyn til den internasjonale PEGI-vurderingen for EA SPORTS FC 27," sa Rentschler.

PEGI rangerer EA Sports FC 27 som 16+ med beskrivelsen "Betalt tilfeldige gjenstander", og oppgir at spillet fikk PEGI 16 fordi det inneholder mulighet for å kjøpe "loot boxes".

Den bindende vurderingen i Tyskland, USK, rangerer spillet som egnet fra 12 år, med merknader om økte kjøpsinsentiver og press for å fortsette å spille.

Rentschler sa at den nye konkurransen er åpen for spillere på 16 år og over som er bosatt i Tyskland, samt internasjonale spillere under kontrakt med en Bundesliga- eller 2. Bundesliga-klubb som spiller kampene sine fra Tyskland.

Modusen vil "generelt bruke Bundesliga-spillergjenstander fra EA SPORTS FC 27 Ultimate Team", og det vil være lagbegrensninger definert av Bundesliga, ifølge Rentschler.

Begrensningene er ment for å sikre "at sammenlignbare sportslige forhold skapes for alle deltakere" og vil være bygget inn i spillet.

Han oppga ikke om spillere kan bruke kort trukket fra pakker eller kjøpt med FC Points, eller hva begrensningene konkret innebærer.

Monica Dinsmore, leder for esports hos EA, sa i en uttalelse at redesignet skal sikre "at konkurrenter på alle nivåer har en klar og rettferdig vei til å bevise seg selv".

Ikke alle ser det slik. Tobias Meyer, redaksjonssjef hos PC Games, skrev i en spalte at Ultimate Team er "det absolutte motsatte av en rettferdig konkurranse" og at spillere med lite tid eller penger ikke vil kunne bygge topplag.

Bundesliga opplyste ikke om hvor mange spillere som deltok i den forrige VBL Open.

Rentschler sa at ligaen har satt deltakelsesmål for den nye modusen basert på tidligere år, men at de ikke offentliggjør de spesifikke måltallene.

Spørsmål om kort fra betalte pakker vil være tillatt, hva lagbegrensningene er, om påmeldingen er gratis, hvilke plattformer som er kvalifisert og hvor mange spillere som deltok i VBL Open de siste sesongene, er fortsatt ikke besvart.

Redington Cybersport rapporterte i oktober at Assane Diao Future Stars SBC er tilgjengelig i EA FC 27 Ultimate Team.