Damonte

Vroege carrière en Echo Fox

Tanner Damonte begon zijn competitieve League of Legends-carrière in januari 2015, waarbij hij in amateurcompetities speelde onder de namen Mini en Mini Me. Zijn eerste grote professionele kans kwam in februari 2016 toen hij zich bij Echo Fox voegde als invaller. Gedurende een groot deel van 2016 en 2017 ontwikkelde hij zijn vaardigheden als de mid laner voor Delta Fox, het academyteam van Echo Fox in de Challenger Series.

Damonte maakte zijn LCS-debuut in mei 2017 na zijn promotie naar het hoofdrooster van Echo Fox. Zijn vroege periode werd gekenmerkt door beweging tussen het hoofd- en het academyteam. Na een korte schorsing voor slecht gedrag in online ranked matches, werd hij in juli 2018 opnieuw gepromoveerd naar het hoofdrooster, waar hij zijn professionele profiel verder uitbouwde.

Doorbraak met Clutch Gaming

In november 2018 tekende Damonte een contract voor twee jaar bij Clutch Gaming. Het seizoen 2019 begon slecht met een negende plaats in de Spring Split. Het lot van het team keerde in de zomer na een rosterwijziging in de bot lane. Clutch Gaming veroverde een plek in de play-offs en versloeg TSM in de kwartfinales, waarna het verloor van Team Liquid in de halve finales.

Na een nederlaag in de beslissingswedstrijd voor de derde plaats, ging Clutch Gaming naar het regionale kwalificatietoernooi voor het WK 2019. Damonte en zijn team vochten zich door drie ronden, waarbij ze FlyQuest, CLG en uiteindelijk TSM versloegen om zich te kwalificeren voor Worlds. Deze prestatie markeerde Damonte's eerste optreden op het internationale kampioenschap.

Wereldkampioenschap 2019

Op het Wereldkampioenschap 2019 trad Clutch Gaming aan als het derde zaadje van Noord-Amerika in de play-in fase. Ze kwalificeerden zich voor het hoofdtoernooi na een overwinning op het Turkse team Royal Youth. Vanwege de groepsindelingsregels werden ze geplaatst in Groep C, die werd beschouwd als een 'groep des doods' met de toonaangevende teams SK Telecom T1, Royal Never Give Up en Fnatic.

Clutch Gaming slaagde er niet in een overwinning te behalen in het hoofdtoernooi, eindigde als laatste in hun groep en werd uitgeschakeld. Na het toernooi fuseerde de organisatie met Dignitas. Hoewel overgeplaatst naar Dignitas, werd Damonte in november 2019 vrijgelaten toen het team ervoor koos het tweede jaar van zijn contract niet uit te voeren.

Latere spelerscarrière

Damonte sloot zich in 2020 aan bij Dignitas Academy voor de Spring Split. Het team begon sterk, hield lang de eerste plaats in het reguliere seizoen, eindigde uiteindelijk tweede en verloor in de halve finales van de academy play-offs. In mei 2020 vertrok hij om zich aan te sluiten bij het hoofd-LCS-rooster van Golden Guardians.

Zijn carrière zette zich voort met een overstap naar 100 Thieves in november 2020, waar hij samen met Huhi werd overgenomen van Golden Guardians. In juli 2021 werd Damonte de startende mid laner voor Counter Logic Gaming. Eind dat jaar stapte hij over van speler naar positioneel coach voor de organisatie.

Coaching en persoonlijke initiatieven

Na zijn spelerscarrière stapte Damonte over naar coaching. Volgens de laatste informatie dient hij als assistent-coach voor Shopify Rebellion. Naast de competitie heeft Damonte deelgenomen aan liefdadigheidsinitiatieven. In april 2020 werkte hij samen met professioneel honkbalspeler Hunter Pence voor de campagne Pay It Forward Live van Verizon, die geld inzamelde voor kleine bedrijven die getroffen waren door de COVID-19-pandemie. Het duo speelde een vriendschappelijke wedstrijd samen als onderdeel van de actie.

Erfenis en speelstijl

Damonte's carrière is opmerkelijk vanwege zijn status als een binnenlandse Noord-Amerikaanse mid laner in een periode waarin de LCS mid lane vaak werd gedomineerd door geïmporteerd talent. Zijn 2019-run met Clutch Gaming, die culmineerde in een optreden op het Wereldkampioenschap, geldt als zijn competitieve hoogtepunt. Hij verwierf een specifieke reputatie voor zijn hoge niveau van spel met de champion Qiyana, waardoor zij een kenmerkende keuze werd tijdens zijn tijd als speler.

Zijn reis van amateurcompetities naar de LCS en later naar coaching weerspiegelt een carrière binnen het Noord-Amerikaanse League of Legends-ecosysteem. Zijn betrokkenheid bij gemeenschaps- en liefdadigheidsevenementen benadrukt ook een rol die verder gaat dan alleen competitie.