Microsoft schrapt honderden banen bij Xbox Game Studios en verplaatst Halo-ontwikkeling naar Activision
Microsoft kondigt grootschalige reorganisatie aan waarbij honderden banen verdwijnen en de ontwikkeling van de volgende Halo-game naar Activision verhuist.
Microsoft heeft een ingrijpende reorganisatie aangekondigd binnen Xbox Game Studios, waarbij wereldwijd honderden banen verdwijnen. Uit interne documenten blijkt dat alleen al in de Amerikaanse staat Washington 277 functies worden geschrapt, waarvan 268 binnen Xbox Game Studios zelf. Wereldwijd gaat het om minder dan 600 banen die op de tocht staan.
Grootschalige herstructurering bij Xbox
Deze banenreductie maakt deel uit van een bredere reorganisatie die volgens Microsoft voor ongeveer 75 procent is afgerond. Xbox-topman Asha Sharma had eerder dit jaar al aangekondigd dat de divisie voor het einde van het fiscale jaar ongeveer 3.200 functies zou schrappen. Dit komt neer op zo'n 20 procent van het totale personeelsbestand van Xbox Game Studios.
De huidige ronde ontslagen volgt op eerdere ingrepen bij Microsoft. In juli dit jaar werden wereldwijd 4.800 banen geschrapt, waarvan 605 in Washington. In 2025 verdwenen via twee rondes al meer dan 15.000 functies, met ongeveer 830 in diezelfde staat. Het bedrijf benadrukt dat deze ontslagen buiten Xbox vallen onder een normale herbeoordeling van personeelsbehoefte.
Halo-ontwikkeling in nieuwe handen
Een van de meest opvallende veranderingen is dat de ontwikkeling van de volgende Halo-game wordt overgedragen aan Activision, dat sinds de overname van 68,7 miljard dollar in 2023 onder Microsoft valt. Een speciaal team dat losstaat van de Call of Duty-ontwikkeling gaat zich hierop richten. Bij Halo Studios in Redmond blijft een kleiner team over om bestaande Halo-titels, de community en esports te ondersteunen.
Microsoft heeft nog geen concrete details vrijgegeven over de nieuwe Halo-game, zoals releasedatum, platform of prijs. Ook over de exacte impact op de esports-scene rond Halo zijn nog geen nadere mededelingen gedaan. Het is wel duidelijk dat het ontwikkelteam voor de franchise een ingrijpende verandering ondergaat.
Ingrijpende wijzigingen bij studio's
De reorganisatie brengt meer verschuivingen met zich mee binnen de Xbox Game Studios-structuur. Activision breidt zijn portefeuille aanzienlijk uit met World's Edge en Rare. Obsidian gaat voortaan onder Bethesda vallen, terwijl Microsoft Casual Games verhuist naar King. Turn 10 Studios en Playground Games worden samengevoegd tot één studio.
Voor sommige studio's zijn de vooruitzichten minder rooskleurig. Ninja Theory kan mogelijk sluiten na twee mislukte overdrachtsovereenkomsten, terwijl het Franse Arkane nog in een consultatieproces zit dat tot eind dit jaar loopt. Deze ingrijpende wijzigingen tonen hoe Microsoft zijn studio's herschikt om efficiënter te kunnen werken.
Gevolgen voor toekomstige releases
De reorganisatie heeft directe consequenties voor toekomstige game-releases. State of Decay 3 zal na de afsplitsing van ontwikkelaar Undead Labs op de eerste dag via Game Pass verschijnen, met een nieuwe uitgever. Voor fans betekent dit mogelijk vertragingen in bepaalde game-ontwikkelingen, maar ook nieuwe mogelijkheden door de herstructurering.
Microsoft blijft ondanks de ontslagen actief werven voor nieuwe talenten. In augustus begonnen 850 net afgestudeerden bij het bedrijf, en die zomer waren er 1.300 stagiairs actief. Dit toont aan dat het bedrijf ondanks de reorganisatie blijft investeren in toekomstig talent.
Broader context in de gamingindustrie
Deze grootschalige reorganisatie bij Microsoft weerspiegelt bredere trends in de gamingindustrie, waar consolidatie en efficiëntie steeds belangrijker worden. Door studio's samen te voegen en ontwikkelteams te verplaatsen, probeert Microsoft zijn sterke franchises zoals Halo beter te positioneren in een competitieve markt.
Voor de esports-scene, vooral rond Halo, kan deze ontwikkeling zowel kansen als uitdagingen betekenen. De verhuizing naar Activision zou nieuwe expertise kunnen brengen, maar fans zullen nauwlettend volgen hoe het nieuwe team de essentie van de franchise behoudt. Het overgebleven team in Redmond heeft de belangrijke taak om de bestaande community en competitie te blijven ondersteunen tijdens deze transitie.
