Beyond Gaming

Penubuhan dan Roster Perdana

Beyond Gaming ditubuhkan pada 27 Januari 2021 oleh bekas pemain jungler profesional Xue 'Dinter' Hong-wei, yang pernah bermain untuk pasukan seperti Taipei Assassins dan Hong Kong Esports. Beliau mencipta pasukan itu dengan membeli slot pertandingan dalam Pacific Championship Series daripada organisasi yang keluar, ahq eSports Club. Walaupun ini memberikan kemasukan segera ke liga, Beyond Gaming tidak mewarisi barisan utama terakhir ahq, sebaliknya memilih untuk membentuk skuad yang hampir sepenuhnya baharu.

Tandatangan utama pertama organisasi baharu itu berlaku pada 4 Februari 2021, dengan mendapatkan bot laner gantian ahq, Chiu 'Doggo' Tzu-chuan. Pasukan itu kemudian menambah top laner berpengalaman Hsieh 'PK' Yu-ting dari Machi Esports dan melengkapkan baki skuad dengan beberapa pemain rookie. Roster itu disiapkan pada 3 Mac dengan pemerolehan mid laner Chien 'Maoan' Mao-an dari Berjaya Dragons, membentuk pasukan tujuh orang untuk musim sulungnya. Gabungan satu bakat terbukti dari ahq, seorang veteran lane berpengalaman, dan pemain baharu ini meletakkan asas untuk kempen pertama pasukan itu.

Kenaikan Mendadak pada 2021

Tahun pertandingan pertama Beyond Gaming adalah berjaya. Dalam split Spring 2021, pasukan itu menduduki tempat kedua dalam musim biasa, memperoleh bye ke pusingan kedua playoff bracket pemenang. Di sana, ia menewaskan Machi Esports 3-1. Selepas kekalahan kepada PSG Talon dalam separuh akhir bracket pemenang, Beyond Gaming berhadapan dengan Machi Esports sekali lagi dalam separuh akhir bracket kalah, memenangi siri rapat untuk mara ke final PCS pertamanya. Dalam final, ia disapu bersih oleh pasukan terkemuka PSG Talon, sekaligus menamatkan musim di tempat naib juara dalam split pertamanya.

Pasukan itu mengulangi corak ini dalam split Summer, sekali lagi menduduki tempat kedua dalam musim biasa. Playoff mengikuti laluan awal yang serupa, dengan satu lagi kemenangan 3-1 ke atas Machi Esports dalam pusingan kedua. Walau bagaimanapun, dalam satu kejutan besar, Beyond Gaming kemudian menewaskan PSG Talon 3-2 dalam separuh akhir bracket pemenang. Kemenangan ini secara langsung melayakkannya ke Kejohanan Dunia League of Legends 2021, satu pencapaian bagi organisasi tahun pertama. Pasukan itu akhirnya kalah dalam rematch final yang rapat 2-3 kepada PSG Talon tetapi telah pun menempah tiket ke pentas global.

Kemunculan Sulung di Kejohanan Dunia dan Skandal

Di peringkat play-in Kejohanan Dunia 2021, Beyond Gaming dimasukkan ke dalam Kumpulan B bersama Cloud9 dari Amerika Utara, DetonatioN FocusMe dari Jepun, Unicorns of Love dari Rusia, dan Galatasaray Esports dari Turki. Pasukan itu bergelut pada mulanya, menamatkan pusingan robin terikat di tempat terakhir bersama Unicorns of Love. Ia memenangi perlawanan penentuan penamat yang penting untuk mara ke peringkat kalah mati play-in.

Dalam perlawanan kalah mati pertamanya menentang Galatasaray Esports, Beyond Gaming dijangka akan menang dengan mudah tetapi hampir terlepas daripada penyingkiran selepas melakukan reverse sweep yang dramatik. Segera selepas siri tegang ini, Riot Games menggantung mid laner Maoan untuk baki kejohanan itu atas dakwaan pengaturan perlawanan. Ini mewujudkan krisis roster yang teruk. Beyond Gaming hanya membawa seorang top laner gantian ke acara itu, jadi dua top laner pasukan itu terpaksa bergilir antara posisi top dan mid lane untuk perlawanan seterusnya menentang Hanwha Life Esports dari Korea Selatan. Dengan barisan yang diimprovisasi dan kurang berkebolehan ini, Beyond Gaming disapu bersih dan disingkirkan daripada kejohanan itu.

Roster Dibina Semula dan Perjuangan Spring 2022

Berikutan pengakhiran yang mengecewakan untuk musim 2021, Beyond Gaming mengubah suai rosternya untuk 2022. Pasukan itu menandatangani top laner Liao 'Likai' Li-kai dari Machi Esports dan menggantikan Doggo yang meninggalkan pasukan dengan bot laner Tsou 'Wako' Wei-yang dari BOOM Esports. Split Spring merupakan satu langkah ke belakang yang ketara dalam prestasi. Pasukan itu menduduki tempat kelima dalam musim biasa, yang hanya melayakkannya ke pusingan pertama playoff bracket pemenang.

Dalam perlawanan playoff pertama itu, Beyond Gaming tewas kepada Deep Cross Gaming dan diturunkan ke bracket kalah. Di sana, ia menyapu bersih Impunity Esports di tempat kelapan dalam pusingan pertama. Maju ke pusingan kedua bracket kalah, Beyond Gaming tidak dapat menewaskan pasukan di tempat kedua, J Team, dan disingkirkan daripada playoff. Ini mengakibatkan kedudukan akhir kelima hingga keenam keseluruhan untuk split itu, satu penurunan mendadak daripada kemunculan final tahun sebelumnya.

Larian Underdog ke Worlds Kedua pada 2022

Untuk split Summer 2022, Beyond Gaming tidak membuat perubahan kepada roster utamanya, walaupun ia bereksperimen seketika dengan mid laner gantian Wu 'SeNBon' Wu Si-yu sebelum mengembalikan Minji secara kekal ke posisi permulaan. Pasukan itu menduduki tempat keenam dalam musim biasa, sekali lagi layak ke pusingan pertama playoff bracket pemenang sebagai pasukan yang berkedudukan lebih rendah.

Playoff kemudian menjadi kisah kejayaan yang tidak dijangka. Dalam satu siri keputusan yang mengejutkan, Beyond Gaming pertama kali meraih kemenangan meyakinkan ke atas J Team di tempat ketiga. Ia kemudian menyapu bersih Deep Cross Gaming di tempat kedua dalam pusingan kedua. Walau bagaimanapun, dalam separuh akhir bracket pemenang, ia tidak dapat menewaskan CTBC Flying Oyster di tempat keempat. Selepas kekalahan ini, Beyond Gaming menewaskan juara bertahan PSG Talon dengan keputusan tipis dalam separuh akhir bracket kalah. Kemenangan ini membawa pasukan itu ke final PCS ketiganya dan, yang kritikal, melayakkannya ke Kejohanan Dunia 2022 sebagai salah satu daripada dua wakil PCS. Dalam final, Beyond Gaming disapu bersih oleh CTBC Flying Oyster dengan cara yang lebih muktamad berbanding kekalahan final sebelumnya.

Tekanan Kewangan dan Pembubaran

Beyond Gaming tidak mengekalkan momentum pertandingannya pada 2023 dan 2024. Pada 20 April 2024, pengasas dan pemilik Xue 'Dinter' Hong-wei mengumumkan pembubaran kekal organisasi itu. Dalam kenyataannya, Xue menyebut kos operasi yang ketara dan semakin meningkat yang diperlukan untuk mengekalkan prestasi dan kedudukan pasukan di puncak PCS.

Tekanan kewangan ini ditambah lagi dengan ketidakupayaan yang berpanjangan untuk mendapatkan penaja kewangan untuk pasukan itu. Xue menyatakan bahawa beliau tidak dapat mencari penaja di tengah kos yang semakin meningkat. Tekanan menguruskan cabaran kewangan ini secara peribadi tanpa sokongan luar telah merosotkan kesihatan mentalnya dengan teruk. Gabungan kos yang tidak mampan, kekurangan hasil penajaan, dan tekanan peribadi yang terhasil ini membawa secara langsung kepada keputusannya untuk menutup organisasi itu, menamatkan larian tiga tahun Beyond Gaming dalam League of Legends profesional.

Warisan dan Profil Pertandingan

Walaupun kewujudannya agak singkat, Beyond Gaming mewujudkan identiti pertandingan yang jelas dalam Pacific Championship Series. Pasukan itu merupakan pencabar yang konsisten, mencapai final PCS tiga kali dalam dua tahun pertamanya. Kelayakan berturut-turutnya ke Kejohanan Dunia pada 2021 dan 2022 menunjukkan keupayaannya untuk berprestasi di bawah tekanan dan mendapatkan slot antarabangsa yang didambakan oleh rantau itu, walaupun sebagai underdog pada 2022.

Kisah organisasi itu menyerlahkan sifat rapuh model perniagaan esports, terutamanya untuk pasukan yang beroperasi dalam liga serantau yang lebih kecil. Kejayaan Beyond Gaming di dalam pelayan tidak diterjemahkan kepada keselamatan kewangan di luarnya. Pembubaran akhirnya menggambarkan cabaran biasa di mana pencapaian pertandingan sahaja tidak mencukupi tanpa asas ekonomi yang stabil, satu realiti yang menjejaskan banyak organisasi di luar liga terbesar dunia.