Top Esports

Penubuhan dan Tahun Awal sebagai Topsports Gaming

Organisasi ini bermula sebagai Topsports Gaming, dilancarkan pada 21 Disember 2017 apabila syarikat Topsports memperoleh tempat bertanding LPL daripada DAN Gaming. Penampilan kompetitif pertama pasukan itu datang dengan pantas di Kejohanan Demacia 2017, di mana mereka menduduki tempat antara kesembilan dan kelima belas selepas tewas pada pusingan ketiga kepada Suning Gaming. Musim 2018 merupakan tempoh pembangunan. Dalam musim bunga, pasukan itu ditempatkan dalam persidangan timur LPL dan menamatkan di tempat ketujuh dengan rekod tiga kemenangan dan enam belas kekalahan. Untuk musim panas, mereka dipindahkan ke persidangan barat dan menunjukkan peningkatan ketara, menduduki tempat ketiga dengan rekod sepuluh kemenangan dan sembilan kekalahan untuk layak ke playoff. Perjalanan pasca musim mereka singkat, berakhir dengan kekalahan pada pusingan pertama kepada Royal Never Give Up.

Di luar musim biasa LPL, Topsports Gaming mula menunjukkan potensi dalam pertandingan domestik lain. Pasukan itu merupakan salah satu daripada lapan yang menyertai Kejohanan Sukan Elektronik Kebangsaan 2018, dikenali sebagai NEST 2018. Di sana, mereka mara ke perlawanan akhir tetapi tewas kepada JD Gaming untuk menduduki tempat naib juara. Keputusan ini melayakkan mereka untuk musim sejuk Piala Demacia 2018, di mana mereka mengulangi keputusan tempat kedua mereka, kali ini tewas kepada Invictus Gaming dalam perlawanan kejuaraan.

Pembinaan Semula Roster dan Kebangkitan Knight

Menjelang Musim Bunga LPL 2019, Topsports Gaming mengubah suai roster utamanya, membentuk teras pemain baharu. Barisan baharu itu menampilkan top laner Bai '369' Jiahao, jungler Xiong 'Xx' Yulong, mid laner Zhuo 'Knight' Ding, bot laner Lee 'LokeN' Dong-wook, dan support Nam 'Ben' Dong-hyun. Roster ini terbukti kompetitif serta-merta. Dalam musim biasa musim bunga, pasukan itu menamatkan di tempat ketiga dengan rekod sebelas kemenangan dan empat kekalahan. Mereka membawa momentum itu ke playoff, mara ke separuh akhir sebelum tewas kepada Invictus Gaming. Mereka kemudian tewas dalam perlawanan tempat ketiga kepada FunPlus Phoenix, sekaligus mengekalkan tempat keempat untuk musim itu. Untuk NEST 2019, organisasi itu menghantar roster pelatihnya, yang menduduki tempat antara kelima dan kelapan selepas kekalahan di suku akhir kepada Edward Gaming.

Pada 15 Mei 2019, organisasi itu mengumumkan penjenamaan semula daripada Topsports Gaming kepada Top Esports. Di bawah nama baharu itu, pasukan itu meneruskan prestasi kukuhnya dalam Musim Panas LPL 2019, menamatkan musim biasa di tempat kedua. Dalam playoff, mereka memenangi perlawanan tempat ketiga menentang Bilibili Gaming. Walau bagaimanapun, harapan mereka untuk mara ke Kejohanan Dunia 2019 musnah selepas tewas tipis kepada Invictus Gaming dalam pusingan akhir perlawanan kelayakan rantau.

Pemerolehan Strategik dan Teras Kejuaraan

Akhir 2019 menyaksikan perubahan roster ketara yang direka untuk mendorong Top Esports ke tahap tertinggi. Pada 15 Disember, jungler Xx meninggalkan pasukan dan digantikan oleh veteran berpengalaman dari rantau LMS, Hung 'Karsa' Hao-hsuan. Tidak lama kemudian, support Ben dan bot laner LokeN juga berlepas. Kedudukan mereka diisi oleh Zhang 'QiuQiu' Ming dan Liang 'yuyanjia' Jiayuan sebagai support, dan Ying 'Photic' Qishen sebagai bot laner utama baharu. Pasukan itu menamatkan tahun dengan keputusan tempat kelima hingga kelapan di Piala Demacia 2019 selepas kekalahan di separuh akhir kepada Vici Gaming.

Langkah paling penting datang menjelang musim 2020 dengan penandatanganan bekas juara dunia Invictus Gaming, Yu 'JackeyLove' Wenbo, sebagai bot laner baharu. Disebabkan tempoh rundingan kontraknya sebelum ini, JackeyLove tidak dapat bermain sehingga hampir akhir musim biasa Musim Bunga LPL 2020. Sehingga ketibaannya, Photic kekal sebagai bot laner utama. Pasukan itu juga bereksperimen antara QiuQiu dan yuyanjia dalam peranan support sepanjang musim itu.

Musim Terobosan 2020

Walaupun eksperimen roster, Top Esports menamatkan Musim Bunga LPL 2020 di tempat keempat dengan rekod sebelas kemenangan dan lima kekalahan. Dalam playoff, mereka menewaskan Team WE dan kemudian Invictus Gaming dalam suku akhir dan separuh akhir masing-masing, mara ke final LPL pertama mereka. Dalam siri yang sengit, mereka akhirnya tewas kepada JD Gaming untuk menduduki tempat naib juara. Apabila pandemik COVID-19 global membawa kepada pembatalan Mid-Season Invitational 2020, ia digantikan dengan Mid-Season Cup, acara dalam talian yang menampilkan empat pasukan teratas dari LPL dan LCK Korea Selatan. Top Esports ditempatkan dalam Kumpulan A bersama FunPlus Phoenix, DAMWON Gaming, dan T1. Mereka menamatkan di tempat kedua dalam kumpulan, mara ke peringkat kalah mati, menyapu Gen.G di separuh akhir, dan menewaskan FunPlus Phoenix di final untuk merangkul kejuaraan Mid-Season Cup.

Memasuki Musim Panas LPL 2020 dengan roster yang stabil, Top Esports mendominasi. Mereka menamatkan musim biasa di tempat pertama, memperoleh bye langsung ke separuh akhir playoff. Di sana, mereka menyapu Suning untuk mara ke final, menyediakan perlawanan ulangan menentang JD Gaming. Dalam satu lagi siri yang tegang, Top Esports muncul sebagai pemenang, merangkul gelaran LPL pertama mereka. Kemenangan ini melayakkan mereka untuk Kejohanan Dunia 2020 sebagai seed pertama LPL, kelayakan tertinggi dari rantau itu.

Kejohanan Dunia dan Cabutan Peringkat Kumpulan

Layak ke Kejohanan Dunia 2020 merupakan kemuncak perjalanan tiga tahun Top Esports. Untuk peringkat kumpulan acara utama, mereka dicabut masuk ke Kumpulan D. Lawan mereka ialah pasukan Korea Selatan DRX, pasukan Amerika Utara FlyQuest, dan pasukan Rusia Unicorns of Love. Walaupun nota tidak memperincikan prestasi pasukan itu selepas cabutan peringkat kumpulan, penyertaan mereka sebagai seed pertama LPL meletakkan mereka antara kegemaran dan menandakan kemunculan mereka sebagai pencabar global dalam esports League of Legends.

Identiti Organisasi dan Jejak Esports

Top Esports, yang biasa dirujuk dengan singkatan TES, ialah sebuah organisasi China yang dimiliki oleh peruncit pakaian sukan Topsports. Identiti dan fokus kompetitif utamanya berakar umbi dalam League of Legends, di mana ia merupakan pasukan peringkat atas yang konsisten dalam LPL. Menurut statistik pendapatan esports, anggaran jumlah kemenangan pasukan itu daripada hadiah pertandingan melebihi tiga juta dolar. Organisasi itu mengekalkan kehadiran rasmi di platform media sosial seperti X, dahulunya Twitter, dan Instagram. Walaupun kemasyhurannya berasal dari skuad League of Legendsnya, nota menunjukkan reputasi organisasi itu dibina berdasarkan kejayaannya dalam permainan khusus itu dan ekosistem esports China yang kompetitif.