Pacific Championship Series

기원과 형성

Pacific Championship Series는 기존 지역 대회들의 통합에서 탄생했습니다. 창설 이전, 해당 지역의 주요 리그는 2012년부터 2018년 중반까지 운영된 Garena Premier League(GPL)였습니다. 2014년 말, 대만, 홍콩, 마카오 팀들은 자체 전용 리그인 League of Legends Master Series(LMS)를 갖게 되었습니다. 베트남은 2017년 Vietnam Championship Series(VCS)로 독자적인 경쟁 지역이 되었고, GPL은 League of Legends SEA Tour(LST)로 재탄생했습니다.

2019년 9월 25일, 게임 유통사 Garena는 LMS와 LST를 단일 리그로 통합할 계획을 발표했습니다. 라이엇 게임즈는 2019년 12월 19일, 새로운 리그의 이름을 Pacific Championship Series로 공식 발표하고 10개 창립 팀 중 9개 팀의 목록을 공개했습니다. 마지막 팀인 Berjaya Dragons는 2020년 1월 17일에 확정되었습니다. 라이엇 게임즈는 이 리그가 동남아시아, 대만, 홍콩 전역의 경쟁력을 높이고 더 매력적인 팬 경험을 만들기 위한 것이라고 밝혔습니다.

혼란스러운 첫 시즌

PCS는 세계적인 불확실성 속에서 시작되었습니다. 2020년 첫 시즌은 1월 29일 COVID-19 확산으로 연기되었습니다. 2월 18일 2월 29일 시작이 확정되었습니다. 시즌이 시작되기 전, 리그는 첫 로스터 변경에 직면했습니다. 2월 13일, G-Rex는 모회사의 내부 구조 조정으로 인해 팀을 해체하고 자리를 포기했습니다. Machi Esports가 5일 후 대체 팀으로 발표되었습니다.

리그는 영구적 프랜차이즈 파트너로 선정된 10개 팀으로 시작했습니다. 그러나 이 구조는 확정된 것이 아니었습니다. 2020년 8월 4일, 라이엇 게임즈는 지역 경쟁력을 촉진하기 위해 2021 시즌에 승강전이 도입될 것이라고 발표하며 완전히 폐쇄된 파트너십 시스템에서 벗어날 것임을 시사했습니다.

구조 변화와 지역적 이동

리그의 팀 수와 형식은 고정되지 않았습니다. 10개 팀으로 시작했으나, 2024년 스프링 시즌에는 8개로, 2024년 서머 시즌에는 최종적으로 7개로 줄었습니다. 경쟁 형식도 진화했으며, 특히 인접 지역과의 관계에서 두드러졌습니다.

1부 대회로서의 마지막 해에, 플레이오프 형식은 확장된 범위를 반영했습니다. PCS 정규 시즌 상위 6개 팀이 플레이오프에 진출했으며, 일본 상위 3개 팀과 오세아니아 상위 2개 팀이 합류했습니다. 이는 리그의 범위를 근본적으로 바꾼 단계적 통합의 결과였습니다.

오세아니아와 일본으로의 확장

PCS 역사의 주요 장은 다른 아시아 태평양 지역 팀들을 포함하도록 확장된 것이었습니다. 2022년 11월 18일, 라이엇 게임즈는 오세아니아가 2023년부터 PCS 지역의 일부가 될 것이라고 발표했습니다. League of Legends Circuit Oceania(LCO)는 PCS에 종속된 2부 리그로 격하되었습니다. LCO 우승팀은 더 이상 미드 시즌 인비테이셔널이나 월드 챔피언십에 직접 진출할 수 없게 되었습니다. 대신, LCO 상위 두 팀은 진출권을 얻기 위해 PCS 플레이오프에 참가해야 했습니다. 선수 거주 규칙도 변경되어 LCO 선수들은 PCS 거주자로 간주되며, 이는 PCS 팀에서 더 이상 수입선으로 계산되지 않음을 의미했습니다.

이 모델은 2023년 11월 26일 일본으로 확대 적용되었습니다. 2024년부터 League of Legends Japan League(LJL)도 유사하게 격하되어 통합되었습니다. LJL 상위 3개 팀은 국제 대회 진출 자리를 위해 PCS 플레이오프에 참가해야 했습니다. LJL 선수들의 거주지도 일본에서 PCS로 변경되었습니다.

2부 리그로의 전환

근본적인 변화가 2024년 발표되었습니다. 라이엇 게임즈는 새로운 최상위 리그인 League of Legends Championship Pacific(LCP)가 2025년에 출범하여 아시아 태평양 계층 구조의 정점에서 PCS를 대체하는 다섯 개의 주요 글로벌 리그 중 하나가 될 것이라고 밝혔습니다.

이 새로운 생태계에서 PCS는 대만, 홍콩, 마카오를 위한 국내 리그로 재정의되었으며, 이는 전신인 LMS와 유사한 역할입니다. PCS는 LJL 및 Vietnam Championship Series(VCS)와 함께 LCP로의 승격 경로를 제공하는 2부 리그가 되었습니다. LCO도 이 구조에서 2부 리그로 확정되었습니다. 또한, 베트남을 제외한 동남아시아 팀들을 위한 별도의 와일드카드 토너먼트가 만들어져 LCP로 가는 또 다른 예선 경로를 제공합니다.

팀들과 새로운 생태계

2025년 리그가 2부로 격하된 후, 새로운 팀 역학이 등장했습니다. 최상위 리그 LCP의 파트너 팀들이 PCS에 아카데미 팀을 창단하기 시작했습니다. 그러나 이 아카데미 팀들은 LCP로의 승격이나 하위 지역 리그로의 강등 자격이 없습니다.

앞으로, 리그의 기록 보관 형식이 정교해졌습니다. 2026 시즌부터는 스프링 또는 서머 스플릿에서 메인 토너먼트 녹아웃 스테이지에 진출한 팀들만 공식 기록과 순위에 포함됩니다. 이는 리그의 정체성을 경쟁적인 실력 증명의 장으로 정의하는 또 다른 단계를 의미했습니다.

역사적 맥락과 유산

PCS는 해당 지역의 리그 오브 레전드 e스포츠 역사에서 특정 시대를 대표합니다. 이는 이전 Garena Premier League에서 진화한 두 리그, LMS와 LST의 합병에서 탄생했습니다. 몇 년 동안, 이 리그는 플레이오프 목적으로 오세아니아와 일본을 포함하게 된 통합 지역의 주요 경쟁 무대 역할을 했습니다.

이 시리즈는 처음에 흩어진 대회들을 하나의 깃발 아래 모아 지역을 강화하기 위해 시작되었으며, 결국 새로운 더 높은 티어의 리그를 공급하도록 재구성되었습니다. PCS는 여전히 중요한 개발 리그로 계속되어 대만, 홍콩, 마카오라는 핵심 지역을 위한 경쟁 파이프라인을 유지하고 있습니다.