Edward Gaming

창립과 초기 리그 오브 레전드 지배

Edward Gaming은 2013년 9월 SanShao, BingGui, 그리고 부동산 회사 홉슨 디벨롭먼트의 창립자 주멍이의 장남이자 조직 이름의 유래가 된 Edward Zhu에 의해 설립되었습니다. 이 조직은 프로 리그 오브 레전드에 진출하기 위해 철수하는 LMQ 팀의 LPL 슬롯을 인수했습니다. 2014년 2월 원거리 딜러 NaMei와 정글러 ClearLove를 포함한 첫 선수단을 구성하며, 빠르게 슈퍼 팀으로 평가받는 로스터를 형성했습니다.

EDG의 지배력은 즉시 나타났습니다. 그들은 2014년 5월 25일 LPL 스프링 스플릿에서 우승했고, 이어서 2014년 8월 24일 결승에서 OMG를 꺾고 LPL 서머 스플릿에서도 우승했습니다. LPL을 넘어서, 그들은 2014년 예수 국제 이스포츠 토너먼트, X 챔피언십, NVIDIA 게임 페스티벌, G-League 2014, 데마시아 컵 시즌 2에서 우승하는 등 참가한 모든 주요 토너먼트에서 꾸준히 상위 2위 안에 들었습니다. 그들은 2014년 9월 7일 중국 지역 결선에서 우승하며 2014 월드 챔피언십에 중국 1시드를 확보했습니다.

그들의 첫 월드 챔피언십 출전은 실망스러웠는데, 동료 LPL 팀인 Star Horn Royal Club에게 8강에서 탈락했기 때문입니다. 이에 대응하여 EDG는 2014년 11월과 12월에 삼성 갤럭시 조직들로부터 세계적 수준의 인재인 Deft와 PawN을 영입하는 등 대규모 오프시즌 이동을 단행했습니다. 이러한 영입은 국제적인 성공의 토대를 마련했습니다.

국제적 돌파와 지속적인 LPL 성공

2015 시즌은 EDG의 첫 글로벌 트로피를 가져왔습니다. 2015 LPL 스프링 스플릿에서 우승한 후, 그들은 첫 미드 시즌 인비테이셔널에 진출할 자격을 얻었습니다. 그곳에서 그들은 결승에서 한국 팀 SK Telecom T1을 꺾고 첫 MSI 챔피언이 되었습니다. 이 승리는 LPL의 획기적인 순간이었습니다. 그러나 그들의 2015 월드 챔피언십 행보는 다시 한번 8강에서 끝났는데, 이번에는 유럽의 Fnatic에게 0-3으로 패배했습니다.

국내 성공은 꾸준했습니다. EDG는 2016년 LPL 서머 타이틀을 우승했으나, 스프링 결승에서는 Royal Never Give Up(RNG)에게 패했습니다. 그들은 2017년에도 LPL 서머 챔피언십을 추가했는데, 결승에서 RNG를 꺾었습니다. 이 시기에는 또한 2015년부터 2017년까지 데마시아 컵 토너먼트를 5회 연속 우승하는 기록을 세웠습니다. LPL에서의 실력에도 불구하고, 월드 챔피언십은 계속해서 장애물이었는데, 2016년에는 ROX Tigers에게 8강에서 패배했고, 2017년에는 2승 4패 기록으로 조별 리그에서 탈락했습니다.

팀은 2020년에 상당한 침체를 겪었으며, LPL 서머 스플릿에서 9위를 기록하고 플레이오프에 진출하지 못하며 역대 최악의 국내 성적을 냈습니다. 이는 2021년의 부활을 더욱 주목할 만하게 만들었습니다.

2021 월드 챔피언십 우승

EDG의 2021 시즌은 조직 역사상 가장 위대한 성과로 절정을 이뤘습니다. LPL 서머 스플릿에서 우승한 후, 그들은 2021 월드 챔피언십에 진출할 자격을 얻었습니다. 그곳에서 그들은 토너먼트 스테이지에서 3번의 풀 세트(5전 3선승제) 시리즈를 치르며 월드 챔피언십 타이틀을 우승한 최초의 팀이 되는 역사를 썼습니다. 그들의 승리는 미드 시즌 인비테이셔널과 월드 챔피언십을 모두 우승한 유일한 LPL 팀으로서의 위치를 확고히 했습니다. 그들은 2022년 월드 챔피언십에 다시 출전했으나, 당시 대회 역사상 두 번째로 역스윕 패배를 당하며 DRX에게 패배해 5-8위를 기록했습니다.

VALORANT: 데뷔부터 세계 챔피언까지

EDG의 VALORANT 진출은 이스탄불에서 열린 2022 Valorant Champions에서 Haodong, CHICHOO, ZmjjKK를 포함한 오리지널 로스터로 국제 데뷔를 하며 시작되었는데, 이때 13-16위를 기록했습니다. 듀얼리스트 ZmjjKK는 그의 기계적인 실력으로 즉시 두각을 나타냈습니다. 2023 시즌을 위해 Smoggy가 주전 라인업에 합류했고, 팀은 일관성을 찾기 시작했습니다. 그들은 도쿄와 로스앤젤레스에서 열린 국제 마스터스 대회에 진출할 자격을 얻었으며, 2023 마스터스와 2023 Valorant Champions 모두에서 5-6위를 기록했습니다.

2024 시즌은 적응과 승리의 이야기였습니다. 중국 킥오프에서 우승하고 마드리드 마스터스에서 5-6위를 기록한 후, 팀은 국내 스테이지 2 초반에 고전했습니다. 이는 큰 변화를 촉발시켰습니다: 오랜 인게임 리더 Haodong이 교체되었고, 새로운 선수 S1mon과 WoodAy1이 통합되었으며, 어시스턴트 코치 Muggle이 헤드 코치로 승격되었습니다. 개편된 스쿼드는 안정을 찾았고, 중국 스테이지 2에서 우승하며 서울에서 열린 2024 Valorant Champions에 진출할 자격을 얻었습니다.

서울에서 EDG는 FUT Esports와 Paper Rex를 상대로 승리하며 힘든 조별 리그를 통과했습니다. 플레이오프에서 그들은 Trace Esports, Sentinels, Leviatán을 차례로 꺾으며 무적의 상위 대진 행보를 이어가 그랜드 파이널에 진출했습니다. Team Heretics를 상대로 EDG는 극적인 3-2 시리즈 승리로 세계 챔피언십 타이틀을 차지했습니다. 이 승리는 VCT 중국 리그의 첫 국제 대회 타이틀을 의미했으며, 스타 플레이어 ZmjjKK는 대회 MVP로 선정되었습니다.

팀은 이 기세를 2025년까지 이어갔습니다. 중국 킥오프 이벤트에서 초반 패배를 당한 후, 그들은 XLG Esports와 Dragon Ranger Gaming을 상대로 한 경기에서 30라운드를 연속으로 승리하는 등 하위 대진 행보를 이어갔습니다. 그들은 Bilibili Gaming을 꺾은 후, Trace Esports를 상대로 한 그랜드 파이널에서 3-1로 승리하여 초반 패배를 설욕하며 VCT 중국 킥오프 2025에서 우승하고 방콕 마스터스 진출권을 얻었습니다.

조직, 확장 및 기타 사업

주력 팀을 넘어서, EDG는 수많은 다른 이스포츠를 탐구했습니다. 2015년 1월, 그들은 하스스톤 부문을 시작했습니다. 카운터 스트라이크: 글로벌 오펜시브 부문은 2016년 1월에 설립되었습니다. 같은 해, 그들은 GHL 스톰 히어로 골드 파이널에서 준우승을 한 히어로즈 오브 더 스톰 팀도 보유했으나, 이 프로젝트는 6월에 중단되었습니다.

2017년, 조직은 모바일 게임 부문인 EDG.M를 공식적으로 창설하며 챔피언십 로스터를 인수했습니다. 그해 7월, EDG는 중국 내 CS:GO 인재를 양성하기 위해 Tyloo와 전략적 파트너십을 발표했으며, 이는 나중에 공동 소유의 PlayerUnknown's Battlegrounds 팀으로 확장되었습니다. 2017년 10월, EDG는 FIFA Online 3 대회 참가를 위해 Lyon Esports와 파트너십을 맺어 Lyon China를 설립했습니다.

재정적으로, EDG는 2018년 5월 상당한 규모의 Pre-A 라운드 자금 조달을 통해 입지를 확인했으며, 중국 아이돌 엔터테인먼트 산업 펀드의 주도적 투자를 받아 약 1억 위안을 조달했습니다. 리그 오브 레전드 팀은 공식적으로 EDG Hycan으로 불리며, 홈 경기를 상하이 전기 산업 단지에서 치릅니다.

수상 기록과 유산

Edward Gaming의 트로피 캐비닛은 중국 이스포츠에서 가장 인상적인 것 중 하나입니다. 리그 오브 레전드에서 그들은 6회의 LPL 챔피언(2014 스프링, 2014 서머, 2015 스프링, 2016 서머, 2017 서머, 2021 서머)이자 5회의 데마시아 컵 우승팀입니다. 그들의 국제적 영예로는 2015 미드 시즌 인비테이셔널과 2021 월드 챔피언십이 있습니다.

VALORANT에서 그들의 국내 지배력은 4회의 VCT 중국 우승(2024 킥오프, 스테이지 1, 스테이지 2, 2025 킥오프)과 더불어 이전 중국 에볼루션 시리즈 우승으로 나타납니다. 그들의 최고 업적은 2024 Valorant Champions 타이틀입니다.

EDG는 선구적인 성공으로 기억됩니다. 그들은 2015년 MSI 우승으로 리그 오브 레전드의 한국 지배를 깼고, 나중에 2021년 궁극의 상을 달성했습니다. VALORANT에서는 그들이 중국을 새로운 지역에서 세계 챔피언으로 빠르게 성장시켰습니다. 두 개의 주요 글로벌 이스포츠에서 최고 수준의 경쟁을 꾸준히 할 수 있는 이 능력은 EDG가 중국 경쟁 게임의 기초적인 기둥 역할을 하고 있음을 확인시켜 줍니다.