Fortnite World Cup

Origini e processo di qualificazione

Epic Games ha lanciato Fortnite Battle Royale per la prima volta nel settembre 2017, ispirato dal successo di altri giochi battle royale. Il titolo free to play, supportato da microtransazioni, è cresciuto rapidamente fino a 125 milioni di giocatori entro giugno 2018. Epic Games ha stanziato 100 milioni di dollari dai ricavi sostanziosi del gioco per stabilirlo come esport, portando all'annuncio del primo Fortnite World Cup nel febbraio 2019.

Il percorso per le finali è stata una maratona di dieci settimane di competizione online da aprile a giugno 2019. Il processo di qualificazione alternava settimanalmente tra giocatori in solitaria e squadre in coppia. Ogni sabato, qualsiasi giocatore o coppia idoneo nella propria regione geografica poteva competere in un massimo di dieci partite, guadagnando punti per eliminazioni e piazzamenti alti. I primi tremila classificati di ogni regione accedevano poi a una sessione domenicale più intensa, giocando nuovamente fino a dieci partite. I migliori punteggi di questi eventi domenicali ogni settimana si assicuravano un posto alle finali del World Cup a New York. Si stima che 40 milioni di giocatori abbiano lottato per queste posizioni ambite. A tutti i finalisti in solitaria era garantito un premio di 50.000 dollari, e a tutti i finalisti in coppia erano assicurati 100.000 dollari solo per aver raggiunto l'evento.

Struttura del torneo e punteggio

Le finali del Fortnite World Cup all'Arthur Ashe Stadium erano suddivise in eventi distinti per giocatori in solitaria e squadre in coppia. Entrambe le competizioni consistevano in sei partite, con i giocatori che guadagnavano punti per eliminazioni e per il loro piazzamento finale in ogni partita. Ogni eliminazione valeva un punto. I sistemi di punteggio per il piazzamento erano leggermente diversi per ogni modalità.

Nell'evento in solitaria, i punti venivano assegnati su base non cumulativa. I giocatori ricevevano 3 punti per finire tra il 16° e il 25° posto, 5 punti per i posti dal 6° al 15°, 7 punti per i posti dal 2° al 5°, e 10 punti per ottenere una Victory Royale finendo primi. Il formato in coppia utilizzava una struttura simile, assegnando 3 punti per i posti dall'11° al 15°, 5 punti per i posti dal 6° al 10°, 7 punti per i posti dal 2° al 5°, e 10 punti per il primo posto. Il giocatore in solitaria o la coppia con il punteggio totale più alto dopo sei partite vinceva il rispettivo campionato.

Le finali in solitaria e in coppia

Le finali in solitaria del 28 luglio 2019 sono state vinte dal giocatore americano di 16 anni Kyle 'Bugha' Giersdorf. La sua performance nelle sei partite gli ha fatto guadagnare il premio principale di 3 milioni di dollari. La sua vittoria è stata un momento decisivo per il Fortnite competitivo, evidenziando l'abilità richiesta per trionfare sul palcoscenico più grande del mondo. Poco dopo la sua vittoria, Giersdorf è stato vittima di un episodio di swatting mentre faceva streaming da casa, anche se gli agenti intervenuti lo hanno riconosciuto e hanno rapidamente risolto il falso allarme.

Le finali in coppia si sono svolte il giorno precedente, il 27 luglio. La coppia europea di Emil 'Nyhrox' Bergquist Pedersen e David 'Aqua' Wang è emersa vittoriosa, conquistando il campionato in coppia e il suo premio di 3 milioni di dollari. Il loro gioco coordinato ha dimostrato il lavoro di squadra necessario per avere successo nel formato in coppia, dove comunicazione e strategia sono importanti quanto l'abilità individuale.

Creative Cup ed eventi Pro-Am

La Creative Cup offriva una competizione incentrata su mappe e modalità create dai giocatori. La qualificazione si è svolta in cinque periodi di due settimane, durante i quali i giocatori inviavano video delle loro isole Creative completate basate su sfide specifiche. Epic Games selezionava tre vincitori per periodo, ciascuno dei quali riceveva 5.000 dollari e un posto alle finali. Dalle quindici proposte vincitrici, Epic ha scelto cinque mappe da utilizzare nel torneo finale.

La finale della Creative Cup presentava otto squadre di quattro giocatori, ciascuna guidata da un popolare creatore di Fortnite. Queste squadre gareggiavano sulle cinque mappe personalizzate selezionate, che includevano una mappa king of the hill, una mappa prop hunt e una mappa death run. Ogni mappa aveva un round con tre partite, e un round finale aveva una partita su ogni mappa. Il torneo è stato vinto dalla squadra Fish Fam, guidata dal creatore di FaZe Clan Cizzorz, con le squadre che si sono divise un montepremi di 3 milioni di dollari.

Il Fortnite Pro Am era un evento di beneficenza separato con celebrità tenutosi il 26 luglio 2019 al The Forum di Los Angeles. Accoppiava 50 popolari streamer di Fortnite con varie celebrità. La squadra dello streamer Airwaks e del produttore musicale RL Grime ha vinto l'evento, assicurando una donazione di 1 milione di dollari da dividere tra le loro organizzazioni benefiche scelte, il World Wildlife Fund e l'American Civil Liberties Union. Questa è stata la loro seconda vittoria al Pro Am. Tutte le altre squadre partecipanti si sono divise i restanti 3 milioni di dollari del montepremi del Pro Am per la beneficenza, con ogni squadra assicurata di un minimo di 20.000 dollari.

Atmosfera dell'evento e audience

Il Fortnite World Cup è stato più delle sole competizioni all'interno dell'Arthur Ashe Stadium. Il circostante Flushing Meadows Corona Park era allestito per numerosi eventi per i fan, tra cui concorsi, giochi e un concerto del musicista Marshmello. Epic Games ha riferito che tutti i biglietti per lo stadio da 23.700 posti erano esauriti.

La trasmissione ha raggiunto un pubblico globale enorme. Si stima che 2,3 milioni di spettatori simultanei abbiano guardato le finali su servizi di streaming come Twitch e YouTube. Questa cifra non includeva gli spettatori aggiuntivi che guardavano gli eventi finali direttamente dal client di gioco di Fortnite stesso, né l'audience dalla Cina.

Eredità e sviluppi successivi

Il Fortnite World Cup 2019 rimane un evento unico nella storia competitiva del gioco. Epic Games aveva pianificato di tenere l'evento nel 2020, ma la pandemia di COVID 19 ha portato alla sua cancellazione per quell'anno. L'evento non è tornato nemmeno nel 2021, sempre a causa della pandemia. Nonostante gli effetti della pandemia si siano attenuati negli anni successivi al 2022, il Fortnite World Cup non è più stato tenuto.

Dopo il World Cup, il livello più alto del gioco competitivo di Fortnite si è svolto all'interno della Fortnite Champion Series. Questa serie si è espansa in un formato LAN negli anni seguenti, a partire dall'FNCS Invitational nel 2022 e continuando con gli FNCS Majors e i Global Championships dal 2023 in poi. Il World Cup 2019 rimane un picco storico, uno spettacolo globale che ha catturato la scala e l'ambizione degli esport di Fortnite al suo apice.