Excel Esports

Ingresso nella Franchise e Prime Ambizioni LEC

Excel Esports ha assicurato il suo posto come membro permanente nel League of Legends europeo il 20 novembre 2018. Riot Games ha annunciato l'organizzazione come uno dei dieci partner franchise per la neonata League of Legends European Championship, che sarebbe poi diventata la LEC. Questo modello di franchise ha sostituito il precedente sistema di promozione e retrocessione, garantendo a Excel un posto nella lega di vertice per Europa, Medio Oriente e Africa. Per costruire la propria infrastruttura professionistica, Excel ha annunciato il 3 gennaio 2019 che avrebbe stabilito una struttura di allenamento dedicata all'interno dello Twickenham Stadium di Londra, con l'obiettivo di fornire condizioni di livello mondiale per i suoi giocatori.

La Stagione LEC 2019 e la Sperimentazione del Roster

Il roster di debutto di Excel nella LEC per la Spring Split 2019 è stato costruito attorno a un nucleo di giocatori esperti. La formazione titolare includeva il top laner Ki 'Expect' Dae-han, il jungler Marc 'Caedrel' Lamont, il mid laner Fabian 'Exile' Schubert, il bot laner Jesper 'Jeskla' Stromberg e il support Raymond 'kaSing' Tsang. Una strategia distintiva e ambiziosa ha coinvolto la firma di cinque giocatori aggiuntivi come sostituti che avrebbero dovuto ruotare con il roster principale in un sistema a sei uomini. Nella pratica, solo il mid laner Joran 'Special' Scheffer e il support Patryk 'Mystiques' Piórkowski hanno visto un tempo di scena significativo da questo gruppo di sostituti.

La ricerca della squadra per una presenza più forte nella mid lane ha portato alla firma di Son 'Mickey' Young-min il 28 maggio 2019. Problemi con il visto hanno ritardato il suo debutto competitivo fino alla seconda settimana della Summer Split. Ulteriori cambiamenti sono arrivati il 20 giugno 2019, quando la bot lane è stata riconfigurata. Jeskla e Mystiques sono stati spostati nelle posizioni titolari del roster principale della LEC, mentre i precedenti titolari, Hjarnan e kaSing, sono stati riassegnati per competere per Excel UK, indicando un approccio strutturato a squadre multiple all'interno dell'organizzazione.

Prestazioni in LEC e Operazioni Successive

Durante il suo mandato nella LEC, Excel Esports si è spesso trovata nella parte centrale o bassa della classifica, lottando per sfidare costantemente le posizioni per i playoff. Record come un nono posto con un record di 5 vittorie e 13 sconfitte hanno evidenziato le difficoltà competitive affrontate in una lega che presentava squadre storicamente dominanti. Nonostante queste sfide, mantenere il suo slot franchise nella lega principale europea è rimasto il pilastro centrale dell'identità e delle operazioni dell'organizzazione per oltre quattro anni.

Oltre alle prestazioni della squadra, Excel si è impegnata nello sviluppo strategico del business. Nel novembre 2022, l'organizzazione ha ampliato il suo portafoglio acquisendo Hitcap, una piattaforma di e-learning per esports con sede a Stoccarda. Questa mossa ha indicato un interesse per il lato educativo e di contenuti dell'ecosistema del gaming, guardando oltre i puri risultati competitivi.

Espansione in Valorant

Excel Esports ha diversificato le sue partecipazioni competitive entrando nella scena in crescita di Valorant. L'8 marzo 2021, l'organizzazione ha annunciato il suo ingresso ufficiale firmando David 'Davidp' Prins, un campione delle Ignition Series che è stato nominato capitano della squadra. Questa ha segnato una mossa deliberata per stabilire una presenza nello sparatutto tattico di Riot Games.

L'impegno dell'organizzazione per Valorant si è esteso ulteriormente nel 2022 attraverso una partnership che l'ha vista entrare nel circuito VALORANT Champions Tour Game Changers EMEA. Questa lega è dedicata a squadre di esports esclusivamente femminili, rappresentando l'impegno di Excel nel favorire l'inclusività competitiva all'interno del titolo. La squadra ha operato sotto il nome di partnership EE in partnership with EXCEL ESPORTS.

Avventura in World of Warcraft

La precedente avventura di Excel in altri giochi è iniziata nell'agosto 2018 con l'acquisizione di una squadra di World of Warcraft. L'organizzazione ha rilevato il roster di Kjell's Angels, che includeva i giocatori Rory 'Cirra' Singer, Rasmus 'Divinefield' Andersen, Hakon 'Dorullkjell' Walberg, Lari 'Ashine' Strandberg e Kristoffer 'Herudra' Jensen. Questa squadra ha gareggiato in eventi come il Mythic Dungeon Invitational sotto il nome ribattezzato Excel's Angels, permettendo all'organizzazione di partecipare alla scena competitiva delle incursioni nelle segrete.

La Fusione e la Formazione di GIANTX

Il percorso indipendente di Excel Esports si è concluso il 14 dicembre 2023. In quella data, Excel e l'organizzazione spagnola di esports Giants Gaming hanno annunciato congiuntamente una fusione. Questa combinazione strategica di forze ha portato alla creazione di una nuova entità unificata chiamata GIANTX. La fusione ha effettivamente posto fine al marchio Excel Esports come concorrente indipendente, integrando le sue risorse, lo slot LEC e la sua storia nella nuova organizzazione formata.

Il Mondo Separato dei Fogli di Calcolo Competitivi

Un'entità completamente separata, che opera anch'essa sotto il nome di Excel Esports, gestisce una competizione di nicchia ma globale incentrata su Microsoft Excel. Questa versione di Excel Esports si concentra sul trasformare il software di fogli di calcolo onnipresente in uno sport dinamico. I partecipanti risolvono insoliti puzzle logici e compiti simili a giochi all'interno di Excel, evitando esplicitamente la modellazione finanziaria, per testare la pura capacità di problem solving e la padronanza del foglio di calcolo. La community la descrive come un modo per riunire migliaia di appassionati per competere, imparare e celebrare il potere di Excel.

Il suo evento principale è il Microsoft Excel World Championship. L'ecosistema di qualificazione per questo campionato è esteso. Include una stagione di nove 'Excel Esports Battles' online, dove i primi 12 classificati di ogni battaglia si qualificano per la Group Stage del MEWC. Un separato Qualification Round online fornisce anche un percorso, con 140 giocatori che si qualificano da esso. I wildcard degli organizzatori completano il campo di 256 giocatori della Group Stage. I giocatori hanno bisogno solo di Microsoft Excel e di una connessione internet stabile per partecipare a questi eventi online.

La Group Stage stessa è un complesso formato a doppia eliminazione giocato attraverso otto gruppi. La fase è divisa in due round. Nel Round 1, i giocatori in ogni gruppo sono classificati per punteggio, con i primi 16 che ricevono una vittoria e gli ultimi 16 una sconfitta. Nel Round 2, i 16 vincitori del Round 1 sono nuovamente classificati, con i primi 8 che ricevono un'altra vittoria. I vincitori dei gruppi avanzano direttamente alle Semifinali delle finali in presenza, che sono state tenute a Las Vegas. Altri migliori performer passano ai Quarti di finale.

Esistono ulteriori opportunità dell'ultimo minuto, come il Last Chance Qualification Round per i partecipanti a The Active Cell Training Camp. Altri percorsi per le finali includono ottenere buoni risultati all'Excel Esports European Open, un torneo in presenza tenuto ad Amsterdam nel maggio 2026, o a vari eventi dei capitoli locali e dei campionati nazionali. La struttura della competizione è progettata per fornire molteplici percorsi per i concorrenti globali per raggiungere le finali del campionato.

Radici Organizzative e Branding

Excel Esports era un'organizzazione britannica di esports, precedentemente stilizzata come exceL Esports. Sebbene la sua divisione più prominente fosse in League of Legends, le sue radici si estendevano ad altre scene competitive. Fonti esterne notano che l'organizzazione aveva anche origini in Call of Duty e aveva schierato squadre in giochi come Street Fighter V, indicando un coinvolgimento storico più ampio nella scena degli esports oltre i suoi giochi finali e più visibili. L'identità dell'organizzazione è stata infine definita dal suo slot franchise nella LEC e dalla successiva fusione.