PPMD

Ascesa di un Dio

L'ascesa di Kevin Nanney nella scena competitiva di Melee iniziò seriamente nel 2009. Al torneo Revival of Melee 2, superò la stella già affermata Joseph 'Mango' Marquez e si classificò secondo dietro a Juan 'Hungrybox' DeBiedma, segnandolo immediatamente come un giocatore da tenere d'occhio. Vinse l'edizione successiva di quel torneo nel 2010, confermando il suo arrivo. Nei successivi anni, Nanney, allora spesso noto con il suo precedente gamertag Dr. PeePee, si costruì una reputazione per uno stile di gioco cerebrale e preciso, padroneggiando i personaggi Falco e Marth. Le sue costanti piazzamenti alti ai major dal 2010 in poi mantennero il suo status di uno dei migliori al mondo, un gruppo che in seguito sarebbe stato codificato dalla community come i 'Cinque Dei' di Melee insieme a Mango, Hungrybox, Adam 'Armada' Lindgren e Jason 'Mew2King' Zimmerman.

Le sue prime partecipazioni ai major furono un mix di occasioni mancate e successi. Si piazzò quinto all'Apex 2012 dopo aver perso contro Javier 'Javi' Ruiz, che finì quarto. L'anno seguente all'Apex 2013 si piazzò secondo dopo aver perso contro Armada in Grand Finals. In questo periodo, ricevette anche il suo primo importante sponsor dal canale Twitch VGBootCamp il 16 luglio 2013, un segno della sua crescente visibilità nell'ecosistema degli esports.

Apice del Campionato

Gli anni 2014 e 2015 rappresentarono l'apice competitivo della carriera di PPMD. All'inizio del 2014, conquistò il titolo all'Apex 2014, che all'epoca era il secondo torneo di Melee più grande mai organizzato. Questa vittoria fu una pietra miliare importante. Nel giugno di quell'anno, vinse lo SKTAR 3, sconfiggendo Mew2King in finale e qualificandosi automaticamente per l'MLG Anaheim 2014. Si piazzò quarto all'MLG Anaheim nonostante fosse il favorito per la vittoria. Il suo successo e la sua popolarità furono ulteriormente riconosciuti quando Nintendo lo invitò a giocare la versione pre-release di Super Smash Bros. per Wii U all'E3 2014 Super Smash Bros. Invitational, dove ricevette il Fan-Favorite Award.

Anche la sua affiliazione organizzativa crebbe, poiché lasciò VGBootCamp nel maggio 2014 per unirsi alla prestigiosa Evil Geniuses, diventando il loro primo giocatore dedicato di Super Smash Bros. Difese la sua corona all'Apex 2015 in modo drammatico, battendo Armada in una grand finals che richiese un reset della bracket. La sua attività torneistica nel 2015 fu selettiva ma altamente efficace. Si piazzò quinto in doppio al Bad Moon Rising con il suo amico Adam 'L0zR' Jones, un ex rivale e forte partner di doppio dei primi anni di Melee. Poi si piazzò terzo all'EVO 2015, solo il suo secondo torneo in singolo dell'anno, dopo essere stato mandato nella losers bracket da Armada ed eliminato definitivamente da Hungrybox. Chiuse l'anno con una vittoria al Canada Cup 2015 sul giocatore di Samus James 'Duck' Ma e un piazzamento al quinto posto allo Smash Summit.

La Pausa e le Lotte con la Salute

Dopo un sesto posto al GENESIS 3 nel gennaio 2016, la partecipazione di PPMD ai tornei divenne sporadica. Il suo ultimo evento in singolo fu il torneo Battle of the Five Gods nel marzo 2016. Lì, vinse due set e ne perse uno nella fase a gironi, qualificandosi per il Playoffs Group. Nei playoff, non vinse alcun set e ne perse quattro, finendo al decimo posto. A questo evento, partecipò anche a una discussione registrata in panel con gli altri 'Cinque Dei' tranne Hungrybox, che non era disponibile. Poco dopo, annunciò che non avrebbe partecipato all'EVO 2016, citando problemi di salute non specificati. Questo segnò l'inizio di una pausa prolungata dalle competizioni in singolo.

Nel 2020, Nanney chiarì che la principale condizione di salute che impediva il suo ritorno era la sindrome da fatica cronica. Questa condizione, unita alle sue precedentemente menzionate lotte con la depressione, limitò significativamente la sua capacità di viaggiare e mantenere il rigoroso programma di allenamento richiesto per la competizione al massimo livello. Ha trovato difficile a volte la motivazione per il gioco. Nonostante la pausa, ha espresso un continuo interesse nel giocare a Melee competitivo per vivere.

Vita Oltre le Competizioni in Singolo

PPMD non ha partecipato a un torneo in singolo dall'inizio del 2016, ma è rimasto connesso alla community di Melee. Ha ricominciato a fare streaming sul suo canale Twitch il 23 aprile 2019 e mantiene una presenza attiva sui social media. Ha anche fatto occasionali ritorni alla competizione in modo limitato, specificamente in eventi di doppio per supportare amici. Nel luglio 2017, ha fatto coppia con il suo amico di lunga data Adam 'L0zR' Jones al Bad Moon Rising 2, competendo solo in doppio per supportare Jones in quella che fu l'ultima apparizione torneistica dell'amico. Il duo finì quarto, ottenendo una notevole vittoria rimontata nei Losers Quarterfinal contro una squadra che includeva Hungrybox e il suo coach, Luis 'Crunch' Rosias.

Nel 2021, fu ingaggiato dall'organizzazione Golden Guardians insieme al collega giocatore di Melee Edgard 'n0ne' Sheleby e al commentatore Kris 'Toph' Aldenderfer, sebbene l'organizzazione abbia rilasciato la sua squadra di Melee alla fine del 2023. Continua ad allenarsi per circa un'ora al giorno in media.

Background Personale e Stile di Gioco

Kevin Nanney si è diplomato nel 2009 alla Crest High School di Shelby, North Carolina. Ha conseguito una laurea in psicologia presso l'University of North Carolina at Greensboro, un campo di studio che ha influenzato il suo approccio distintivo alla competizione. Ha citato la sua capacità di superare psicologicamente gli avversari forzandoli a prendere decisioni sbagliate come una ragione chiave del suo successo. Questo approccio intelligente, paziente e metodico ha definito il suo gioco, guadagnandogli la reputazione di avere uno dei migliori neutral game nella storia di Melee.

Attualmente vive a Raleigh, North Carolina. Suo fratello minore, Alex 'Twitch' Nanney, è anch'egli un giocatore competitivo di Smash. Una classifica del 2021 compilata da PGstats ha classificato Nanney come il settimo miglior giocatore di Melee di tutti i tempi, confermando il suo posto duraturo nel pantheon dei grandi del gioco anche dopo anni di inattività competitiva.