Justin Wong

La dinastia di Marvel vs. Capcom 2

L'eredità di Justin Wong è costruita su Marvel vs. Capcom 2. Il suo viaggio iniziò a 15 anni quando viaggiò per il torneo B5 nel 2001 e vinse il suo evento di Marvel vs. Capcom 2. All'epoca, lo considerava una passione, dicendo in seguito che voleva solo giocare e giocare, con premi così piccoli che a malapena copriva le spese. Questa prima vittoria diede inizio a una corsa storica. Difese il suo titolo all'Evolution Championship Series nel 2002 e iniziò un periodo di successo costante nel gioco.

Tra il 2001 e il 2010, Wong vinse il torneo di Marvel vs. Capcom 2 all'EVO sette volte. La sua vittoria finale arrivò a Evolution 2010, dove combatté attraverso la bracket dei perdenti per conquistare il campionato. La sua abilità era così costante che nel 2024, dopo l'uscita di Marvel vs. Capcom Fighting Collection: Arcade Classics, diversi giocatori affermarono di voler smettere e chiedere rimborsi dopo aver affrontato Wong online, una reazione che lui affrontò pubblicamente.

Evo Momento 37 e la rivalità con Daigo

Un singolo momento in un altro gioco assicurò a Wong un posto nella storia dei picchiaduro. A Evolution 2004, durante una finale della bracket dei perdenti di Street Fighter III: 3rd Strike, Wong giocò Chun-Li contro il Ken di Daigo Umehara. In una rimonta drammatica, Daigo parò tutti i 15 colpi della super arte di Wong, un'impresa che richiedeva che ogni parata fosse tempestata in una finestra di circa un sesto di secondo, e concluse con una combo a massimo danno per vincere.

Questa sequenza, nota come Evo Momento 37, divenne un video virale condiviso in tutto il mondo. Segnò l'inizio di una lunga storia competitiva con Daigo Umehara che divenne centrale per la crescita degli esport dei picchiaduro. Le loro partite attiravano grandi audience, con decine di migliaia di utenti che guardavano le dirette delle loro battaglie.

Street Fighter IV e successo nazionale

L'uscita di Street Fighter IV aprì una nuova era. Nel 2009, Wong vinse il torneo nazionale statunitense di Street Fighter IV di GameStop. Questa vittoria gli valse un seed nelle semifinali di Evolution 2009. Dopo il torneo principale, si tenne un'esibizione con i campioni del Giappone e della Corea, e Daigo Umehara. Wong sconfisse i campioni giapponese e coreano, Iyo e Poongko, ma perse contro Umehara.

Le riprese di queste partite si diffusero rapidamente online. Il 19 luglio 2009, il video della sua partita contro Umehara aveva quasi 80.000 visualizzazioni sul sito video Niconico. All'EVO 2009, la loro rivalità si intensificò. Dopo che Umehara lo mandò nella bracket dei perdenti, Wong risalì fino alle finali. Cambiò il suo personaggio da Abel a Balrog per contrastare il Ryu di Umehara. Il loro scontro finale andò fino all'ultima partita possibile, con oltre 23.000 utenti che guardavano la diretta, ma Wong finì secondo.

Più tardi nel 2009, al torneo Seasons Beatings IV, Wong vinse l'evento a squadre 3 contro 3 di Street Fighter IV. Nella competizione singola, giocando Fei Long, batté Umehara nella finale della bracket dei vincitori. Umehara in seguito tornò dalla bracket dei perdenti per vincere il torneo, sconfiggendo di nuovo Wong nella partita finale.

Dominio in altri giochi e mosse professionali

Wong dimostrò che le sue abilità non erano limitate a una serie. Nel 2011, partecipò ai PDP.com Mortal Kombat Nationals. Non perse un singolo set fino alle finali, dove vinse il torneo e il primo premio di 10.000 dollari usando Kung Lao contro l'Ermac di Floe.

Anche la sua carriera professionistica avanzò. Nel giugno 2010, Wong lasciò il gruppo competitivo Empire Arcadia e firmò con l'organizzazione esport Evil Geniuses, unendosi a Martin 'Marn' Phan. Ricki Ortiz si unì a loro nel team in seguito. Quello stesso anno all'EVO, vinse Marvel vs. Capcom 2 ma si piazzò appena fuori dalla top 8 in Super Street Fighter IV, perdendo contro Bruce 'Gamerbee' Hsiang. Partecipò anche al reality show WCG Ultimate Gamer, arrivando fino al Gauntlet delle semifinali prima di essere eliminato in una sfida di guida di Forza Motorsport 3.

Inviti successivi e creazione di contenuti

Wong rimase un nome ricercato con l'uscita di nuovi giochi. Nel 2015, fu annunciato che avrebbe partecipato al torneo invitational di Street Fighter V Red Bull Kumite 2016. Oltre alla competizione, costruì un grande seguito come creatore di contenuti e commentatore. Gestisce un popolare canale YouTube ed è attivo sui social media, condividendo spesso le sue esperienze e le sue intuizioni sui picchiaduro.

La sua influenza è tale che viene spesso descritto come uno dei più grandi maestri dei picchiaduro, con alcuni osservatori che notano che lui e Daigo Umehara hanno probabilmente salvato i picchiaduro dal cadere in una completa oscurità durante certi periodi.

Vita personale e origini

Justin Wong è nato a New York e ha frequentato la Murry Bergtraum High School for Business Careers. Sviluppò i suoi talenti alla sala giochi Chinatown Fair nel Chinatown di Manhattan, dove era spesso visto giocare a Marvel vs. Capcom 2 e a volte a Dance Dance Revolution.

Il 28 luglio 2018, annunciò il suo fidanzamento con Jacqueline. La coppia ha una figlia, e a partire dal 2022, Wong vive a Vancouver, British Columbia, Canada. Spesso si definisce un padre e un giocatore casuale che si impegna molto, bilanciando la sua vita familiare con la sua duratura carriera nei giochi.