Effort

Origini di un giocatore

Il percorso di Lee Sang-ho verso il gaming professionistico è iniziato con una passione per gli esport. Prima di League of Legends, era un appassionato spettatore delle partite di StarCraft. La sua ammirazione per un giocatore in particolare era così forte che adottò il suo nome, diventando Effort in onore del professionista di StarCraft Kim EffOrt Jung Woo.

Ha iniziato a giocare a League of Legends durante il suo primo anno di scuola secondaria. Mentre si sviluppava come giocatore di support, ha trovato un modello in Lee Wolf Jae-wan, il support di SK Telecom T1 il cui successo avrebbe in seguito emulato nella stessa squadra.

Il tirocinante T1

Il percorso professionistico di Effort è profondamente legato all'organizzazione T1, precedentemente nota come SK Telecom T1. Ha trascorso sette mesi come tirocinante online per la squadra prima che il suo talento fosse ufficialmente riconosciuto. La SKT annunciò la sua firma, e fece il suo debutto competitivo al KeSPA Cup 2017 il 29 novembre 2017.

La sua prima partita professionistica fu contro Griffin, dove scelse Blitzcrank e ottenne una vittoria. Questo segnò l'inizio della sua carriera con una delle franchise più longeve nella storia di League of Legends.

Ascesa al roster titolare e successi da campione

Effort divenne il support titolare per la SKT nell'LCK Spring 2018, vincendo la sua prima partita in campionato contro i ROX Tigers. I risultati della squadra furono però altalenanti quell'anno, concludendo quarti in Spring e settimi in Summer, il che significò la mancata qualificazione per il Campionato Mondiale 2018.

La sua stagione della svolta arrivò nel 2019. Dopo aver iniziato la split estiva in panchina, fu schierato in una partita contro kt Rolster e interruppe la striscia di cinque sconfitte della squadra. Questa prestazione gli assicurò il posto da titolare fisso. Guidò la squadra alle finali dell'LCK Summer, facendo la sua prima apparizione su quel palco il 31 agosto 2019 e vincendo il suo primo titolo LCK con una vittoria 3-1 su Griffin. La vittoria qualificò la SKT come prima testa di serie LCK per il Campionato Mondiale 2019.

Aggiunse un secondo titolo LCK nella split primaverile del 2020, quando la T1 spazzò via il Gen.G 3-0 in finale il 25 aprile.

Un nuovo capitolo oltre la T1

Dopo quattro anni con la T1, l'organizzazione annunciò la partenza di Effort il 1 dicembre 2020. Trovò rapidamente una nuova casa, con Liiv Sandbox che annunciò che si sarebbe unito a loro come nuovo giocatore di support per la stagione 2021. In un post sui social media dopo la stagione, Effort espresse sinceri ringraziamenti a tutti coloro che lo avevano supportato e al Liiv Sandbox quell'anno, così come ai suoi compagni di squadra e allo staff tecnico.

La sua carriera continuò con successivi trasferimenti, e attualmente gioca nel ruolo di support per KT Rolster, portando la sua esperienza da campione in un'altra organizzazione di vertice LCK.

Stile di gioco e eredità

Effort è noto soprattutto per il suo stile di support aggressivo e creativo. Si è guadagnato una particolare reputazione per la sua abilità con il campione Pyke, una scelta ad alto rischio e alta ricompensa nota per assicurare eliminazioni. Questo approccio aggressivo lo rese una parte chiave delle corse al titolo della T1 durante i successi del 2019 e 2020.

Come giocatore che è salito da tirocinante a support titolare per l'organizzazione di maggior successo nel gioco, il suo percorso di carriera serve da modello per lo sviluppo all'interno del sistema esportivo coreano. I suoi due titoli LCK confermano il suo posto tra i support di successo che hanno giocato per la T1.