IEM Katowice Major 2019

Latar Belakang dan Signifikansi Turnamen

IEM Katowice Major 2019 adalah acara penting dalam Counter-Strike profesional. Ini adalah Major keempat belas yang disponsori Valve, seri turnamen paling bergengsi di CS:GO, dan Major pertama yang diselenggarakan oleh ESL sejak 2016. Turnamen ini juga menandai dimulainya musim kedua dari Intel Grand Slam, sebuah seri yang menawarkan hadiah bonus besar untuk memenangkan beberapa acara yang ditentukan.

Astralis masuk sebagai juara bertahan, setelah memenangkan Major sebelumnya di London. Mereka mengejar sejarah, bertujuan untuk memenangkan Major berturut-turut dan menyamai rekor tiga gelar Major yang dipegang oleh Fnatic. Acara ini menampilkan hadiah uang sebesar satu juta dolar AS, melanjutkan standar yang ditetapkan oleh enam Major sebelumnya.

Jalur Kualifikasi

Total dua puluh empat tim bertanding di Katowice, berasal dari sistem kualifikasi berlapis. Delapan tim teratas dari FACEIT Major: London 2018, yang dikenal sebagai Legends, mendapatkan tempat langsung di babak grup kedua Katowice Major. Enam tim berikutnya dari London, ditambah sepuluh tim dari kualifikasi regional, membentuk enam belas Challenger yang memulai di babak grup pertama.

Kualifikasi regional, disebut Minors, diadakan untuk wilayah Amerika, Asia, CIS, dan Eropa pada Januari 2019. Setiap Minor memiliki hadiah uang sendiri sebesar lima puluh ribu dolar AS, dengan $30.000 untuk juara pertama, $15.000 untuk juara kedua, dan $5.000 untuk juara ketiga. Perubahan kunci adalah tidak ada tim yang menerima undangan langsung ke Minors. Semua Minors diadakan di Katowice untuk mengantisipasi potensi masalah visa bagi tim yang lolos.

Format setiap Minor adalah babak grup eliminasi ganda GSL diikuti oleh bracket playoff empat tim, eliminasi ganda. Dua tim teratas dari setiap Minor maju ke Major. Sebuah babak play-in baru diperkenalkan untuk siklus ini, menampilkan empat tim peringkat ketiga dari setiap Minor. Play-in ini, sebuah bracket eliminasi ganda empat tim yang diadakan pada 27 Januari, menentukan dua tempat Challenger terakhir untuk Major.

Format Turnamen dan Inovasi Utama

Major dibagi menjadi tiga tahap berbeda. Tahap New Challengers dan New Legends Stage keduanya menggunakan format sistem Swiss, di mana tim bertanding hingga mencapai tiga kemenangan untuk maju atau tiga kekalahan untuk tersingkir. ESL memperkenalkan beberapa perubahan kunci untuk tahap ini. Semua pertandingan yang dapat mengakibatkan sebuah tim maju atau tersingkir dimainkan sebagai seri best-of-three. Ini berarti pertandingan tinggi dan rendah di ronde ketiga dan semua pertandingan di ronde empat dan lima adalah best-of-three, sebuah pergeseran dari format sebelumnya di mana hanya ronde kelima yang menampilkan seri semacam itu.

Penempatan benih juga sepenuhnya dirombak. Alih-alih menggunakan penempatan dari acara sebelumnya, tim dalam setiap tahap Swiss memberi peringkat lima belas tim lainnya. Peringkat subjektif ini dikumpulkan untuk membuat penempatan benih awal untuk ronde pertama. Selanjutnya, ESL menerapkan sistem peringkat Elo untuk menentukan semua pertandingan setelah ronde pertama. Tim memulai dengan peringkat Elo yang sesuai dengan benih mereka, dan poin dipertukarkan setelah setiap pertandingan, dengan sistem digunakan untuk memasangkan tim alih-alih undian acak atau sistem Buchholz. Tahap akhir, New Champions Stage, adalah bracket playoff delapan tim, eliminasi tunggal klasik dengan semua pertandingan adalah best-of-three. Kumpulan peta untuk acara ini tetap tidak berubah dari Major sebelumnya.

Lanskap Tim dan Babak Grup

Menurut peringkat HLTV.org per 11 Februari 2019, lapangan Major mencakup tim teratas dunia seperti Astralis nomor satu, Team Liquid nomor dua, dan Natus Vincere nomor tiga. Tim peringkat 30 besar terkenal yang gagal lolos termasuk North, mousesports, dan Ghost Gaming. New Challengers Stage berlangsung dari 13 hingga 17 Februari di ESL Arena. Dari enam belas tim Challenger, delapan maju untuk bergabung dengan delapan Legends di fase berikutnya. Ini termasuk ENCE dan Team Vitality dari Minor Eropa, dan Renegades dari Minor Asia.

New Legends Stage berlangsung dari 20 hingga 24 Februari di International Congress Center di Katowice. Di sini, enam belas tim gabungan memperebutkan delapan tempat playoff. Legends mapan seperti Astralis, Team Liquid, MIBR, Natus Vincere, dan FaZe Clan mempertahankan status mereka dengan maju. Mereka bergabung dengan tim yang sedang naik daun seperti ENCE dan Ninjas in Pyjamas. Sementara itu, mantan Legends BIG, HellRaisers, dan compLexity Gaming tersingkir di tahap ini dan tereliminasi dari turnamen.

Tim yang mencapai playoff, kecuali dua terbawah dari New Legends Stage, mendapatkan undangan otomatis ke Major berikutnya. Yang terpenting, semua tim yang maju ke New Champions Stage mendapatkan status Legends yang didambakan untuk turnamen berikutnya.

Drama Playoff dan Grand Final

Playoff diadakan dari 28 Februari hingga 3 Maret di arena Spodek. Bracket ditempatkan berdasarkan rekor dari tahap New Legends dan kekuatan jadwal. Di perempat final, Astralis mengalahkan Ninjas in Pyjamas, sementara ENCE, tim underdog Finlandia, meraih kemenangan atas peringkat dua dunia, Team Liquid. Pertandingan lainnya menyaksikan Natus Vincere mengalahkan FaZe Clan dan MIBR mengatasi Renegades.

Semifinal mempertemukan pertarungan klasik. ENCE, setelah menjatuhkan Liquid, menghadapi peringkat tiga dunia, Natus Vincere, dan menang untuk mencapai grand final. Di semifinal lainnya, Astralis dengan meyakinkan mengalahkan MIBR. Final adalah pertarungan antara peringkat satu dunia yang dominan, Astralis, dan kisah Cinderella ENCE. Disiarkan oleh HenryG dan Sadokist, Astralis terbukti terlalu kuat dan superior secara strategis, memenangkan seri dalam dua peta langsung untuk mengklaim kejuaraan.

Kemenangan ini adalah gelar Major ketiga Astralis, menyamai mereka dengan Fnatic untuk yang terbanyak sepanjang masa. Mereka juga menjadi hanya tim ketiga dalam sejarah yang memenangkan Major berturut-turut, mengikuti Fnatic dan inti Brasil dari Luminosity Gaming dan SK Gaming. ENCE, Renegades, dan Ninjas in Pyjamas semuanya mendapatkan status Legends untuk Major berikutnya dengan mencapai playoff. Peringkat HLTV pasca-Major pada 4 Maret mengonfirmasi pemerintahan Astralis yang berlanjut di peringkat satu.

Produksi Siaran dan Talenta

Acara ini disiarkan secara global di berbagai platform termasuk Twitch, YouTube, Steam.tv, dan klien GOTV dalam game CS:GO. Produksi dipimpin oleh daftar mendalam dari kepribadian esports berpengalaman. Alex 'Machine' Richardson dan Tres 'stunna' Saranthus menjadi host meja analis, sementara OJ Borg adalah host panggung. Frankie Ward bertugas sebagai reporter, melakukan wawancara dan memberikan pembaruan dari lokasi acara.

Komentar dan analisis disediakan oleh tokoh-tokoh terkenal. Duo kaster utama adalah Henry 'HenryG' Greer dan Matthew 'Sadokist' Trivett, serta Vince Hill dan Jason 'moses' O'Toole. Meja analis menampilkan Chad 'SPUNJ' Burchill, Sean 'seang@res' Gares, dan Jacob 'Pimp' Winneche, yang memecah strategi dan performa tim. Tim observer, yang penting untuk menangkap aksi dalam game yang cepat, menampilkan Connor 'Sliggy' Blomfield, Heather 'sapphiRe' Garozzo, David 'Prius' Kuntz, dan Alex 'Rushly' Rush.

Warisan dan Dampak

IEM Katowice Major 2019 mengonfirmasi klaim Astralis sebagai salah satu tim terhebat dalam sejarah CS:GO. Dengan menyamai rekor Fnatic yaitu tiga gelar Major dan mencapai kemenangan Major berturut-turut, mereka memasuki tingkatan yang langka. Turnamen ini juga berfungsi sebagai kembalinya ESL yang sukses sebagai penyelenggara Major, memperkenalkan inovasi format seperti sistem Swiss berbasis Elo dan pertandingan best-of-three yang diperluas yang akan memengaruhi acara di masa depan.

Untuk kancah profesional, acara ini menyoroti kebangkitan penantang baru. Perjalanan ENCE dari Minor Eropa ke grand final menangkap perhatian global dan membuktikan bahwa tim yang terstruktur dengan baik dapat menantang hierarki mapan. Hasilnya juga membentuk ulang sirkuit Legends untuk Major berikutnya, dengan tim seperti Renegades dan Ninjas in Pyjamas mendapatkan tempat mereka di samping kekuatan abadi, menyiapkan panggung untuk babak berikutnya dalam kisah Major CS:GO.