Cloud9 League of Legends

Asal Usul dan Pembentukan

Tim League of Legends Cloud9 berasal dari sisa roster Quantic Gaming pada awal 2013. Setelah lineup Quantic bubar, pemain termasuk Hai, LemonNation, Nientonsoh, Yazuki, dan WildTurtle membentuk skuad baru bernama Team NomNom. Upaya awal mereka untuk lolos ke LCS berakhir dengan kegagalan di babak grup Season 3 North American Offline Qualifier, di mana mereka dikalahkan oleh Azure Gaming dan Team MRN. Setelah kegagalan ini, Nientonsoh dan Yazuki meninggalkan tim.

Inti yang tersisa berganti nama menjadi Cloud9 dan meraih sukses di 2013 MLG Summer Promotion Qualifiers, mengalahkan Velocity esports di final. Kemenangan ini mengantarkan mereka ke tempat di turnamen NA LCS Summer Promotion. Selama periode ini, organisasi sempat diakuisisi kembali oleh Quantic Gaming pada 1 April. Roster klasik Balls, Meteos, Hai, Sneaky, dan LemonNation tak terkalahkan di turnamen promosi, mengamankan tempat mereka di LCS. Tak lama setelahnya, mantan manajer Team SoloMid Jack Etienne membeli kontrak para pemain dengan harga kurang dari $20.000, mendirikan organisasi Cloud9 seperti yang dikenal saat ini.

Tahun-Tahun Awal yang Dominan (2013-2015)

Masuknya Cloud9 ke LCS sungguh spektakuler. Di debut mereka di 2013 Summer Split, mereka mencatat rekor dengan runtutan 13 kemenangan beruntun dan menyelesaikan musim reguler dengan catatan dominan 25-3. Mereka menyapu bersih playoff, mengalahkan Dignitas 2-0 di semifinal dan Team SoloMid 3-0 di final untuk meraih kejuaraan LCS pertama mereka. Rekor game keseluruhan mereka untuk musim tersebut adalah 30-3 yang menakjubkan, tingkat kemenangan 90,9% yang menetapkan standar baru liga. Turnamen internasional pertama mereka, Season 3 World Championship, berakhir dengan kekalahan di perempat final dari Fnatic. Mereka menutup tahun dengan mengalahkan skuad Fnatic yang sama di Battle of the Atlantic, menandai kemenangan pertama mereka atas tim internasional.

Dominasi tim berlanjut hingga 2014. Mereka menutup musim reguler Spring Split dengan runtutan 13 kemenangan lagi, finis 24-4. Mereka kemudian tak terkalahkan di playoff, menyapu Team Curse dan kemudian Team SoloMid lagi di final untuk gelar LCS kedua mereka berturut-turut. Jalur playoff ini memperpanjang runtutan kemenangan keseluruhan mereka menjadi 18 game. Kemenangan mereka mengantarkan tempat di acara 2014 All-Stars, meski mid-laner Hai melewatkannya karena paru-paru kolaps. Meski mereka finis kedua di Summer Split, mereka lolos ke 2014 World Championship. Di sana, mereka menjadi tim Amerika Utara pertama dalam dua tahun yang mengalahkan skuad Korea, NaJin White Shield, sebelum dieliminasi di perempat final oleh Samsung Galaxy Blue. Tahun berakhir dengan catatan positif saat Cloud9 memenangkan turnamen IEM San Jose, menyapu Unicorns of Love di final.

Musim 2015 membawa tantangan besar pertama. Setelah finis kedua di Spring Split, mid-laner pendiri Hai pensiun pada 22 April, menyebutkan nyeri pergelangan tangan kronis dan kehilangan kepercayaan tim. Ini mengakhiri rekor tim dengan lineup starter stabil yang bertahan hampir 750 hari. Incarnati0n, yang kemudian dikenal sebagai Jensen, ditandatangani sebagai penggantinya. Summer Split adalah perjuangan, dengan tim memulai 3-7. Meteos mengundurkan diri dan Hai kembali ke roster, tetapi mereka finis ke-7 dan melewatkan playoff LCS untuk pertama kalinya. Namun, mereka melakukan perjalanan ajaib melalui North American Regional Qualifier, mengalahkan Gravity Gaming, Team Impulse, dan Team Liquid untuk mengamankan tempat di 2015 World Championship. Di sana, mereka memulai 3-0 sebelum kalah dalam empat game berikutnya dan tereliminasi. Menjelang akhir tahun, pendiri lain, LemonNation, pensiun dari bermain dan pindah ke peran pelatih.

Era Reapered dan Inti Baru

Babak baru dimulai pada 2016 dengan perekrutan pelatih kepala Bok 'Reapered' Han-gyu dan perubahan roster signifikan. Tim mengakuisisi top laner Impact dari NRG eSports untuk menggantikan Balls, membawa Meteos kembali ke roster utama untuk menggantikan Rush, dan mempromosikan Bunny FuFuu. Jensen dinobatkan ke tim All-Pro Spring Split. Inti baru ini langsung meraih sukses, mencapai final Summer Split tetapi kalah dari Team SoloMid. Di jalur playoff itu, Jensen mencatat rekor LCS dengan 20 kill dalam satu game melawan Team EnVyUs. Mereka lolos ke 2016 World Championship via Regional Qualifier, maju ke perempat final di mana mereka disapu oleh Samsung Galaxy.

Pada 2017, dengan jungler rookie Contractz, Cloud9 terus menjadi penantang papan atas. Mereka memulai Spring Split 8-0. Reapered dinobatkan sebagai Pelatih Terbaik Split, Contractz dinobatkan sebagai Rookie Terbaik Split, dan Smoothie dinobatkan ke tim All-Pro. Mereka mencapai final sekali lagi, tetapi kembali jatuh dari Team SoloMid dalam seri ketat 3-2. Summer Split berakhir dengan kekalahan di perempat final dari Team Dignitas. Selama periode ini, tim menjual kontrak pemain cadangan Meteos ke Phoenix1. Struktur yang diterapkan oleh Reapered menciptakan fondasi untuk kesuksesan kompetitif yang bertahan lama.

Penampilan Bersejarah dan Kembali ke Puncak

Setelah beberapa tahun nyaris menang, Cloud9 akhirnya merebut kembali kejuaraan LCS di 2020 Spring Split. Penampilan mereka secara luas dianggap sebagai salah satu penampilan terbaik musim tunggal dalam sejarah liga. Tim tidak berhenti di situ, meraih gelar LCS keempat mereka di split berikutnya dengan memenangkan 2021 Mid-Season Showdown di Spring 2021.

Kemenangan-kemenangan ini mengonfirmasi status Cloud9 sebagai organisasi paling sukses dalam sejarah awal era waralaba LCS. Mereka membuktikan kemampuan mereka untuk membangun kembali dan menyusun ulang roster sambil mempertahankan budaya keunggulan yang konsisten, hasil langsung dari infrastruktur yang dibangun selama era Reapered.

Warisan dan Rekor

Dampak Cloud9 pada LCS didefinisikan oleh kesuksesan berkelanjutan dan penampilan pemecah rekor. Mereka memegang beberapa rekor liga kunci, termasuk persentase kemenangan tertinggi dalam satu split di 92,9% dan runtutan kemenangan game terpanjang dalam satu split di 18 game. Rekor musim awal mereka 30-3 pada 2013 juga menetapkan tolok ukur tinggi untuk dominasi.

Organisasi ini juga dikenal karena stabilitas dan pengembangan pemain di tahun-tahun formatifnya. Roster asli Balls, Meteos, Hai, Sneaky, dan LemonNation bertahan selama hampir 750 hari, lineup starter terlama dalam sejarah League of Legends profesional pada masanya. Inti ini tidak hanya memenangkan kejuaraan tetapi juga menjadi favorit penggemar dan duta untuk kancah Amerika Utara.

Selain itu, Cloud9 telah menjadi gerbang bagi bakat internasional untuk sukses di Amerika Utara, yang paling terkenal dengan akuisisi dan kesuksesan top laner Korea Impact serta pelatihan berpengaruh dari Reapered. Kualifikasi konsisten mereka untuk World Championship, termasuk perjalanan terkenal pada 2014, 2015, dan 2016, telah menjadikan mereka pembawa standar untuk wilayah tersebut di panggung global. Perjalanan organisasi dari tim milik pemain yang dibeli dengan harga di bawah $20.000 menjadi juara beberapa kali menggambarkan peran fondasionalnya dalam profesionalisasi LCS.