Ibai Llanos

Masa Awal dan Masuk ke Dunia Penyiaran

Ibai Llanos lahir pada 26 Maret 1995 di distrik Deusto, Bilbao, di wilayah Basque, Spanyol. Ketidakstabilan ekonomi akibat krisis finansial 2008 membuatnya mencari pelarian dalam video game, menanam benih untuk karier masa depannya. Jalur profesionalnya dimulai pada 2014 ketika, di usia sembilan belas tahun, ia mulai mengomentari pertandingan esports League of Legends amatir.

Bakatnya cepat diakui, dan pada Agustus 2015 ia telah mendapatkan posisi sebagai komentator resmi untuk liga regional Spanyol, LVP. Untuk sepenuhnya berkomitmen pada kesempatan ini, ia melakukan perubahan hidup signifikan pada 2016, pindah dari Bilbao ke Barcelona. Kepindahan ini penting bagi perkembangannya dalam kancah esports Spanyol.

Komentator Esports dan Pekerjaan Televisi

Pekerjaan Ibai sebagai komentator untuk LVP, khususnya untuk Orange Super League, membuatnya menjadi suara yang familiar bagi penggemar League of Legends berbahasa Spanyol. Perannya melampaui sekadar komentar langsung, karena ia membantu menjembatani kesenjangan antara esports dan media yang lebih tradisional. Pada Februari 2019, ia mulai membawakan acara larut malam untuk jaringan Ubeat berjudul Hoy no se sale.

Acara ini, yang kemudian dilanjutkan oleh pembawa acara Bruno Feliu dan Cristinini, menunjukkan fleksibilitas dan daya tarik Ibai di luar audiens gamer inti. Acara itu menyediakan platform yang memadukan budaya gaming dengan hiburan umum, sebuah formula yang kemudian ia kuasai di salurannya sendiri.

Beralih ke Pembuatan Konten dan G2 Esports

Pada Februari 2020, Ibai membuat perubahan karier yang tegas. Ia mengundurkan diri dari perannya sebagai komentator League of Legends dan meninggalkan LVP untuk menjadi pembuat konten eksklusif bagi organisasi esports elit G2 Esports. Ia bergabung dalam usaha ini bersama sesama pembuat konten Ander Cortés, Reven, dan Ernesto BarbeQ Folch.

Periode di bawah bendera G2 ini singkat namun formatif, memberinya platform yang lebih besar dan asosiasi dengan merek kompetitif papan atas. Namun, ambisinya segera melampaui pengaturan tersebut. Pada Januari 2021, ia mengumumkan kepergiannya dari G2 Esports untuk meluncurkan merek streaming independennya sendiri, menyatukan tim lamanya dan menambahkan bakat baru untuk menempuh jalur yang sepenuhnya diarahkan sendiri.

Membangun KOI dan Bisnis Esports

Pada Desember 2021, Ibai beralih dari pembuat konten menjadi pemilik organisasi, mendirikan tim esports KOI bersama mantan pesepakbola Barcelona Gerard Piqué. Berbasis di Barcelona, KOI awalnya memiliki skuad kompetitif di League of Legends, Valorant, dan Teamfight Tactics. Usaha ini mewakili investasi besar dalam ekosistem esports Spanyol.

Perjalanan organisasi ini mengalami gejolak signifikan. Pada Oktober 2022, KOI mengumumkan merger dengan organisasi mapan Rogue, yang akan membuat semua tim Rogue yang ada berganti merek menjadi KOI. Kemitraan ini bubar hanya satu tahun kemudian, pada November 2023, setelah pemilik Rogue Infinite Reality dilaporkan mengalami masalah keuangan. Setelah perpisahan, KOI mempertahankan kepemilikan atas tim aslinya di Valorant Champions Tour, FIFAe Club Series, dan LVP SuperLiga.

Konsolidasi yang lebih permanen terjadi pada Januari 2024, ketika KOI diakuisisi oleh OverActive Media, pemilik MAD Lions dan Toronto Defiant, dalam merger yang juga mencakup organisasi Spanyol Movistar Riders. Sebagai bagian dari kesepakatan, tim LEC berganti nama menjadi MAD Lions KOI, dan semua mantan tim KOI dan Movistar Riders berganti merek menjadi Movistar KOI. Transaksi ini memberikan Ibai dan Piqué kepemilikan hingga sekitar 21 persen dari OverActive Media, dengan Ibai juga menyetujui perjanjian layanan dengan perusahaan tersebut.

Acara Pemecah Rekor dan Persilangan ke Arus Utama

Kejeniusan Ibai terletak pada penciptaan acara langsung spektakuler yang melampaui gaming. Produksi andalannya, La Velada del Año, yang pertama kali diadakan pada 2021, telah menjadi fenomena tahunan. Sejak edisi keduanya, acara ini menjadi siaran langsung yang paling banyak ditonton di platformnya setiap tahun berturut-turut. Acara ini terutama bertanggung jawab atas pencapaian rekor penontonnya yang memecahkan rekor.

Pada 25 Juni 2022, Velada del Año 2 menetapkan rekor baru untuk streaming Twitch yang paling banyak ditonton dengan lebih dari 3,3 juta penonton bersamaan, melampaui rekor sebelumnya yang dipegang oleh TheGrefg. Ia memecahkan rekor miliknya sendiri pada 13 Juli 2024 selama La Velada del Año IV, mencapai rekor resmi Guinness World Record dengan 3.846.256 penonton bersamaan. Pencapaiannya yang paling mengejutkan datang pada 26 Juli 2025 dengan La Velada del Año V, yang menarik 9.189.762 penonton bersamaan. Streaming ini juga membantunya untuk sementara menjadi streamer dengan pengikut terbanyak di Twitch, mendapatkan lebih dari 1,7 juta pengikut dan lebih dari 164.000 pelanggan selama acara tersebut.

Daya tarik persilangannya bersifat sistematis. Pada Februari 2021, ia meluncurkan seri wawancara Charlando tranquilamente, yang daftar tamunya seperti daftar tokoh olahraga dan musik, termasuk pesepakbola Andrés Iniesta, Ronaldinho, Paulo Dybala, Sergio Agüero, dan Sergio Ramos, serta artis seperti Ed Sheeran, Bad Bunny, dan Nicki Nicole. Ia menciptakan Piala Dunia Balon bersama Piqué pada Oktober 2023. Pada Desember 2024, ia merekreasi The Squid Game di Madrid bekerja sama dengan KFC dan Netflix, memanfaatkan rilis musim kedua seri tersebut.

Usaha Tambahan dan Kehidupan Pribadi

Semangat kewirausahaan Ibai melampaui KOI. Ia adalah pendiri dan presiden Porcinos FC, sebuah tim yang berkompetisi di Kings League Spain, liga sepak bola yang didirikan oleh Gerard Piqué. Ia juga mendirikan dan memimpin Rōnin FC, sebuah tim yang berkompetisi di Tercera Catalana, menunjukkan kecintaannya pada sepak bola di berbagai tingkatan.

Ia tinggal di Barcelona di rumah streaming bersama dengan delapan teman dan sesama pembuat konten. Ia memiliki kondisi medis yang mengakibatkan 70 persen kebutaan di mata kirinya karena infeksi herpes. Persahabatannya yang erat dengan pesepakbola Argentina Sergio Agüero memberinya akses ke lingkaran olahraga elit. Agüero mengundangnya ke makan malam perpisahan Lionel Messi yang sangat dipublikasikan pada Agustus 2021, dan sejak itu Ibai telah mewawancarai Messi di beberapa kesempatan, termasuk pada presentasinya di Paris Saint-Germain dan upacara Ballon d'Or 2023.

Pengaruhnya signifikan. Di YouTube, saluran utamanya memiliki lebih dari 17 juta pelanggan dan total lebih dari lima miliar tayangan. Pada 2021, Forbes Spain menamainya sebagai influencer media sosial paling berpengaruh di negara itu. Di Twitch, salurannya secara konsisten berada di antara yang paling banyak diikuti dan ditonton di platform, mengonfirmasi perannya sebagai tokoh utama dalam hiburan digital modern.