Ultimate Team

Inti Alur Permainan

Intinya, Ultimate Team adalah tentang membangun skuad dan mengujinya dalam pertandingan. Pemain menyusun tim mereka menggunakan kartu pemain yang dikumpulkan, yang mewakili pemain sepak bola sungguhan dengan rating dan statistik individual. Mode kompetitif intinya adalah Division Rivals, tempat pemain naik peringkat online, dan mode Champions akhir pekan, yang menawarkan pertandingan berisiko tinggi untuk hadiah terbaik. Bagi yang lebih suka bermain solo atau di platform dengan basis pemain lebih kecil, Squad Battles mempertemukan tim pengguna dengan skuad yang dikendalikan AI.

Memainkan pertandingan menghasilkan koin dan kemajuan menuju objektif, yang dapat menghasilkan poin pengalaman, lebih banyak koin, paket kartu, atau item pemain tertentu. Cara lain untuk terlibat adalah melalui Moments, serangkaian skenario latihan berbasis keterampilan yang mensimulasikan situasi kunci dalam pertandingan. Keberhasilan di semua aktivitas ini kembali memberi umpan balik untuk meningkatkan skuad, menciptakan siklus berkelanjutan pembangunan tim dan kompetisi.

Membangun Skuad: Kartu, Chemistry, dan Pasar

Ultimate Team seorang pemain lebih dari sekadar kumpulan kartu dengan rating tinggi. Sistem chemistry sangat penting, karena menentukan seberapa baik para pemain tampil bersama di lapangan virtual. Chemistry dipengaruhi oleh hubungan antar pemain berdasarkan klub, liga, dan kebangsaan mereka. Kartu manajer dari liga yang sama juga dapat meningkatkan chemistry. Sistem ini telah berkembang, dengan perubahan terbaru memungkinkan pemain digunakan di posisi alternatif realistis mana pun, menawarkan lebih banyak fleksibilitas dalam pembangunan skuad.

Kartu pemain diperoleh terutama melalui membuka paket atau di Transfer Market. Paket berisi item acak, termasuk pemain, manajer, barang habis pakai seperti kartu penyembuhan, dan item kosmetik seperti seragam dan stadion. Transfer Market adalah rumah lelang yang digerakkan pemain di mana kartu yang dapat diperdagangkan dapat dibeli dan dijual menggunakan koin dalam game, dengan harga berfluktuasi berdasarkan penawaran dan permintaan. Namun, beberapa item tidak dapat diperdagangkan dan hanya dapat diperoleh atau digunakan oleh akun yang mendapatkannya.

Squad Building Challenges dan Evolutions

Squad Building Challenges, atau SBC, adalah bagian mendasar dari manajemen tim. Mereka memungkinkan pemain menukarkan seperangkat kartu dari klub mereka yang memenuhi persyaratan tertentu, seperti rating tim minimum atau berisi pemain dari liga tertentu, sebagai imbalan hadiah. Hadiahnya bisa berupa paket atau, seringkali, kartu pemain khusus yang tidak dapat diperdagangkan. SBC memberikan jalur langsung untuk mendapatkan kartu yang didambakan tanpa mengandalkan keberuntungan membuka paket, meski memerlukan perencanaan strategis dan investasi sumber daya.

Diperkenalkan di EA Sports FC 24, Evolutions menambahkan elemen progresi jangka panjang ke kartu individu. Fitur ini memungkinkan pemain meningkatkan kartu tertentu yang memenuhi syarat dengan menyelesaikan objektif, secara permanen meningkatkan atribut pemain. Hal ini memungkinkan kartu dengan rating lebih rendah menjadi lebih kompetitif seiring waktu, membantu skuad tetap relevan tanpa terus-menerus mengejar rilis kartu rating tinggi baru dari paket.

Ekonomi Paket dan Kontroversi

Paket kartu di Ultimate Team berfungsi sebagai loot box, menawarkan item digital acak. Mereka dapat diperoleh melalui gameplay atau dibeli langsung dengan uang sungguhan melalui transaksi mikro. Ketika Ultimate Team diluncurkan pada 2008, itu menandai salah satu implementasi utama pertama loot box dalam video game. Pendapatan dari sistem ini sangat besar, dengan mode ini diperkirakan menghasilkan $1,6 miliar pada 2021. EA melaporkan bahwa di FIFA 22, hanya 10% paket yang dibuka dibayar, menyoroti bahwa sebagian besar diperoleh, tetapi juga memunculkan pertanyaan tentang konsentrasi pengeluaran di antara sekelompok kecil pemain.

Sistem ini sering dikritik sebagai pay-to-win, dengan para kritikus berargumen bahwa membeli paket memberikan keunggulan signifikan. Analisis terkenal pada 2021 oleh streamer ScudzTV menghitung bahwa membangun 'dream team' teoretis dari kartu terbaik hanya melalui gameplay akan membutuhkan 22.000 jam grinding pertandingan yang tidak praktis. Perkiraan alternatif menyarankan membeli cukup paket untuk diperdagangkan demi koin bisa menghabiskan biaya puluhan ribu dolar. EA menanggapi bahwa perhitungan semacam itu didasarkan pada asumsi dan bahwa kesuksesan tidak memerlukan kartu terbaik mutlak, menarik perbandingan dengan klub sepak bola dunia nyata.

Dampak Budaya dan Komunitas

Ultimate Team telah membina komunitas online yang sangat besar. Streaming pembukaan paket dan pertandingan kompetitif di platform seperti YouTube dan Twitch sangat populer, dengan influencer seperti IShowSpeed dan TheGrefg menarik banyak penonton. Tindakan membuka paket, dengan animasi yang mencolok dan potensi hadiah besar, telah digambarkan sebagai pengalaman yang digerakkan dopamin yang dirancang untuk kegembiraan.

Keterlibatan komunitas ini meluas ke ekonomi game, di mana memperdagangkan kartu di Transfer Market adalah aktivitas tersendiri. Selain itu, banyak situs web dan alat eksternal telah muncul untuk membantu pemain menemukan cara paling efisien untuk menyelesaikan SBC atau melacak harga pasar terbaik. Pengaruh mode ini sedemikian rupa sehingga telah membentuk bagaimana banyak pemain berinteraksi dengan waralaba FIFA dan EA Sports FC yang lebih luas.

Evolusi Platform dan Tonggak Penting

Sejak debutnya sebagai konten yang dapat diunduh untuk FIFA 09 di PlayStation 3 dan Xbox 360, Ultimate Team telah berkembang ke hampir setiap platform. Versi mobile diluncurkan dengan FIFA 14, meski awalnya memiliki fitur terbatas dibandingkan konsol dan PC. Versi Nintendo Switch juga memiliki fungsionalitas terbatas hingga rilis EA Sports FC 24. Judul free-to-play terpisah seperti FIFA Online (sekarang EA Sports FC Online) menawarkan pengalaman Ultimate Team yang berbeda dengan fitur tambahan.

Pembaruan besar terus-menerus membentuk ulang mode ini. FIFA 23 dan EA Sports FC 24 merombak sistem chemistry untuk memungkinkan lebih banyak kreativitas pembangunan skuad. Penambahan penting di EA Sports FC 24 adalah integrasi pemain sepak bola wanita, memungkinkan pemain mencampur kartu pemain pria dan wanita dalam skuad yang sama untuk pertama kalinya. Perubahan kualitas hidup pada 2021 memperkenalkan pratinjau paket, memungkinkan pemain melihat isi satu paket tertentu per hari sebelum memutuskan untuk membelinya.