Pro Evolution Soccer

Awal Mula Sebuah Seri

Game Pro Evolution Soccer pertama dirilis pada 2001, menandai debut seri sepak bola jangka panjang dari Konami. Di Jepang, game ini diberi judul World Soccer: Winning Eleven 5, dengan versi pembaruan yang disebut Final Evolution juga dirilis kemudian. Sampul versi Jepang menampilkan pesepakbola Shunsuke Nakamura. Judul perdananya ini meletakkan fondasi bagi waralaba yang akan menjadi andalan bagi penggemar game sepak bola, yang langsung diteruskan oleh Pro Evolution Soccer 2 pada 2002.

Struktur rilis game ini menunjukkan pendekatan regional Konami, dengan versi Final Evolution datang ke Jepang setelah rilis standar Pro Evolution Soccer di Eropa. Hal ini membentuk pola pembaruan bertahap yang akan menjadi ciri khas seri ini selama bertahun-tahun.

Gameplay dan Presentasi

Game ini menawarkan pengalaman simulasi sepak bola yang detail dan dipuji untuk gameplay-nya. Untuk penonton berbahasa Inggris, komentar pertandingan disediakan oleh Chris James dan mantan bek Inggris Terry Butcher. Versi Jepang menampilkan komentator Jon Kabira dan Katsuyoshi Shinto. Perhatian terhadap presentasi ini membantu membenamkan pemain dalam atmosfer hari pertandingan dan merupakan bagian penting dari identitas game ini sejak awal.

Konten dalam game disesuaikan untuk wilayah yang berbeda, mencerminkan ambisi seri ini untuk menjadi judul sepak bola global. Tim komentator menjadi fitur yang menonjol, menambah keaslian pada pertandingan yang dimainkan di layar.

Kesuksesan Kritis dan Komersial

Pro Evolution Soccer asli disambut dengan pujian kritis yang kuat. Versi PlayStation 2 memiliki skor rata-rata 93 dari 100 di agregator ulasan Metacritic, sebuah peringkat yang dikategorikan sebagai pujian universal dan wajib dimainkan. Majalah Jepang Famicom Tsūshin memberikan skor 34 dari 40 untuk game dasar dan versi J.League-nya, sementara versi Final Evolution mendapat skor sedikit lebih rendah, 33 dari 40.

Secara komersial, game ini menjadi hit yang signifikan. Di Jepang, versi Winning Eleven 5 terjual lebih dari 505.000 kopi di PS2 pada akhir 2001. Pembaruan Final Evolution terjual lebih dari 315.000 kopi, dan versi J.League terjual lebih dari 77.000 kopi. Di Eropa, game ini meraup 21 juta euro, setara dengan sekitar 19 juta dolar AS pada saat itu, pada tahun rilisnya. Di Inggris, game ini meraih penghargaan penjualan Emas dari ELSPA karena menjual setidaknya 200.000 kopi dan menduduki peringkat ke-26 sebagai game terlaris tahun 2001.

Evolusi Menjadi Esports

Seri Pro Evolution Soccer menjadi platform utama untuk permainan kompetitif. Konami telah menyelenggarakan kejuaraan dunia esports resmi untuk seri ini setiap tahun sejak 2010. Kompetisi ini awalnya bernama PES World Finals atau PES League sebelum berevolusi menjadi format saat ini, eFootball.Open. Seri ini, yang sekarang berganti nama di bawah nama eFootball, terus digunakan dalam sirkuit esports profesional.

Konami secara aktif berupaya membangun game ini di kancah esports, bermitra dengan organisasi seperti eFootball.Pro untuk meluncurkan liga internasional yang dirancang untuk menarik pemain dari seluruh dunia. Struktur kompetitif formal ini membantu transisi PES dari game konsumen populer menjadi judul dengan scene profesional yang berdedikasi.

Warisan Waralaba dan Pergantian Nama

Alam semesta merek Pro Evolution Soccer mencakup total 34 game, dengan Konami Digital Entertainment mengembangkan 26 di antaranya. Selama bertahun-tahun, seri ini dianggap sebagai penantang yang layak dan sering kali lebih disukai dalam genre sepak bola, mencapai puncak di mana ia menyaingi pesaing utamanya. Judul seperti Pro Evolution Soccer 2018 dipasarkan dengan slogan seperti 'Where Legends Are Made', menjanjikan fitur baru dan pengalaman gameplay yang sangat dihargai.

Seri ini mengalami transformasi mendasar dengan pergantian namanya menjadi eFootball. Konami memposisikan ini sebagai era baru sepak bola digital, berharap pemain akan menikmati pengalaman sepak bola baru yang ditawarkannya. Pergeseran ini menandai berakhirnya nama PES setelah hampir dua dekade, meskipun gameplay mendalam dari entri yang dirayakan seperti PES 2019 tetap menjadi tolok ukur bagi penggemar, beberapa di antaranya berpendapat bahwa judul-judul lama itu masih bersaing dengan baik dengan game modern.