FIFA International Soccer

Visi Baru untuk Game Sepak Bola

FIFA International Soccer hadir di pasar yang didominasi oleh game dengan perspektif atas-bawah seperti Sensible Soccer dan Kick Off. Tim pengembang, dipimpin oleh Bruce McMillan dan beroperasi dengan anggaran terbatas, sengaja memilih jalan yang berbeda. Mereka menerapkan sudut pandang isometrik, yang memungkinkan sprite dan animasi pemain yang lebih detail sehingga lebih menyerupai siaran televisi. Fokus pada presentasi dan realisme ini adalah bagian kunci dari strategi EA untuk menciptakan game sepak bola yang menarik bagi penonton Eropa.

Mengamankan lisensi resmi dari badan pengatur sepak bola global adalah langkah strategis lainnya, meskipun kesepakatan dengan FIFA terbatas. Ini memberikan hak penggunaan nama FIFA tetapi tidak mencakup lisensi untuk nama pemain asli, logo tim, atau stadion. Akibatnya, game ini menampilkan 48 tim nasional yang hanya diidentifikasi dengan nama negara dan bendera, dengan semua 20 pemain di setiap skuad adalah fiksi. Banyak yang dinamai berdasarkan anggota tim pengembang, seperti Tim Ansell untuk Inggris.

Gameplay dan Fitur

Gameplay FIFA International Soccer berpusat pada pertandingan internasional. Pemain mengendalikan salah satu dari sebelas pemain sepak bola pada satu waktu, dengan kemampuan untuk mengganti kendali sesuai perintah. Game ini mendukung hingga empat pemain manusia secara bersamaan, yang bisa berada di tim yang sama atau di sisi yang berlawanan. Empat mode utama ditawarkan: pertandingan tunggal Exhibition, mode Tournament yang meniru format Piala Dunia FIFA dengan tahap grup dan gugur, mode Playoffs yang dimulai langsung di tahap gugur, dan mode League yang menampilkan kompetisi double round-robin delapan tim.

Tampilan isometrik adalah inovasi yang dipuji sekaligus titik kritik. Meski dipuji karena detail visualnya, hal itu menghasilkan permainan yang lebih lambat daripada pesaingnya yang atas-bawah. Pengulas juga mencatat masalah dengan responsivitas input. Kelalaian terkenal dalam AI memungkinkan eksploitasi mencetak gol yang mudah. Jika seorang pemain memposisikan diri di depan kiper lawan saat dia bersiap untuk menendang bola dari tangannya, kiper itu hanya akan menendang bola langsung kepada mereka.

Penerimaan Kritis dan Komersial

Saat dirilis, FIFA International Soccer mendapat ulasan yang sebagian besar positif. Kritikus memuji presentasi canggihnya, termasuk animasi pemain yang detail dan efek suara kerumunan yang reaktif. Mean Machines Sega menyebutnya sebagai game sepak bola terhebat yang pernah dilihat, memberikan skor 94%. Computer Gaming World memujinya sebagai simulasi yang lengkap. Kritik umum berfokus pada kecepatan game dan ketidakresponsifan sesekali terhadap input kontroler.

Secara komersial, game ini adalah hit besar, jauh melampaui perkiraan penjualan awal EA di Eropa sebesar 300.000 unit. Versi Sega Mega Drive terjual lebih dari 500.000 kopi di Eropa dan menjadi video game terlaris tahun 1993 di wilayah tersebut. Di Inggris saja, game ini terjual 400.000 kopi dalam dua minggu terakhir Desember, menjadi video game rumah terlaris kelima tahun itu. Game ini juga menduduki puncak tangga penjualan di Amerika Serikat untuk Super NES pada pertengahan 1994.

Port dan Sorotan 3DO

Game ini diporting ke banyak sistem sepanjang 1994, termasuk Super NES, Sega CD, dan Amiga. Versi-versi ini umumnya diterima dengan baik sebagai adaptasi yang setia dari aslinya, meskipun porting Amiga dikritik karena memerlukan pertukaran disk yang berlebihan dan mendapat reaksi beragam terhadap skema kontrolnya yang diadaptasi untuk joystick satu tombol.

Namun, versi 3DO menonjol sebagai peningkatan yang signifikan. Versi ini menampilkan beberapa sudut kamera, efek kamera berputar, dan grafis yang lebih detail. Majalah Next Generation memberikannya skor bintang lima sempurna, menyebutnya sebagai aplikasi pembunuh dan kuda pertunjukan grafis untuk konsol 3DO. Versi ini sangat berpengaruh sehingga membantu menempatkan sistem 3DO yang sedang berjuang di peta dan kemudian memenangkan penghargaan seperti Best 3DO Game of 1994 dari majalah VideoGames.

Pengembangan dan Strategi Rilis

Pengembangan dimulai dengan judul kerja EA Soccer di studio EA di Kanada. Dengan lisensi untuk Piala Dunia FIFA 1994 yang dipegang oleh pesaing, U.S. Gold, EA membuat keputusan strategis untuk mempercepat pengembangan dan menargetkan rilis Natal 1993 untuk mengalahkan game pesaing mereka ke pasar. Ada perdebatan internal tentang judulnya, dengan proposal untuk menamainya Team USA Soccer untuk pasar Amerika Utara karena kekhawatiran tentang pengenalan merek FIFA di sana. Ini akhirnya dibatalkan, dan game diluncurkan di seluruh dunia sebagai FIFA International Soccer, sebuah keputusan yang juga memberikan fleksibilitas untuk memindahkan stok yang tidak terjual antar wilayah.

Pengembangan selesai pada November 1993. Porting yang direncanakan untuk Atari Jaguar CD diumumkan pada 1995 tetapi tidak pernah dirilis karena kegagalan komersial platform Jaguar.

Warisan yang Berkepanjangan

FIFA International Soccer meletakkan fondasi untuk salah satu waralaba video game paling sukses dalam sejarah. Penerus langsungnya, FIFA Soccer 95, dirilis hanya tujuh bulan kemudian pada Juli 1994, secara eksklusif untuk Mega Drive, menetapkan pola rilis tahunan yang berlanjut hingga hari ini. Seri utama FIFA melampaui total penjualan 100 juta kopi pada 2010.

Pengaruh game aslinya secara resmi diakui bertahun-tahun kemudian ketika versi Sega Genesis disertakan sebagai fitur tambahan dalam rilis konsol generasi keenam FIFA 06, di mana game itu disebut sebagai FIFA 94. Kombinasi game ini antara lisensi resmi, perspektif isometrik yang baru, dan presentasi yang kuat menetapkan templat baru untuk video game olahraga dan memicu fenomena budaya.