Asphalt Legends

Pengembangan dan Ekspansi Platform

Perjalanan menuju Asphalt Legends dimulai dengan rumor pada 2016, ketika Gameloft Barcelona memposting gambar peta yang belum pernah dilihat. Siaran pers awalnya menjadwalkan game ini, yang saat itu bernama Asphalt 9: Shockwave, untuk rilis musim panas 2017. Setelah trailer April Mop 2016 untuk 'Asphalt 9: Foolspeed' yang fiktif, judul resmi diungkap sebagai Asphalt 9: Legends dalam sebuah trailer pada Februari 2018.

Game ini menjalani soft launch bertahap, pertama untuk iOS di Filipina pada 26 Februari 2018, lalu di Thailand, diikuti oleh soft launch Android di Filipina pada Mei. Pendaftaran pra-rilis global dimulai pada akhir Juni 2018. Gameloft mengumumkan tanggal rilis 26 Juli 2018 melalui siaran langsung, tetapi game ini diluncurkan sehari lebih awal pada 25 Juli, dengan cepat mengumpulkan 4 juta unduhan di semua platform dalam seminggu.

Gameloft Barcelona memimpin pengembangan, menggunakan mesin game Jet dan mesin fisika Bullet. Studio ini sebelumnya mengembangkan Asphalt 8: Airborne dan ikut mengembangkan Asphalt Xtreme. Mengikuti tradisi, game ini diluncurkan dengan soundtrack berlisensi, meskipun beberapa lagu kemudian dihapus karena lisensinya habis.

Dukungan pasca peluncuran sangat luas. Port untuk Nintendo Switch tiba pada 8 Oktober 2019, mendukung kontrol Joy-Con dan layar sentuh. Versi macOS menyusul pada Januari 2020. Versi Xbox diumumkan pada April 2021 dan dirilis pada 31 Agustus 2021, menampilkan progres lintas dengan versi Microsoft Store. Adaptasi arkade, Asphalt 9 Legends: Arcade DX, dikembangkan oleh IGS dan Wahlap Technology dan dirilis secara global pada 2021. Versi Steam diluncurkan pada 2 Agustus 2022.

Era Legends Unite dan Rebranding

Pada Maret 2024, Gameloft mengumumkan ekspansi besar untuk 17 Juli 2024. Pembaruan ini, yang disebut Legends Unite, merupakan perubahan besar-besaran. Pembaruan ini memperkenalkan kompatibilitas lintas platform dan progres berbasis awan untuk semua platform kecuali PlayStation dan Nintendo Switch. Grafik menerima peningkatan signifikan dengan sistem pencahayaan dinamis baru, dan antarmuka pengguna didesain ulang sepenuhnya. Trek balap baru yang berlatar Singapura ditambahkan, dan game ini dirilis di PlayStation 4 dan PlayStation 5 untuk pertama kalinya. Ekspansi ini juga sementara mengubah merek game menjadi Asphalt Legends Unite.

Versi Switch dari pembaruan ini tertunda hingga 19 Agustus 2024. Merek Unite tidak permanen. Dengan pembaruan Legacy of Speed pada 24 Juli 2025, Gameloft menghentikan subtitle Unite dan mengembalikan judul game menjadi sekadar Asphalt Legends. Dukungan platform lebih lanjut berlanjut dengan versi Epic Games Store pada 14 Juli 2025, dan versi Nintendo Switch 2 dirilis sebagai peningkatan pada 16 Februari 2026.

Mekanisme Gameplay dan Kontrol

Asphalt Legends menyempurnakan formula balap arcade seri ini dengan fitur-fitur baru yang khas. Sistem Nitro Shockwave, implementasi ulang dari fitur 'Nitro Pulse' dari Asphalt 6: Adrenaline tahun 2010, memberikan dorongan kecepatan yang kuat. Game ini meningkatkan fokus pada gameplay udara, dengan lompatan yang lebih tinggi dan lebih banyak daripada judul sebelumnya.

Manuver kunci baru dipicu dengan mengetuk rem dua kali, yang memaksa mobil berputar datar 360 derajat. Putaran ini dapat digunakan secara taktis untuk menabrak mobil lawan, mengisi ulang bilah nitro, atau mendapatkan ketinggian ekstra dari lompatan. Pemain memiliki tiga skema kontrol untuk dipilih. Tap-to-steer menggunakan ketukan layar di kiri atau kanan untuk berbelok atau mengerem. Tilt-to-steer memanfaatkan giroskop perangkat untuk mengemudi. TouchDrive adalah sistem yang disederhanakan di mana pemain menggesek ke kiri atau kanan untuk memilih rute yang telah ditentukan dan melakukan aksi, dirancang untuk pemula atau permainan kasual.

Mobil, Kelas, dan Lokasi Trek

Daftar kendaraan telah mengalami pertumbuhan besar-besaran. Game ini soft-launch dengan 48 mobil, meningkat menjadi 52 untuk rilis global, dan telah berkembang menjadi 300 mobil per pembaruan Legacy of Speed pada 2025. Setiap mobil termasuk dalam salah satu dari lima kelas performa, yang diberi peringkat dari terendah ke tertinggi: D, C, B, A, dan S. Progresi dimulai dengan Mitsubishi Lancer Evolution X Kelas D dan berakhir dengan hypercar kelas atas seperti Arash Imperium Kelas S.

Game ini menampilkan pilihan trek balap dari seluruh dunia. Lokasi baru yang diperkenalkan dalam seri ini termasuk Kairo (menampilkan Giza), Himalaya, trek Midwest AS berdasarkan Wyoming, Skotlandia, Karibia, Osaka, Auckland, Buenos Aires, Greenland, Tuscany, dan Norwegia. Game ini juga menghadirkan kembali lokasi favorit penggemar dari game sebelumnya seperti San Francisco, Roma, Shanghai, New York, Nevada, dan Paris.

Ekspansi Legends Unite pada 2024 menambahkan trek Singapura baru. Pembaruan selanjutnya memperkenalkan lebih banyak lokasi, termasuk Chicago, San Diego Harbor (diperkenalkan kembali dari Asphalt 8: Airborne dengan rute yang terhubung ke Los Angeles dan Kairo), India, dan Gunung Fuji.

Mode Game dan Sistem Progresi

Asphalt Legends menawarkan mode Karir pemain tunggal yang terstruktur bersama beberapa cara bermain lainnya. Mode Multiplayer adalah inti dari permainan kompetitif daringnya. Daily Events memberikan tantangan jangka pendek, sementara mode Gauntlet menyajikan serangkaian balapan berturut-turut.

Seasonal Events membentuk bagian besar dari konten berkelanjutan game ini, menampilkan jadwal kompetisi waktu terbatas yang berputar. Ini termasuk Grand Prix, Starway, Special Events, Spotlight Events, Showroom events, dan Drive Syndicate. Di berbagai mode ini, pemain menemukan sembilan jenis balapan yang berbeda.

Progresi pemain sangat terkait dengan sistem cetak biru. Untuk membuka mobil baru, pemain harus mengumpulkan sejumlah cetak biru mobil tersebut, yang diperoleh sebagai hadiah dari balapan. Sistem ini sering menjadi titik kritik, dengan pemain menggambarkannya sebagai grind. Hal ini, dikombinasikan dengan mekanisme seperti pengisian energi terbatas dan monetisasi yang agresif, menyebabkan umpan balik bahwa progresi bisa terasa lambat dan terlalu bergantung pada pengeluaran uang.

Tanggapan Kritis dan Pengakuan Industri

Asphalt Legends mendapat pujian kuat untuk presentasi teknisnya. Para pengulas secara konsisten menyoroti grafisnya sebagai tolok ukar untuk game seluler, dengan satu catatan bahwa itu mungkin game dengan tampilan terbaik di platform tersebut. Detail visual, seperti efek debu saat meninggalkan trek dan model mobil yang realistis, sering dipuji. Beragamnya mobil, trek, dan acara dilihat sebagai penyedia nilai jangka panjang dan pencegah momen membosankan.

Perkenalan permainan lintas platform, lobi pribadi, dan fungsionalitas simpan lintas juga diterima positif sebagai langkah besar maju untuk komunitas dan permainan kompetitif game ini. Namun, sistem progresi cetak biru menerima ulasan beragam. Meskipun memperpanjang keterlibatan, kritikus dan pemain mencatat bahwa itu bisa membuat pemain merasa terjebak dan dirancang untuk mendorong permainan berkepanjangan atau pengeluaran. Strategi monetisasi sering digambarkan sebagai agresif, berkontribusi pada persepsi pay-to-win.

Kualitas game ini secara formal diakui dengan penghargaan signifikan. Game ini memenangkan kategori Sports Game di Webby Awards 2019. Lebih penting lagi, game ini menerima 2019 Apple Design Award, menandainya sebagai game balap pertama yang pernah memenangkan penghargaan desain tersebut.