The International 2014

रिकॉर्ड तोड़ने वाला पुरस्कार पूल और कम्पेंडियम

Valve ने The International 2014 की घोषणा मार्च 2014 में की, इसे सिएटल के बड़े KeyArena में स्थानांतरित किया गया। वेन्यू के सभी 10,000 टिकट एक घंटे के भीतर बिक गए। टूर्नामेंट का वित्तीय पैमाना अभूतपूर्व था, जो काफी हद तक एक इंटरैक्टिव डिजिटल कम्पेंडियम की बिक्री से संचालित हुआ। कम्पेंडियम राजस्व का एक चौथाई हिस्सा पुरस्कार पूल में जोड़ा गया, और कुछ माइलस्टोन हिट करने पर नए गेम मोड और दृश्य प्रभाव जैसे इन गेम पुरस्कार अनलॉक हुए।

कम्पेंडियम की बिक्री शुरू होने के सिर्फ ग्यारह दिन बाद, पुरस्कार पूल Valve के शुरुआती $1.6 मिलियन से फूलकर $6 मिलियन से अधिक हो गया, और सभी पुरस्कार अनलॉक हो गए। जून तक, कुल पूल $10 मिलियन से अधिक हो गया, जिससे यह उस समय इलेक्ट्रॉनिक स्पोर्ट्स इतिहास में सबसे बड़ा पुरस्कार बन गया, जिसने सुपर बाउल और मास्टर्स टूर्नामेंट जैसे प्रमुख पारंपरिक खेल आयोजनों के भुगतानों को पीछे छोड़ दिया। इस क्राउडफंडिंग मॉडल ने Dota 2 समुदाय के मजबूत वित्तीय समर्थन को प्रदर्शित किया।

क्वालीफिकेशन और भाग लेने वाली टीमें

ग्यारह टीमों को टूर्नामेंट के लिए सीधे आमंत्रण मिला। सभी पिछले विजेताओं, जिसमें मौजूदा चैंपियन Alliance, 2011 के विजेता Natus Vincere, और 2012 के विजेता Invictus Gaming शामिल थे, को आमंत्रित किया गया। अमेरिका, चीन, यूरोप और दक्षिण पूर्व एशिया में क्षेत्रीय क्वालीफायर के माध्यम से चार और स्थान तय किए गए, जिसमें विजेता सीधे आगे बढ़े। प्रत्येक क्षेत्र के रनर अप एक अलग प्लेऑफ में अंतिम स्थान के लिए प्रवेश किया। इस प्रणाली ने प्रतिस्पर्धा करने वाली पेशेवर टीमों की कुल संख्या उन्नीस तक पहुंचा दी।

उल्लेखनीय क्वालीफायर में शामिल थे Natus Vincere America ने अमेरिका के स्थान के लिए Team Liquid को कड़ी टक्कर दी, मलेशियाई टीम Arrow Gaming ने दक्षिण पूर्व एशिया के लिए MVP Phoenix को हराया, LGD Gaming ने चीन के अंतिम स्थान के लिए CIS Game को हराया, और जर्मन टीम Mousesports ने यूरोपीय स्थान हासिल करने के लिए Virtus Pro के खिलाफ पलटवार किया। टूर्नामेंट को एक संक्षिप्त लॉजिस्टिक चुनौती का सामना करना पड़ा जब दो आमंत्रित एशियाई टीमों, CIS Game और Arrow Gaming, के वीजा आवेदन शुरू में अस्वीकार कर दिए गए। Arrow Gaming को बाद में उनका वीजा मिल गया, और तीन अस्वीकृत प्रयासों के बाद, CIS Game ने भी प्रतिस्पर्धा करने के लिए प्रवेश सुरक्षित कर लिया।

जटिल प्लेऑफ संरचना

प्रतियोगिता 8 जुलाई को फेज वन से शुरू हुई, जहां चार टीमों, Virtus.Pro, MVP, Team Liquid, और CIS Game ने अगले दौर में अंतिम स्थान के लिए प्रतिस्पर्धा की। फेज टू 9 से 12 जुलाई तक सभी 16 क्वालीफाइड टीमों को शामिल करते हुए एक बड़ा राउंड रॉबिन ग्रुप स्टेज था। इस फेज की शीर्ष दो टीमें सीधे मुख्य आयोजन के अपर ब्रैकेट में चली गईं। अगली आठ टीमें फेज थ्री में प्रवेश किया, जबकि निचली छह टीमें बाहर हो गईं।

फेज टू में टाईब्रेकर की आवश्यकता पड़ी क्योंकि NewBee, LGD Gaming, और Mousesports जीत की समान संख्या के साथ समाप्त हुए। NewBee ने अपने दोनों टाईब्रेकर मैच जीतकर 9वां स्थान हासिल किया, LGD Gaming ने Mousesports को हराकर 10वां स्थान लिया, और Mousesports 11वें स्थान पर बाहर हो गया। फेज थ्री, जो 13 और 14 जुलाई को आयोजित हुआ, अंतिम प्लेऑफ बाधा था। 13 जुलाई को, Team DK अपर ब्रैकेट में आगे बढ़ गया, Cloud9 और LGD Gaming लोअर ब्रैकेट में आगे बढ़े, और Team Liquid बाहर हो गया। अगले दिन, NewBee अपर ब्रैकेट में आगे बढ़ गया, Invictus Gaming और Natus Vincere लोअर ब्रैकेट में आगे बढ़े, और Titan बाहर हो गया।

अपर ब्रैकेट और चीनी वर्चस्व

मुख्य आयोजन अपर ब्रैकेट 18 जुलाई को दो बेस्ट ऑफ थ्री मैचों के साथ शुरू हुआ। पहले मैच में, NewBee ने ViCi Gaming को 2-1 से हराया। दूसरे में, उत्तर अमेरिका की Evil Geniuses ने अग्रणी चीनी टीम Team DK को 2-0 से हराया। NewBee ने फिर Evil Geniuses को अपर ब्रैकेट फाइनल में 2-0 से साफ करके ग्रैंड फाइनल में अपनी जगह सुरक्षित कर ली। इस रास्ते का मतलब था कि NewBee डबल एलिमिनेशन ब्रैकेट के विजेताओं की ओर से चैंपियनशिप मैच में प्रवेश किया।

परिणामों ने शक्ति में बदलाव को रेखांकित किया। मौजूदा चैंपियन, Alliance, प्लेऑफ के फेज टू में बाहर हो गए। 2011 और 2012 के चैंपियन, Natus Vincere और Invictus Gaming, दोनों लोअर ब्रैकेट के राउंड वन के दौरान बाहर हो गए। इसने नई चीनी टीमों के लिए बाद के चरणों में हावी होने का रास्ता साफ कर दिया।

लोअर ब्रैकेट गॉन्टलेट

लोअर ब्रैकेट, जो 19 और 20 जुलाई को खेला गया, शेष ग्रैंड फाइनलिस्ट को निर्धारित करने के लिए चार राउंड का गॉन्टलेट था। सभी मैच बेस्ट ऑफ थ्री थे। राउंड वन में फेज थ्री मैचों के चार हारने वालों, Cloud9, Natus Vincere, Invictus Gaming, और LGD Gaming ने भाग लिया। राउंड वन के विजेता फिर अपर ब्रैकेट के पहले राउंड के हारने वालों, ViCi Gaming और Team DK, से राउंड टू में मिले।

राउंड टू के विजेता एक दूसरे से राउंड थ्री में मिले। अंत में, राउंड फोर में, राउंड थ्री के विजेता ने अपर ब्रैकेट फाइनल के हारने वाले, Evil Geniuses, से खेला। ViCi Gaming ने Evil Geniuses पर जीत सहित इस कठिन रास्ते से सफलतापूर्वक आगे बढ़कर NewBee के खिलाफ अपनी जगह अर्जित की। इसने टूर्नामेंट के इतिहास में पहली बार एक पूर्ण चीनी फाइनल की स्थापना की।

ऐतिहासिक ग्रैंड फाइनल

ग्रैंड फाइनल 21 जुलाई को $5 मिलियन से अधिक के लिए बेस्ट ऑफ फाइव सीरीज के रूप में आयोजित किया गया था। कई डबल एलिमिनेशन टूर्नामेंटों के विपरीत, The International 2014 ने अपर ब्रैकेट से आने वाली टीम को एक गेम का लाभ नहीं दिया। NewBee और ViCi Gaming दोनों को खिताब हासिल करने के लिए तीन गेम जीतने की आवश्यकता थी। टूर्नामेंट में टीमों के आपसी परिणाम 2-2 से बंधे थे, जिसमें ViCi ने अपना ग्रुप स्टेज मैच 1-0 से जीता और NewBee ने अपर ब्रैकेट मैच 2-1 से जीता।

फाइनल में, NewBee अधिक मजबूत साबित हुआ, और ViCi Gaming को 3-1 से हराकर The International जीतने वाली दूसरी चीनी टीम बन गया, Invictus Gaming के 2012 में जीतने के बाद। उनकी जीत ने पहली बार चिह्नित किया कि ग्रैंड फाइनल एशिया की दो टीमों के बीच लड़ा गया और Dota 2 में चीन की अग्रणी क्षेत्र के रूप में स्थिति की पुष्टि की।

विशाल प्रसारण और अद्वितीय दर्शन

टूर्नामेंट का व्यापक प्रसारण स्ट्रीमिंग प्लेटफॉर्म Twitch पर किया गया, जहां विभिन्न भाषाओं में कवरेज, कई गेम, और नए खिलाड़ियों के लिए एक स्ट्रीम दिखाने वाले कई अलग अलग चैनल थे। इसने मुख्यधारा टेलीविजन में एक महत्वपूर्ण कदम भी चिह्नित किया, जिसमें ESPN3 ने स्ट्रीम किया और ESPN2 ने ग्रैंड फाइनल का पूर्वावलोकन प्रसारित किया। एक ESPN स्रोत ने संकेत दिया कि प्रसारक सफलता से प्रसन्न था और अपने ईस्पोर्ट्स कवरेज का विस्तार करना चाह रहा था।

Valve ने घोषणा की कि टूर्नामेंट को 20 मिलियन से अधिक अलग अलग दर्शकों ने स्ट्रीम किया। इसके चरम पर, समवर्ती दर्शक 2 मिलियन से अधिक थे। दिलचस्प बात यह है कि Dota 2 एक पीसी गेम होने के बावजूद, Xbox प्लेटफॉर्म को The International 2014 के लिए अग्रणी दर्शन प्लेटफॉर्म के रूप में रिपोर्ट किया गया था।

एरीना अनुभव और सीक्रेट शॉप

KeyArena में आने वालों के लिए, इस आयोजन ने चार दिन का अनुभव प्रदान किया। सीक्रेट शॉप, जिसका नाम Dota 2 मैप में स्थित एक इन गेम स्टोर के नाम पर रखा गया है, ने विशेष मर्चेंडाइज बेची। यह एरीना के ऊपरी स्तर पर उपलब्ध था, जहां लंबी प्रतीक्षा पंक्तियां हॉलवे के चारों ओर घूमती थीं। प्रत्येक आगंतुक जिसने अपना प्रवेश बैज उठाया, उसे Dota 2 ब्रांडेड वस्तुओं से भरा एक गुडी बैग भी मिला।

गुडी बैग में एक पानी की बोतल, एक सीक्रेट शॉप बुकलेट, एक हीरो पिन, और प्रतिस्पर्धा करने वाली टीमों की जानकारी के साथ एक बुकलेट शामिल था। यह भौतिक मर्चेंडाइज और व्यक्तिगत माहौल ने विशाल ऑनलाइन दर्शकों के पूरक के रूप में काम किया, जिससे प्रशंसकों के लिए एक व्यापक आयोजन बना।