Overwatch Contenders
Overwatch Contenders (OWC) एक अंतरराष्ट्रीय ईस्पोर्ट्स लीग थी जिसे ब्लिज़ार्ड एंटरटेनमेंट द्वारा Overwatch League (OWL) के आधिकारिक विकास लीग के रूप में आयोजित किया गया था। यह 2017 से 2024 में इसके समापन तक महत्वाकांक्षी पेशेवर खिलाड़ियों के लिए प्राथमिक मार्ग के रूप में कार्य करती थी।
| स्थापना वर्ष | 2017 |
|---|---|
| संचालन समाप्त | 2024 |
| खेल | Overwatch (2022 से Overwatch 2) |
| आयोजक | Blizzard Entertainment |
| प्रकार | विकास लीग |
| क्षेत्र | Korea, China, Pacific, North America, Europe, Australia, South America |
| सम्मेलन | Atlantic Conference, Pacific Conference |
| प्रतिस्थापित | Overwatch Champions Series (OWCS) |
उद्गम और उद्देश्य
ब्लिज़ार्ड एंटरटेनमेंट ने 2017 में Overwatch Contenders की शुरुआत एक स्पष्ट लक्ष्य के साथ की: एक संरचित विकास लीग बनाना जो नवगठित Overwatch League में प्रतिभा को पहुंचाए। इसे कई मौजूदा क्षेत्रीय टूर्नामेंटों, जिनमें कोरिया में Overwatch Apex टूर्नामेंट, चीन में Overwatch Premier Series और Overwatch Pacific Championship शामिल थे, को समेकित और प्रतिस्थापित करने के लिए डिज़ाइन किया गया था। इस कदम का उद्देश्य OWL से नीचे के प्रतिस्पर्धा स्तर को मानकीकृत करना और शौकिया और अर्ध-पेशेवर खिलाड़ियों के लिए एक स्पष्ट, वैश्विक सीढ़ी प्रदान करना था।
लीग की शुरुआत North America और Europe के लिए ऑनलाइन ओपन क्वालीफायर से हुई, जिसे सीज़न ज़ीरो के नाम से जाना गया। इन क्वालीफायर से शीर्ष टीमों, साथ ही Team Envy और Rogue जैसी आमंत्रित टीमों ने मिलकर पहला सीज़न 1 बनाया। शुरुआत से ही, Contenders को उन खिलाड़ियों के लिए आवश्यक साबित होने का मैदान के रूप में स्थापित किया गया था जो खेल के सर्वोच्च स्तर तक पहुंचने की आशा रखते थे।
क्षेत्रों और प्रारूप का विकास
लीग की संरचना ने इसके जीवनकाल में काफी विकास किया। 2018 में, इसे औपचारिक रूप से पांच क्षेत्रीय डिवीज़नों में बांटा गया था जिनमें से प्रत्येक में बारह टीमें थीं: Korea, China, Pacific, North America और Europe। उसी वर्ष बाद में, Australia और South America को जोड़ा गया, जिससे कुल सात क्षेत्र हो गए। टीमों की संख्या प्रबंधित करने के लिए, ब्लिज़ार्ड ने Contenders Trials के माध्यम से पदोन्नति और अवनति प्रणाली लागू की, जहां शीर्ष Open Division टीमें मुख्य लीग में स्थान अर्जित कर सकती थीं।
2019 में और समायोजन आए, प्रत्येक क्षेत्र की टीम संख्या घटाकर आठ कर दी गई और North America को East और West डिवीज़नों में विभाजित किया गया। एक क्षेत्रीय आयात नियम भी पेश किया गया, जिसने टीमों को उनके डिवीज़न के क्षेत्र के बाहर के अधिकतम तीन खिलाड़ियों तक सीमित कर दिया। 2020 में COVID-19 महामारी के कारण प्रारूप में एक और बड़ा बदलाव आया। North America के डिवीज़नों को फिर से एक में मिला दिया गया, और लीग प्लेऑफ़ के लिए अर्हता प्राप्त करने के लिए एक अंक-आधारित प्रणाली पर चली गई, जहां अंक कई टूर्नामेंटों में अर्जित किए जाते थे।
2020 के मध्य में क्षेत्रों का भी पुनर्गठन किया गया, South Korea और Australia लीग प्रारूप पर वापस लौटे, North America और Europe मासिक टूर्नामेंटों की ओर बढ़े और South America ने एक संकर मॉडल का उपयोग किया। Pacific क्षेत्र को 2020 में रद्द कर दिया गया, उसके बाद 2021 में South America को, जिससे पांच सक्रिय क्षेत्र बचे। अपने अंतिम सीज़न के लिए, Contenders 2022 में एक ओपन-पंजीकरण प्रारूप पर स्थानांतरित हो गया और Overwatch 2 के बीटा संस्करण पर खेला गया।
लीग संरचना और प्रतिस्पर्धा चरण
Overwatch Contenders को दो सम्मेलनों में संगठित किया गया था: Atlantic Conference (Europe, North America, South America) और Pacific Conference (Australia, China, Korea, Pacific)। प्रत्येक क्षेत्र एक तीन-स्तरीय प्रतिस्पर्धी पिरामिड संचालित करता था। आधार पर Open Division था, एक स्विस-सिस्टम टूर्नामेंट जो सभी खिलाड़ियों के लिए खुला था। यहां से शीर्ष आठ टीमें Contenders Trials में आगे बढ़ती थीं, जो एक सिंगल-एलिमिनेशन टूर्नामेंट था।
शीर्ष प्रतिस्पर्धा स्वयं Contenders टूर्नामेंट था, एक बारह-टीम, सिंगल-एलिमिनेशन इवेंट। एक जटिल साप्ताहिक पदोन्नति और अवनति चक्र इन स्तरों को जोड़ता था, जहां टीमें अपने साप्ताहिक प्रदर्शन के आधार पर Contenders और Trials के बीच आगे-पीछे होती रहती थीं। अंक केवल Contenders टूर्नामेंटों में दिए जाते थे, जहां पहले स्थान के लिए 100 अंक, दूसरे के लिए 50, तीसरे और चौथे के लिए 25, पांचवें से आठवें के लिए 20 और नौवें से बारहवें के लिए 10 अंक मिलते थे। ये अंक क्षेत्रीय प्लेऑफ़ के लिए सीडिंग निर्धारित करते थे।
प्लेऑफ़ और अंतरराष्ट्रीय इवेंट
प्रत्येक सीज़न का समापन क्षेत्रीय प्लेऑफ़ में होता था, जिसे Contenders Playoffs के नाम से जाना जाता था। अंकों के आधार पर शीर्ष आठ टीमें एक डबल-एलिमिनेशन ब्रैकेट के लिए क्वालीफाई करती थीं। मैच बेस्ट-ऑफ-फाइव सीरीज़ के रूप में खेले जाते थे जब तक कि ग्रैंड फाइनल नहीं हो जाता, जो फर्स्ट-टू-फोर मैप विजय का मुकाबला होता था। शीर्ष चार प्लेऑफ़ टीमें अगले सीज़न के Contenders वीक 1 में सीधा स्थान अर्जित करती थीं।
क्षेत्रीय खेल से परे, Contenders में अंतरक्षेत्रीय प्रतियोगिताएं शामिल थीं। 2019 से शुरू होकर, Atlantic और Pacific Conferences की शीर्ष टीमें प्रत्येक वर्ष के पहले सीज़न के बाद क्रमशः Atlantic Showdown और Pacific Showdown में प्रतिस्पर्धा करती थीं। वर्ष के दूसरे सीज़न के अंत में, सभी क्षेत्रों की सर्वश्रेष्ठ टीमें The Gauntlet के लिए एकत्रित होती थीं, जो एक प्रमुख अंतरराष्ट्रीय टूर्नामेंट था जिसमें ग्रुप स्टेज और एक डबल-एलिमिनेशन फाइनल ब्रैकेट शामिल होता था।
टीम स्वामित्व और अकादमी प्रणाली
Contenders में टीम स्वामित्व कई मॉडलों का पालन करता था। Open Division से Trials में आगे बढ़ने वाली किसी भी टीम के लिए एक उचित मालिक होना आवश्यक था जो एक सक्रिय खिलाड़ी न हो। एक महत्वपूर्ण विशेषता अकादमी टीम प्रणाली थी, जहां Contenders टीमें आधिकारिक रूप से एक Overwatch League फ्रैंचाइज़ी से संबद्ध हो सकती थीं। ये अकादमी टीमें, जैसे San Francisco Shock की NRG Esports या London Spitfire की British Hurricane, सीधी प्रतिभा पाइपलाइन के रूप में कार्य करती थीं।
खिलाड़ियों को निर्धारित अवधि के दौरान एक OWL टीम और उसकी अकादमी टीम के बीच स्वतंत्र रूप से स्थानांतरित किया जा सकता था। अन्य स्वामित्व मॉडलों में तीसरे पक्ष द्वारा प्रायोजित टीमें और अनसाइन्ड रोस्टर शामिल थे। इस संरचना ने पेशेवर बनने के मार्ग को औपचारिक बनाने में मदद की, जिससे OWL संगठनों को भविष्य के सितारों को विकसित करने में सीधा हिस्सा मिला।
खिलाड़ी अनुबंध और OWL तक पहुंचने के मार्ग
Contenders टीमें किसी भी संख्या में खिलाड़ियों को साइन कर सकती थीं लेकिन किसी दिए गए सप्ताह में प्रतिस्पर्धा के लिए केवल आठ को पात्र घोषित कर सकती थीं। प्रतिस्पर्धा करने की न्यूनतम आयु वैश्विक स्तर पर 13 वर्ष थी, चीन को छोड़कर जहां यह 16 वर्ष थी। खिलाड़ी आवाजाही के लिए एक प्रमुख तंत्र टू-वे कॉन्ट्रैक्ट था, जिसे 2018 में पेश किया गया था। OWL टीमें खिलाड़ियों को ऐसे अनुबंधों पर साइन कर सकती थीं जो उन्हें OWL और उनकी संबद्ध Contenders अकादमी टीम के बीच समय बांटने की अनुमति देते थे।
शुरुआत में, एक एकल Contenders मैच में अधिकतम चार टू-वे खिलाड़ी खेल सकते थे, और वे एक ही सप्ताह में OWL और Contenders दोनों मैचों में नहीं खेल सकते थे। इन खिलाड़ियों को OWL न्यूनतम वेतन दिया जाता था, जो 2018 में $50,000 था। प्रति टीम टू-वे खिलाड़ियों की संख्या पर सीमा अगस्त 2020 में हटा दी गई थी। OWL टीमें Contenders खिलाड़ियों को सीधे भी साइन कर सकती थीं, संभावित रूप से उनकी Contenders टीम को खिलाड़ी के वार्षिक वेतन के 100% तक की खरीद शुल्क का भुगतान कर सकती थीं। अकादमी टीमों के पास राइट-टू-मैच क्लॉज होते थे, जो मूल OWL टीम को किसी भी बाहरी प्रस्ताव से मेल खाने के लिए सात दिन का समय देते थे।
समापन और विरासत
23 जनवरी, 2024 को, ब्लिज़ार्ड एंटरटेनमेंट ने घोषणा की कि Overwatch League और Overwatch Contenders दोनों ने आधिकारिक रूप से संचालन बंद कर दिया है। इसने विकास लीग के सात साल के चलन का अंत चिह्नित किया। उसी दिन, ब्लिज़ार्ड ने ESL FACEIT Group और WDG Esports के साथ बहु-वर्षीय साझेदारी की घोषणा की ताकि Overwatch Champions Series (OWCS) के रूप में एक नया प्रतिस्पर्धी सर्किट बनाया जा सके जो पिछले OWL इकोसिस्टम का स्थान लेगा।
Overwatch Contenders ने अपने अस्तित्व के दौरान Overwatch League के लिए प्राथमिक प्रतिभा इनक्यूबेटर की अपनी भूमिका पूरी की। इसने एक संरचित, वैश्विक प्रतिस्पर्धी वातावरण प्रदान किया जिसने खिलाड़ियों को शौकिया रैंक से पेशेवर अनुबंधों में संक्रमण करने में मदद की। कई सितारे जिन्होंने बाद में OWL में सफलता पाई, जैसे कि RunAway रोस्टर के खिलाड़ी जिन्होंने Contenders Korea जीता, ने अपना करियर इस लीग में शुरू किया था। इसका समापन Overwatch ईस्पोर्ट्स के एक बड़े पुनर्गठन का संकेत था, जिसने एक नए समुदाय-केंद्रित प्रतिस्पर्धी मॉडल का मार्ग प्रशस्त किया।
सामान्य प्रश्न
Overwatch Contenders क्या था?
Overwatch Contenders एक अंतरराष्ट्रीय ईस्पोर्ट्स लीग थी जिसे ब्लिज़ार्ड एंटरटेनमेंट द्वारा Overwatch League के आधिकारिक विकास लीग के रूप में आयोजित किया गया था। यह 2017 से 2024 तक चली और शौकिया खिलाड़ियों के OWL पेशेवर बनने का मुख्य मार्ग थी।
Overwatch Contenders में कितने क्षेत्र थे?
अपने चरम पर, Contenders के सात क्षेत्र थे: Korea, China, Pacific, North America, Europe, Australia और South America। इन्हें Atlantic और Pacific Conferences में समूहीकृत किया गया था। Pacific और South America क्षेत्रों को क्रमशः 2020 और 2021 में रद्द कर दिया गया था।
Contenders अकादमी टीम प्रणाली क्या थी?
अकादमी टीमें Contenders की टीमें थीं जो आधिकारिक रूप से एक Overwatch League फ्रैंचाइज़ी से संबद्ध थीं। इससे OWL संगठनों को सीधे प्रतिभा विकसित करने की अनुमति मिलती थी। खिलाड़ियों को निर्धारित अवधि के दौरान OWL टीम और उसकी अकादमी टीम के बीच स्वतंत्र रूप से स्थानांतरित किया जा सकता था, और इन टीमों के पास अक्सर खिलाड़ी स्थानांतरण के लिए राइट-टू-मैच क्लॉज होते थे।
Overwatch Contenders में टू-वे कॉन्ट्रैक्ट क्या थे?
टू-वे कॉन्ट्रैक्ट एक खिलाड़ी को Overwatch League टीम से साइन करने की अनुमति देते थे जबकि वह मुख्य रूप से उसकी संबद्ध Contenders अकादमी टीम के लिए प्रतिस्पर्धा करता था। इन खिलाड़ियों को OWL न्यूनतम वेतन मिलता था और उन्हें OWL मैचों के लिए बुलाया जा सकता था। शुरुआत में, प्रति दिन एक Contenders मैच में केवल चार ही खेल सकते थे, लेकिन यह सीमा बाद में हटा दी गई थी।
Overwatch Contenders क्यों समाप्त हुआ?
ब्लिज़ार्ड एंटरटेनमेंट ने 23 जनवरी, 2024 को Overwatch Contenders और Overwatch League दोनों के समापन की घोषणा की। यह एक नए सर्किट, Overwatch Champions Series (OWCS) की घोषणा के साथ हुआ, जिसे ESL FACEIT Group और WDG Esports के साथ साझेदारी में पिछले इकोसिस्टम को प्रतिस्थापित करने के लिए बनाया गया था।
स्रोत: अंग्रेज़ी विकिपीडिया (CC BY-SA), Redington Cybersport डेस्क द्वारा अनुवादित और पुनर्लेखित।
