Shanghai Dragons

फ्रेंचाइजी की स्थापना और पहचान

Shanghai Dragons को आधिकारिक तौर पर 12 जुलाई, 2017 को एक Overwatch League फ्रेंचाइजी के रूप में घोषित किया गया था, जिसका मालिक चीनी प्रौद्योगिकी कंपनी NetEase थी। सीईओ विलियम डिंग ने कंपनी के गेमिंग के प्रति जुनून और शंघाई के लिए एक विश्व स्तरीय टीम बनाने की इच्छा व्यक्त की जो हर जगह प्रशंसकों को प्रेरित करे। टीम की ब्रांडिंग 27 सितंबर, 2017 को अनावरण की गई, जिससे यह ऐसा करने वाली पहली OWL टीम बन गई। आठ खिलाड़ियों की प्रारंभिक रोस्टर 31 अक्टूबर को जारी की गई, इसके बाद 20 नवंबर को कोचिंग स्टाफ की घोषणा हुई, जिसमें हेड कोच Chen U4 Congshan शामिल थे।

नाम Dragons चुना गया क्योंकि चीनी संस्कृति में ड्रैगन एक पवित्र, शक्तिशाली और सर्वोच्च आत्मा का प्रतीक है। टीम के लोगो में अक्षर 'S' बनाते हुए एक स्टाइलाइज़्ड ड्रैगन दिखाया गया है, जो लाल, पीले, सफेद और काले आधिकारिक रंगों में बना है। लाल प्राथमिक थीम रंग है, जो टीम की चीनी विरासत और जुड़ाव पर जोर देता है। Dragons लीग की शुरुआत में चीन में स्थित चार पेशेवर Overwatch टीमों में से एक थी।

ऐतिहासिक 2018 का बिना जीत वाला सीज़न

2018 में Overwatch League में Shanghai Dragons का पहला सीज़न ऐतिहासिक रूप से कठिन था। उनका पहला मैच Los Angeles Gladiators के खिलाफ 0-4 की हार थी, जो एक ऐसा ट्रेंड स्थापित कर गया जो पूरे सीज़न जारी रहा। 0-10 की शुरुआत के बाद, टीम ने चार नए खिलाड़ियों को साइन किया, जिनमें Kim Geguri Se-yeon शामिल थीं, जो Overwatch League की पहली महिला खिलाड़ी थीं। बदलावों के बावजूद, हारें जमा होती गईं। चार और हार के बाद, हेड कोच U4 ने पद छोड़ दिया, जिससे सहायक कोच Son Kong Jun-young अंतरिम हेड कोच बन गए।

उनकी 29वीं लगातार हार के बाद, Dragons ने पेशेवर खेलों के इतिहास में सबसे लंबी हार की लकीर के Philadelphia 76ers के रिकॉर्ड को पार कर लिया। इसके बाद टीम ने एक और कोचिंग बदलाव से गुजरी क्योंकि हेड कोच RUI ने स्वास्थ्य समस्याओं के कारण पद छोड़ दिया। टीम ने 2018 का सीज़न एकदम 0-40 के रिकॉर्ड और -120 के मैप डिफरेंशियल के साथ पूरा किया, जिसने पेशेवर खेलों के इतिहास में सबसे ख़राब एकल-सीज़न रिकॉर्ड चिह्नित किया। उनकी समग्र हार की लकीर 42 मैचों तक फैल गई, जो एक नया पेशेवर खेल रिकॉर्ड था।

पुनर्निर्माण और पहली जीत

अपनी किस्मत बदलने के लिए दृढ़ संकल्पित, Dragons ने 2019 सीज़न से पहले अपनी रोस्टर में बड़ा बदलाव किया, ग्यारह में से आठ खिलाड़ियों को रिलीज़ कर दिया। केवल Geguri, Lee Fearless Eui-seok, और Lu Diya Weida बचे रहे। उन्होंने एक नए हेड कोच, We BlueHaS Seong-hwan को साइन किया, और मध्य अक्टूबर 2018 में छह नए खिलाड़ियों के साइनिंग की घोषणा की। बाद में, उन्होंने Fearless के स्वास्थ्य कारणों से निष्क्रिय हो जाने के बाद Boston Uprising से टैंक खिलाड़ी Noh Gamsu Young-jin को अधिग्रहित किया।

2019 सीज़न की शुरुआत दो और हारों के साथ हुई। 23 फरवरी, 2019 को, Dragons ने आखिरकार Boston Uprising को 3-1 से हराकर अपनी 42 मैचों की हार की लकीर तोड़ दी और फ्रेंचाइजी की पहली जीत हासिल की। टीम को गति मिली, और उन्होंने स्टेज 1 को 3-4 के रिकॉर्ड के साथ समाप्त किया। स्टेज 2 में, उन्होंने 4-3 के रिकॉर्ड के साथ अपने पहले कभी स्टेज प्लेऑफ़ के लिए क्वालीफाई किया, और स्टेज प्लेऑफ़ तक पहुँचने वाली पहली चीनी टीम भी बन गई। वे क्वार्टर फाइनल में San Francisco Shock से हार गए लेकिन इस प्रक्रिया में Shock की 28 मैपों की जीत की लकीर को समाप्त कर दिया।

पहली चैंपियनशिप और निरंतर सफलता

Dragons को 2019 में ऑल-स्टार ब्रेक के बाद गति मिली। उन्होंने स्टेज 3 में 5-2 का रिकॉर्ड बनाया और स्टेज 3 प्लेऑफ़ के लिए क्वालीफाई किया। वहाँ, उन्होंने शीर्ष वरीयता प्राप्त New York Excelsior, दूसरी वरीयता प्राप्त Vancouver Titans, और अंत में तीसरी वरीयता प्राप्त San Francisco Shock को एक करीबी 4-3 के फाइनल मैच में हराकर अपनी पहली कभी स्टेज चैंपियनशिप जीती। स्टेज 4 से पहले, उन्होंने सपोर्ट खिलाड़ी Kim Izayaki Min-chul को अधिग्रहित किया। हालाँकि, लीग द्वारा 2-2-2 रोल लॉक लागू करने के बाद, टीम को संघर्ष करना पड़ा, और उन्होंने अपने अंतिम सात मैचों में से केवल एक जीता।

Dragons ने 2019 का नियमित सीज़न 13-15 के रिकॉर्ड के साथ 11वें स्थान पर समाप्त किया। वे प्ले-इन टूर्नामेंट में आगे बढ़े, और Philadelphia Fusion के खिलाफ अपना पहला मैच 4-2 से जीता। London Spitfire के खिलाफ उनका दूसरा मैच OWL रिकॉर्ड आठ मैपों तक चला, लेकिन Dragons 3-4 से हार गए, जिससे उस वर्ष के लिए उनकी प्लेऑफ़ की उम्मीदें समाप्त हो गईं।

एक प्रभावशाली रोस्टर का निर्माण और चूक

2020 सीज़न से पहले, Dragons ने अपने अधिकांश कोचिंग स्टाफ को हटा दिया, जिसमें हेड कोच BlueHaS भी शामिल थे, और पूर्व Los Angeles Valiant हेड कोच Byung-Chul Moon Moon को साइन किया। उन्होंने Gamsu और Jin Youngjin Young-jin सहित कई खिलाड़ियों को भी रिलीज़ कर दिया। Shanghai ने छह नए खिलाड़ियों को जोड़ा, जिनमें डैमेज खिलाड़ी Kim Fleta Byung-sun और Lee Lip Jae-won, टैंक खिलाड़ी Kang Void Jun-Woo और Seo Stand1 Ji-won, और सपोर्ट खिलाड़ी Lee Leejaegon Jae-gon शामिल थे। Fearless को भी अकादमी टीम Team CC से मुख्य रोस्टर में वापस प्रमोट किया गया।

यह नई रोस्टर जल्दी ही प्रभावशाली बन गई। Fearless और रूकी-ऑफ-द-इयर स्तर के खेल से Lip के पीछे, Dragons को लीग की शुरुआत में सबसे अच्छी टीम माना जाता था। उन्होंने मे मीली टूर्नामेंट जीता, जिसमें फाइनल में Seoul Dynasty को 0-3 की बढ़त से पीछे से आकर 4-3 से हराया। उन्होंने अगले दो टूर्नामेंट के फाइनल में पहुँचे, काउंटडाउन कप जीता लेकिन समर शोडाउन Guangzhou Charge से हार गए। उन्होंने नियमित सीज़न एशिया क्षेत्र में शीर्ष पर 27-2 के रिकॉर्ड के साथ समाप्त किया। प्लेऑफ़ में, वे ग्रैंड फाइनल ब्रैकेट में आगे बढ़े लेकिन अपर ब्रैकेट फाइनल में Shock से हार गए और लोअर ब्रैकेट फाइनल में Dynasty से अप्रत्याशित हार का सामना किया। Fleta ने लीग का नियमित सीज़न MVP पुरस्कार जीता, और कोच Moon को वर्ष के कोच का नाम दिया गया।

2021 का चैंपियनशिप सीज़न

2021 से पहले ऑफसीज़न में, टीम ने Geguri सहित पाँच फ्री एजेंटों को दोबारा साइन नहीं किया, और Fearless को Dallas Fuel में ट्रांसफर कर दिया। उन्होंने Florida Mayhem से टैंक खिलाड़ी Koo Fate Pan-seung को उनकी जगह लाया। Dragons पहले मध्य-सीज़न टूर्नामेंट, मे मीली के फाइनल में पहुँचे, लेकिन Dallas Fuel से हार गए। उन्होंने जून जौस्ट फाइनल में एक बार फिर Fuel का सामना किया और जीतकर 2021 का अपना पहला खिताब हासिल किया। उन्होंने समर शोडाउन टूर्नामेंट साइकल में बिना हार के खेला, और फाइनल में Chengdu Hunters को हराकर लगातार दूसरा मध्य-सीज़न खिताब जीता।

टीम ने नियमित सीज़न शीर्ष वरीयता के रूप में 12 जीत, 4 हार और 20 लीग पॉइंट्स के साथ समाप्त किया। Lip, Void, Izayaki, और Leejaegon सभी को रोल स्टार सम्मान से सम्मानित किया गया। प्लेऑफ़ में, Dragons ने San Francisco Shock को 3-0 से और Los Angeles Gladiators को 3-1 से हराया। अपर ब्रैकेट फाइनल में, उन्होंने उस साल पाँचवीं बार Dallas Fuel का सामना किया और 3-1 से जीतकर ग्रैंड फाइनल के लिए आगे बढ़े। वहाँ, Shanghai Dragons ने Atlanta Reign को 4-0 से साफ़ कर अपना पहला OWL चैंपियनशिप जीता। Lee Lip Jae-won को ग्रैंड फाइनल MVP नामित किया गया।

बाद के सीज़न और विरासत

Dragons ने 2022 सीज़न में ईस्ट क्षेत्र समर शोडाउन टूर्नामेंट जीता और प्लेऑफ़ बर्थ सुरक्षित की। उन्हें अंततः प्लेऑफ़ से San Francisco Shock द्वारा 3-1 की हार से बाहर कर दिया गया। 2023 सीज़न के लिए, टीम ने एक बड़े रोस्टर परिवर्तन से गुजरी, सुपरस्टार DPS Lip को Atlanta Reign में खो दिया, उनकी सपोर्ट लाइन Izayaki और Leejaegon को Boston Uprising में खो दिया, और ऑफ-टैंक Void को Seoul Dynasty में खो दिया।

उनकी जगह लेने के लिए, Dragons ने Gangnamjin, Diem, और Heesu सहित अनुभवी खिलाड़ियों को साइन किया, साथ ही उभरते फ्लेक्स DPS प्रतिभा Viper को भी साइन किया। Kim Fleta Byung-sun रोस्टर पर बने रहे लेकिन 2022 सीज़न के बाद डैमेज रोल से टैंक पोजिशन में शिफ्ट हो गए। अपने इतिहास में, Dragons के खिलाड़ियों ने कई व्यक्तिगत पुरस्कार अर्जित किए, जिनमें कई रोल स्टार और ऑल-स्टार गेम चयन शामिल हैं, जो उच्च-स्तरीय प्रतिभा को दर्शाते हैं जिसने टीम को कुख्याति से लीग के शीर्ष तक पहुँचाया।

अकादमी टीम और संगठन

Shanghai Dragons ने Team CC नामक एक अकादमी टीम संचालित की, जो Overwatch Contenders China में प्रतिस्पर्धा करती थी। टीम का अनावरण 10 जनवरी, 2018 को किया गया था। अपने पहले सीज़न में, Team CC प्लेऑफ़ सेमी-फाइनल तक पहुँची इससे पहले कि वह LGD Gaming से हार जाती। अकादमी प्रणाली ने मुख्य रोस्टर के लिए एक विकास पाइपलाइन के रूप में कार्य किया, सबसे उल्लेखनीय रूप से वह टीम थी जिसमें Fearless को 2020 में Dragons में वापस सफल प्रमोशन से पहले भेजा गया था।

संगठन Overwatch League के पूर्व क्षेत्र का एक संस्थापक सदस्य था और अपने अस्तित्व के दौरान NetEase के स्वामित्व में था। रिकॉर्ड-तोड़ हार की लकीर से चैंपियनशिप जीत तक टीम की यात्रा ईस्पोर्ट्स इतिहास में सबसे नाटकीय कथाओं में से एक के रूप में खड़ी है, जो लचीलापन और रणनीतिक पुनर्निर्माण की एक कहानी है।