Philadelphia Fusion

फ्रेंचाइज़ी की नींव और प्रारंभिक सफलता

20 सितंबर, 2017 को, Activision Blizzard ने घोषणा की कि NHL की Philadelphia Flyers के मालिक Comcast Spectacor ने Philadelphia के लिए एक Overwatch League फ्रेंचाइज़ी हासिल की है। इसने इसे शहर की पहली पेशेवर ईस्पोर्ट्स टीम बना दिया। CEO Dave Scott ने क्षेत्र में 350,000 से अधिक Overwatch खिलाड़ियों को दिखाने वाले बाजार शोध को निर्णय का एक प्रमुख कारक बताया। टीम का नाम, Philadelphia Fusion, 1 नवंबर को प्रकट किया गया, इसके दो दिन बाद इसकी प्रारंभिक रोस्टर सामने आई।

Fusion का पहला 2018 सीज़न महत्वपूर्ण प्रारंभिक अपसेट से चिह्नित था। उन्होंने 11 जनवरी को Houston Outlaws पर 3-2 से जीत के साथ शुरुआत की। उसी महीने बाद में, उन्होंने अपराजित New York Excelsior को हराया, जो New York की Stage 1 में एकमात्र हार थी। Stage 2 प्लेऑफ़ के दौरान, टीम ने सेमीफाइनल में Stage 1 चैंपियन London Spitfire को हराया, हालांकि वे Stage फाइनल में New York Excelsior से हार गए। इसके बाद टीम Stage 3 और 4 दोनों प्लेऑफ़ से चूक गई।

उन्होंने सीज़न प्लेऑफ़ में छठा सीड हासिल किया। वहाँ, उन्होंने क्वार्टरफाइनल में Boston Uprising को 2 गेम से 1 से हराया। फिर उनका सामना तीन बार के Stage चैंपियन Excelsior से हुआ, जिसे Fusion ने 2 गेम से 0 से हराया, जिसने उन्हें ग्रैंड फाइनल में भेज दिया। चैंपियनशिप मैच में, वे London Spitfire से 2-0 से हार गए।

कोचिंग परिवर्तन और प्रतिस्पर्धी शिखर

2019 सीज़न की शुरुआत सह-हेड कोच Go 'NamedHwi' Se-hwi और Elliot 'Hayes' Hayes के तहत हुई। Fusion का Stage 1 प्रदर्शन मजबूत रहा, जिसमें 5-2 रिकॉर्ड के साथ समाप्त हुआ और Stage 1 प्लेऑफ़ में पहुंचा, लेकिन वे सेमीफाइनल में San Francisco Shock से 0-4 से हार गए। Stage 2 और Stage 3 के लिए 3-4 और 4-3 रिकॉर्ड पोस्ट करने के बाद, Philadelphia किसी अन्य Stage प्लेऑफ़ के लिए क्वालीफाई नहीं कर पाई। अपने अंतिम नियमित सीज़न मैच में Seoul Dynasty पर 3-1 जीत ने Fusion को 15-13 का सीज़न रिकॉर्ड दिया और उन्हें प्ले-इन टूर्नामेंट के लिए क्वालीफाई कराया। Philadelphia टूर्नामेंट के पहले राउंड में Shanghai Dragons से 2-4 से हार गई, जिससे सीज़न प्लेऑफ़ के लिए क्वालीफाई करने की उनकी उम्मीद समाप्त हो गई।

2020 सीज़न से पहले, दोनों सह-हेड कोच चले गए। टीम ने 25 अक्टूबर, 2019 को पूर्व Seoul Dynasty हेड कोच Kim 'KDG' Dong-gun की भर्ती के साथ उनका प्रतिस्थापन पाया। यह सीज़न टीम के प्रतिस्पर्धी शिखर का प्रतिनिधित्व करता था। Fusion ने तीन मध्य-सीज़न टूर्नामेंटों में से दो, Summer Showdown और Countdown Cup के फाइनल तक पहुंचे, क्रमशः Paris Eternal और San Francisco Shock से दोनों हार गए।

उन्होंने नियमित सीज़न समग्र स्टैंडिंग में दूसरे स्थान पर समाप्त किया, जिसमें 24-2 का प्रभावशाली रिकॉर्ड था। सीज़न प्लेऑफ़ में आगे बढ़ते हुए, Philadelphia ने पहले दो राउंड में Los Angeles Gladiators और Los Angeles Valiant दोनों को 3-0 के स्कोर से साफ किया। 12 सितंबर को अपर फाइनल मैच में, Philadelphia को पोस्टसीज़न की पहली हार मिली, San Francisco से 1-3 से हार गए। Washington Justice को 3-0 से साफ करने के बाद, Fusion ग्रैंड फाइनल ब्रैकेट में आगे बढ़े। वहाँ, वे 8 अक्टूबर को Shanghai Dragons से 0-3 से साफ हार गए, और अगले दिन Seoul Dynasty से फिर से 0-3 से साफ हार गए, जिससे उनका पोस्टसीज़न रन समाप्त हो गया।

सियोल स्थानांतरण और अंतिम सीज़न

2021 सीज़न से पहले ऑफसीज़न में, Fusion ने पूर्व Paris Eternal जनरल मैनेजर Kim 'NineK' Bum-hoon को अपना नया हेड कोच के रूप में साइन किया, जिसने Kim 'KDG' Dong-gun की जगह ली। Philadelphia लीग के पूर्व क्षेत्र में प्रतिस्पर्धा करने के लिए Seoul, South Korea स्थानांतरित हो गई। जबकि उन्होंने अपनी टीम, जिसमें कई यूरोपीय और मध्य पूर्वी खिलाड़ी शामिल थे, को South Korea लाने की योजना बनाई, इन क्षेत्रों में COVID-19 वेरिएंट के प्रकोप के कारण वीज़ा संबंधी समस्याएं हुईं, जिससे वे टीम में शामिल नहीं हो सके। नतीजतन, Fusion ने सीज़न की शुरुआत से ठीक पहले कई नए South Korean खिलाड़ियों को साइन किया।

वरिष्ठ खिलाड़ियों की एक शुरुआती रोस्टर के साथ, Fusion ने सीज़न की शुरुआत May Melee क्वालीफायर में एक परफेक्ट 4-0 स्टार्ट के साथ की। हालांकि, उन्होंने अगले रीजनल नॉकआउट में Shanghai Dragons से हार का सामना किया, इंटररिजनल टूर्नामेंट में आगे बढ़ने में विफल रहे। चल रही वीज़ा समस्याओं से ग्रस्त, Fusion ने Eastern region प्ले-इन टूर्नामेंट में Hangzhou Spark और Seoul Dynasty को हराने के बाद सीज़न प्लेऑफ़ के लिए क्वालीफाई किया। हालांकि, डबल एलिमिनेशन टूर्नामेंट के अपने पहले दो मैचों में Los Angeles Gladiators और San Francisco Shock से हार ने उन्हें प्लेऑफ़ से बाहर कर दिया।

Fusion ने जनवरी 2022 में घोषणा की कि वे 2022 सीज़न के लिए East region के हिस्से के रूप में South Korea में प्रतिस्पर्धा जारी रखेंगे। टीम ने हेड कोच NineK से अलग हो गई और उनके Overwatch Contenders अकादमी टीम T1 के हेड कोच Cho 'J1N' Hyo-jin को प्रमोट कर हेड कोच बनाया। Philadelphia ने ऑफसीज़न में डैमेज प्लेयर Lee 'Carpe' Jae-hyeok और सपोर्ट प्लेयर Kim 'Alarm' Kyeong-bo को छोड़कर अपनी पूरी रोस्टर रिलीज़ कर दी, और T1 से दो रूकी साइन किए। नवंबर 2021 में Alarm की मृत्यु के बाद, Fusion ने पांच-सदस्यीय रोस्टर को पूरा करने के लिए दो और वरिष्ठ खिलाड़ियों को साइन किया।

Seoul Infernal के रूप में पुनः ब्रांडिंग

30 दिसंबर, 2022 को, Comcast Spectacor ने एक बड़ा बदलाव घोषित किया। 2023 सीज़न से शुरू होकर, Fusion का नाम बदलकर Seoul Infernal किया जाएगा और Seoul, South Korea स्थानांतरित किया जाएगा, जहां वे T1 के साथ सुविधाएं साझा करेंगे, जिसके सह-मालिक Comcast Spectacor हैं। शहर बदलने और ब्रांडिंग बदलने के निर्णय की टीम का समर्थन करने वाले प्रशंसकों द्वारा आलोचना की गई। 2023 सीज़न ने Overwatch League में Philadelphia Fusion युग का अंत चिह्नित किया।

अकादमी टीमें और विकास

Fusion ने Overwatch Contenders में प्रतिस्पर्धा करने वाली अकादमी टीमों के माध्यम से एक मजबूत विकास पाइपलाइन स्थापित की। उनकी पहली अकादमी टीम, Fusion University (FU), औपचारिक रूप से 29 जनवरी, 2018 को North American डिवीजन में प्रतिस्पर्धा करने के लिए घोषित की गई थी। FU ने North American दृश्य पर प्रभुत्व जमाया, 2018 में तीनों North American चैंपियनशिप जीतीं। उन्होंने 2019 में पहली North American East चैंपियनशिप भी जीती। पहला Atlantic Showdown जीतने के बाद, Fusion University ने घोषणा की कि वे North American डिवीजन से Korean Trials में प्रतिस्पर्धा करने के लिए जाएंगे। यह कदम 2019 में लागू किए गए नए रीजन लॉक नियमों का पालन करने के लिए उठाया गया था।

14 जनवरी, 2020 को, एक Korean संगठन T1 Esports, जिसका संयुक्त संचालन Comcast Spectacor और SK Telecom द्वारा किया जाता है, ने Fusion University की जगह नई Philadelphia Fusion अकादमी टीम के रूप में ले ली। T1 Contenders Korea में प्रतिस्पर्धा करता है जहां उनके परिचय के बाद से मध्यम परिणाम रहे हैं। Fusion University मई 2021 में Philadelphia Fusion की दूसरी अकादमी टीम के रूप में वापस आया, जो Contenders के Europe क्षेत्र में प्रतिस्पर्धा करता है।

उल्लेखनीय खिलाड़ी और व्यक्तिगत सम्मान

Philadelphia Fusion रोस्टर में कई उत्कृष्ट खिलाड़ी शामिल थे जिन्होंने व्यक्तिगत लीग सम्मान अर्जित किए। डैमेज डीलर Lee 'Carpe' Jae-hyeok तीन बार All-Star चयन (2018, 2019, 2020) और 2020 में एक Role Star थे। सपोर्ट प्लेयर Kim 'Alarm' Kyeong-bo का 2020 में एक मजबूत रूकी सीज़न था, जिसमें उन्होंने लीग का Rookie of the Year पुरस्कार जीता। उन्हें उसी वर्ष एक Role Star और एक All-Star भी नामित किया गया था।

टैंक प्लेयर Gaël 'Poko' Gouzerch एक प्रशंसक पसंदीदा और तीन बार All-Star (2018, 2019, 2020) थे। सपोर्ट प्लेयर Daniel 'FunnyAstro' Hathaway ने भी 2020 में एक All-Star चयन अर्जित किया। हेड कोच Kim 'KDG' Dong-gun को 2020 में All-Star Game हेड कोच के रूप में चुना गया था। टीम के प्रायोजन पोर्टफोलियो में दूरसंचार उपकरण निर्माता ARRIS के साथ एक जर्सी डील शामिल थी, जिसकी घोषणा जनवरी 2019 में की गई थी।