VALORANT Champions 2026 se tiendra à Shanghai avec un nouveau système de qualification

VALORANT Champions 2026 se déroulera à Shanghai, en Chine, du 24 septembre au 18 octobre.

Seize équipes des régions Americas, EMEA, Pacific et China s'affronteront pour un prize pool de 2,25 millions de dollars dans le cadre du V26 Tour.

Le tournoi introduit un nouveau système de qualification, le Path to Champions, qui permet désormais aux meilleures équipes du circuit Challenger d'accéder directement aux compétitions Stage 2 de leur région et de se battre pour une place à Shanghai aux côtés des équipes partenaires du VCT.

"Rien n’empêche donc, sur le papier, qu’une organisation venue du Premier se retrouve à Shanghai aux côtés des géants habituels du VCT", selon les notes.

Les seize équipes seront réparties en quatre groupes de quatre selon un format GSL, avec tous les matchs de groupe en best-of-three.

Les deux meilleures de chaque groupe accéderont aux playoffs en double élimination, tandis que les deux dernières seront éliminées.

Les playoffs se joueront en best-of-three, à l'exception de la lower final et de la grand final qui seront en best-of-five.

Quatre places sont déjà attribuées : Paper Rex, EDward Gaming et Xi Lai Gaming via les Championship Points, et JD Gaming via la première qualification chinoise du Stage 2.

La présence d'EDward Gaming est symbolique, l'équipe ayant remporté Champions en 2024, l'année où VCT China a rejoint l'International League, et s'apprêtant maintenant à jouer le premier Champions organisé en Chine.

Paper Rex, déjà qualifié, est considéré comme un favori avec un bilan de saison de 25 victoires pour 9 défaites et deux finales atteintes cette année à Masters Santiago et Masters London.

L'équipe a terminé deuxième à Santiago après un balayage 3-0 par Nongshim RedForce, puis s'est inclinée 3-2 face à Leviatán en finale de Masters London.

Ces deux places de finaliste ont offert à Paper Rex un stock conséquent de Championship Points, validant sa qualification sans passer par la pression du Stage 2.

Le classement mondial actuel place Leviatán en tête avec 1 573 points et un bilan de 19 victoires pour 8 défaites, devant Paper Rex (1 519 points) et le tenant du titre NRG (1 470 points).

Le top six est complété par Team Vitality, 100 Thieves et T1.

Le tirage des groupes n'est pas encore finalisé, mais les équipes seront séparées selon leur méthode de qualification et deux formations d'une même région ne pourront pas se retrouver dans le même groupe.

VALORANT Champions 2026 sera diffusé sur les chaînes officielles YouTube et Twitch, avec des co-streams et des diffusions en langues régionales.

Des Pick’Ems, des récompenses de visionnage et d'autres contenus sur le thème de Champions seront progressivement déployés à l'approche puis pendant l'événement.

Le programme complet des matchs n'a pas encore été communiqué.

Ce n'est pas la première fois que Shanghai accueille un grand événement VALORANT, la ville ayant déjà organisé un VCT Masters en 2024 avec les phases finales à la Mercedes-Benz Arena.

Redington Cybersport a rapporté en septembre que Karmine Corp et Vitality représenteront l'Europe à Shanghai, avec deux formations françaises malgré l'absence de joueurs tricolores.