Smash World Tour

Pinagmulan at 2020 Inaugural Attempt

Ang Smash World Tour ay itinatag ng magkapatid na sina Calvin Lofton at Matthew Lofton ng tournament organizer na VGBootCamp, kasama si Justin Wykowski, isang producer para sa Super Smash Con. Inanunsyo noong Marso 2020, ang circuit ay inilaan bilang isang pandaigdigang serye ng mga tournament upang magkorona ng mga world champion para sa Super Smash Bros. Melee at Super Smash Bros. Ultimate. Layunin ng mga tagapagtatag na itulak ang Smash patungo sa pagiging isang top tier na esport at gawin itong mas kumikita para sa mga organizer at manlalaro.

Inilunsad ang tour nang walang opisyal na lisensya mula sa Nintendo, ang publisher ng Super Smash Bros. Sinabi ng mga organizer na sila ay nasa aktibong pakikipag-usap sa kumpanya, umaasang maipresenta ang isang kumpletong circuit bilang isang oportunidad para sa pakikipagtulungan. Gayunpaman, ang pandaigdigang pandemyang COVID-19 ang nagpilit sa pagkansela ng lahat ng offline na kaganapan sa kalagitnaan ng Marso 2020, na nagwakas sa inaugural tour nang maaga. Dalawang maliit na tournament lamang, ang Don't Stomp On Me at SoCal The Hype, ang ginanap noong Marso 14 bago ang pagsasara.

Ang 2021 Season at Unang Championships

Inanunsyo noong Pebrero 2021, ang tour ay bumalik na may binagong format na angkop sa patuloy na pandemya. Sa halip na isang point system sa iba't ibang independenteng tournament, ang 2021 circuit ay binubuo ng 19 dedikadong kaganapan na nilikha ng mga organizer. Kabilang dito ang mga online Qualifier, mga regional invitational na tinatawag na Regional Finals, at mga Last Chance Qualifier. Muli, ang circuit ay nakipagtulungan sa Twitch ngunit hindi sa Nintendo.

Nagdulot pa rin ng mga abala ang pandemya, na humantong sa pagkansela ng Oceania Regional Finals at ng Melee South America Regional Finals. Ang mga travel restriction ay nakaimpluwensya rin sa East Asia Regional Finals sa Japan. Sa kabila ng mga hamong ito, ang tour ay nagtapos sa Smash World Championships noong Disyembre 2021. Ang kaganapan ay nagtampok ng 40 manlalaro para sa bawat laro at nag-alok ng pinagsamang premyong pondo na $150,000, isang rekord para sa isang solong kaganapan ng Smash Bros. sa panahong iyon. Nanalo ang Amerikanong manlalarong si Plup sa unang Melee world championship, habang nanalo ang Mehikanong manlalarong si MkLeo sa unang Ultimate world championship.

Rurok na Sukat noong 2022

Ang edisyong 2022, na inanunsyo noong Marso, ay nagmarka ng pagbabalik sa orihinal na pangitain ng tour. Gumamit ito ng point system kung saan libu-libong independenteng tournament sa buong mundo ang maaaring mag-ambag ng mga puntos para sa kwalipikasyon para sa Championships. Kabilang sa mga bagong kasosyo ang Twitch at ang online coaching platform na Metafy. Ang planong premyong pondo para sa year-end Championships ay $250,000, na itinakda bilang pinakamataas sa kasaysayan ng Super Smash Bros.

Ang 2022 circuit ay napakalaki sa sukat. Kabilang dito ang mahigit 6,400 offline na tournament at nagtampok ng mahigit 325,000 manlalaro, na ginawa itong pinakamalaking tour sa kasaysayan ng esports sa panahong iyon. Ang mga high-tier na Platinum at Gold na kaganapan ay ginanap sa mga bansang may mas mababang internasyonal na kilalang scene, tulad ng Brazil, Cuba, Qatar, at South Korea. Natapos ang puntosang karera noong Nobyembre, na ang Amerikanong manlalarong si Hungrybox ang nangunguna sa ranking ng Melee at si MkLeo ang nangunguna sa ranking ng Ultimate bago ang planong Championships.

Biglaang Pagkansela at Kontrobersiya

Noong Nobyembre 29, 2022, wala pang dalawang linggo bago magsimula ang 2022 Championships, inanunsyo ng mga organizer ng Smash World Tour ang pagkansela ng finals at ng buong 2023 circuit. Sinabi nila na ipinaalam sa kanila ng Nintendo na hindi igagawad ang isang lisensya para sa mga kaganapang ito, na epektibong nagpilit ng pagsasara. Gumawa rin ang mga organizer ng malubhang paratang laban kay Alan Bunney, ang CEO ng esports organization na Panda.

Inakusahan nila si Bunney ng paggamit sa opisyal na lisensya ng kanyang kumpanya mula sa Nintendo para sa katunggaling Panda Cup circuit upang sirain ang Smash World Tour. Kabilang sa mga tiyak na paratang ang paghihikayat sa mga tournament organizer na iwanan ang SWT para sa Panda Cup at pagtatangka na agawin ang mga broadcasting rights mula sa isa pang organizer, ang Beyond the Summit. Ang anunsyo ay nag-trigger ng isang malaking kontrobersiya sa loob ng komunidad ng Super Smash Bros.

Mga Tugon ng Korporasyon at Pagtutol ng Komunidad

Tumugon ang Nintendo sa kontrobersiya sa pamamagitan ng pagsasabing hindi sila nakarating sa isang kasunduan sa paglilisensya sa Smash World Tour para sa 2023. Inangkin ng kumpanya na hindi nila hiniling ang pagkansela ng 2022 Championships, na kinikilala ang negatibong epekto sa mga manlalaro. Tinutulan ng mga organizer ng Smash World Tour ang salaysay na ito, na sinasabing direktang kinumpirma ng Nintendo na hindi dapat magpatuloy ang mga kaganapan. Sa isang kasunod na pahayag, muling pinagtibay ng Nintendo ang pakikipagtulungan nito sa Panda.

Naglabas ng pahayag ang Panda na tumatanggi sa pagkakasangkot sa pagkansela ng SWT at sa karamihan ng mga paratang laban kay Bunney, bagaman kinilala nito ang isang insidente kung saan nagsalita si Bunney sa isang paraang hindi sumasalamin sa mga pamantayan ng kumpanya. Ang tugon ng komunidad ay labis na negatibo. Maraming top player ang nag-anunsyo ng boycott sa paparating na Panda Cup Finale. Ang pagtutol na ito ay humantong sa isang alon ng mga pagbibitiw mula sa mga empleyado ng Panda. Noong Disyembre 5, inanunsyo ng Panda na si Bunney ay huminto na bilang CEO at na ang Panda Cup Finale ay ipinagpaliban dahil sa mga alalahanin sa seguridad.

Epekto at Pamana

Ang pagkansela ay may agarang epekto sa iba pang lugar bukod sa Championships. Ang VGBootCamp, isang pangunahing organizer ng tour, ay kinansela ang paparating nitong major tournament na Glitch: Duel of Fates at Double Down 2023, na binanggit ang panganib mula sa kanilang komunikasyon sa Nintendo. Halos unibersal ang pagkondena ng komunidad, na ipinahayag ng mga manlalaro, tagahanga, at iba pang organisasyon ang suporta para sa Smash World Tour at pumupuna sa mga aksyon ng Nintendo at Panda.

Sa kabila ng biglaang pagtatapos nito, ang Smash World Tour ay nag-iwan ng malaking marka. Ang 2021 Championships ay nagtakda ng rekord sa premyong pondo, at ang 2022 circuit ay nagpakita ng napakalaking pandaigdigang sukat na maaaring makamit ng komunidad. Ang paglikha nito ay isang direktang pagtatangka na bumuo ng isang propesyonal, sariling-sustenteng circuit para sa Smash Bros. sa labas ng opisyal na suporta ng publisher. Ang kontrobersiya sa paligid ng pagkansela nito ay nag-highlight sa matagal nang tensyon sa pagitan ng grassroots competitive community at ng pamamaraan ng Nintendo sa kanyang intellectual property.