Championship Gaming Series

Pinagmulan at Pangitain sa Pagtatatag

Ang Championship Gaming Series ay ipinanganak mula sa pangitain ni David Hill, ang dating pangulo ng Fox Sports na lumipat sa DirecTV noong 2005. Matapos matuklasan ang kompetitibong paglalaro sa pamamagitan ng kanyang mga apo, nakita ni Hill ang potensyal nito at nais ng DirecTV na makakuha ng mga karapatan sa pagpapalabas para sa isang bagong liga, upang maiwasan ang mga darating na digmaan sa pag-bid. Nakakuha siya ng mahigit $50 milyon na pondo mula sa News Corporation para sa isang limang-taong plano upang ilunsad ang proyekto.

Upang maitayo ang liga, hinangad ng CGS ang eksklusibidad sa mga manlalaro at sinubukang kunin ang mga kilalang personalidad mula sa eksena ng esports. Habang ang mga paunang plano ay nangangailangan ng kumpletong eksklusibidad, ang feedback mula sa mga may-ari ng koponan ay humantong sa isang kompromiso ng Limitadong Eksklusibidad. Pinayagan nito ang mga koponan na dumalo sa iba pang mga kaganapan nang may pahintulot, basta't suot nila ang CGS gear at itinaguyod ang liga. Sinubukan ang konsepto sa isang pilot episode, ang Championship Gaming Invitational, noong 2006 bago inanunsyo ang opisyal na paglulunsad sa 2007 Consumer Electronics Show.

Pagpili ng mga Laro at Maagang Pamumuno

Ang pagpili ng tamang mga laro ay isang kritikal na hakbang para sa bagong liga. Layunin ng CGS na makakuha ng eksklusibong mga karapatan sa pagpapalabas sa pamamagitan ng pakikipagtulungan sa mga publisher at binigyang-prayoridad ang mga titulo na may modernong graphics. Para sa unang season nito, pinili nito ang fighting game na Dead or Alive 4, ang soccer simulator na FIFA 2007, at ang racing game na Project Gotham Racing 3.

Ang pagsasama ng Counter-Strike ay pinagdebatean dahil sa mga alalahanin na ang mabilis at marahas na aksyon nito ay maaaring makalito sa mga manonood sa telebisyon. Gayunpaman, sa huli ay isinama ito ng liga upang magbigay ng lehitimasyon, at pinili ang mas bagong Counter-Strike: Source para sa mas kontemporaryong biswal nito. Di-nagtagal pagkatapos ng anunsyo ng paglulunsad, naganap ang pagbabago sa pamumuno nang bumalik si David Hill sa Fox. Pinalitan siya bilang CEO at komisyonado ni Andy Reif, na may karanasan sa AVP Pro Beach Volleyball Tour at Paramount Pictures.

Ang Inaugural Season at Draft

Ang unang season ng CGS noong 2007 ay nagtampok ng anim na franchise na nakabase sa mga pangunahing lungsod ng Amerika: New York, Los Angeles, Dallas, Carolina, Chicago, at San Francisco. Ginamit ang mga pangalan ng lungsod na ito upang gayahin ang tradisyonal na sports, ngunit hindi lumipat ang mga manlalaro. Dalawang naitatag na koponan, ang CompLexity at Team 3D, ay binili ng DirecTV at muling binrandohan bilang Los Angeles CompLexity at New York 3D. Ang iba pang apat na koponan ay pinamahalaan ng mga heneral na manedyer mula sa mga umiiral na organisasyon ng Counter-Strike.

Isang makasaysayang draft ang ginanap sa Playboy Mansion sa San Francisco noong Hunyo 2007. Bawat koponan ay pumili ng sampung manlalaro: isang anim na tao na Counter-Strike squad, isang lalaki at isang babaeng manlalaro ng Dead or Alive 4, isang manlalaro ng Project Gotham Racing 3, at isang manlalaro ng FIFA 07. Ang unang pangkalahatang pick ay ang babaeng manlalaro ng Dead or Alive 4 na si Vanessa Arteaga, pinili ng San Francisco. Ang animnapung drafted na manlalaro ay tumanggap ng $30,000 na suweldo upang manirahan sa corporate housing sa Marina del Rey sa loob ng dalawang buwan habang kinukunan ang season sa isang soundstage sa Los Angeles.

Pagpapalabas at Pagpapalawak

Ang CGS ay itinayo para sa telebisyon. Una itong planong pre-taped, ngunit ang unang season ay sa halip ay kinunan nang live simula Hulyo 9, 2007, na may dalawang oras na episode na ipinalabas dalawang beses linggu-linggo sa DirecTV. Ang mga laban ay ginanap sa isang soundstage sa Manhattan Beach sa harap ng mga 200 kataong manonood. Ang komentaryo ay ibinigay ng mga kilalang personalidad sa esports tulad nina Paul 'ReDeYe' Chaloner at Marcus 'djWHEAT' Graham, na may pagho-host ng mga personalidad tulad ni Tommy Tallarico.

Iniulat ng liga ang 50 milyong manonood para sa unang season nito, na 90 porsiyento ng mga manonood ay nagmula sa Asya. Nanalo ang Chicago Chimera sa inaugural World Championships noong Disyembre 2007. Para sa ikalawang season nito noong 2008, lumawak ang CGS, at nagdagdag ng mga koponan sa Kuala Lumpur at Dubai. In-update nito ang roster ng laro, pinalitan ang FIFA 07 ng FIFA 08 at pinalitan ang Project Gotham Racing 3 ng Forza Motorsport 2. Ang 2008 draft ay ginanap sa South by Southwest sa Austin, at iniulat ng liga ang 2 milyong manonood sa DirecTV. Nanalo ang Birmingham Salvos mula sa United Kingdom sa 2008 World Final noong Hunyo.

Format ng Kompetisyon at Pagmamarka

Ang CGS ay nag-operate sa isang combine at draft system. Bago ang bawat season, ang mga bukas na scouting combine ay ginanap sa buong mundo, at ang mga heneral na manedyer ay magda-draft ng mga manlalaro mula sa nagresultang pool. Noong 2008, maaaring protektahan ng mga koponan ang mga manlalaro sa dalawa sa limang game event, at ang lahat ng iba ay papasok sa draft.

Isang team scoring system ang nag-aggregate ng mga puntos sa lahat ng laro. Sa Dead or Alive 4, ang bawat round na nanalo ay nakakuha ng isang punto. Ang Forza Motorsport 2 ay nagbigay ng apat na puntos para sa unang puwesto, dalawa para sa pangalawa, at isa para sa pangatlo. Sa FIFA, ang bawat gol na naiskor sa isang walong minutong minigame ay binilang bilang isang punto para sa kabuuang koponan. Para sa Counter-Strike: Source, ang mga koponan ay nakakuha ng isang punto para sa bawat round na nanalo sila sa isang 18-round na laban. Walang bonus na puntos na ibinigay para sa pagwawagi sa isang indibidwal na event, binibigyang-diin ang pare-parehong pagganap sa lahat ng disiplina.

Mga Hamon sa Pananalapi at Pagsasara

Ang ambisyosong paglago ng CGS ay umubos ng isang malaking bahagi ng paunang $50 milyong pamumuhunan ng DirecTV. Habang ang pandaigdigang ekonomiya ay patungo sa isang malaking recession sa huling bahagi ng 2008, ang modelo sa pananalapi ay naging hindi matatag. Noong Nobyembre 2008, inanunsyo ng liga na ito ay magsasara. Pinalitan na si Komisyonado Andy Reif ni Dale Hopkins noong Agosto, ngunit hindi maiwasan ng pagbabago ang pagsasara.

Epekto at Pamana

Ang biglaang pagtaas at pagbagsak ng CGS ay may malaking epekto sa kompetitibong paglalaro noong panahong iyon. Ang mataas nitong mga suweldo at mga hinihinging eksklusibidad ay lumikha ng mga alon ng epekto. Para sa mga laro tulad ng Counter-Strike: Source, maraming nangungunang manlalaro ang tumigil sa paglalaro pagkatapos bumagsak ang liga, na lumikha ng puwang sa pagitan ng propesyonal at amateur na eksena. Nadama ng mga amateur na organisasyon ang presyur na mag-alok ng hindi matatag na mga suweldo sa antas ng CGS upang maakit ang talento.

Sa Hilagang Amerika, nakatulong ito sa isang kultura kung saan binigyang-prayoridad ng mga manlalaro ang indibidwal na kakayahang kumita, bumubuo ng mga koponan para sa madaling panalo at dumadalo sa mga kaganapan nang pili. Ang mga nakikipagkumpitensyang organisasyon na ang flagship game ay nasa CGS ay nagdusa rin, dahil ang kanilang elite na talento ay nakakulong sa liga, na nag-iiwan ng pangalawang-tier na mga koponan na may hindi gaanong kapana-panabik na kompetisyon at mas maliit na premyo. Bukod dito, ang napakapublikong paghihirap ng CGS ay nakaimpluwensya sa pananaw ng mga tagapamuhunan sa labas, na nagpapakita ng esports sa telebisyon bilang mapanganib at hindi handa, isang balakid para sa mas malawak na pangunahing aspirasyon ng industriya noong panahong iyon.