Los Angeles Valiant

Pinagmulan at Pagpasok sa Overwatch League

Ang pinagmulan ng Los Angeles Valiant ay direktang nakaugnay sa organisasyong Immortals, na pumasok sa kompetitibong Overwatch sa pamamagitan ng pagkuha sa roster ng North American team na Sodipop noong Setyembre 12, 2016. Ang koponang ito ay nakipagkumpitensya bilang Immortals, at nagtagumpay sa pagpanalo ng mga torneo tulad ng NGE Winter Premier, ang Overwatch Carbon Series, at ang Overwatch Contenders 2017 Season Zero sa Hilagang Amerika.

Noong Hulyo 12, 2017, inanunsyo ni Activision Blizzard na nakuha ni Immortals CEO na si Noah Whinston ang isang franchise spot sa Los Angeles para sa bagong Overwatch League sa tinatayang halagang $20 milyon. Binigyang-diin ni Whinston ang aspeto ng lokalidad at pagbabahagi ng kita ng liga bilang mahahalagang dahilan para sumali, na may layuning magtayo ng mas malalim na ugnayan sa lokal na fan base. Ang pagkakakilanlan ng koponan ay inilunsad noong Oktubre 23, 2017. Ang pangalang Valiant ay pinili upang sumagisag sa kabayanihan, katapangan, at determinasyon. Ang orihinal na logo ay nagtatampok ng isang gintong helmet na may pakpak na gumamit ng negatibong espasyo upang bumuo ng 'V', na nakatapat sa unang kulay ng koponan na berde at ginto. Ang panimulang roster ay inihayag sa isang serye ng mga post sa Twitter mula Oktubre 30 hanggang Nobyembre 2, na binubuo ng labing-isang manlalaro sa apat na damage, apat na tank, at tatlong support role.

Competitive Peak sa Los Angeles (2018-2020)

Ang unang season ng Valiant noong 2018 ay nagsimula sa isang 4-0 na panalo laban sa San Francisco Shock noong Enero 10. Nagtala ang koponan ng 7-3 na rekord sa Stage 1 ngunit hindi nakapasok sa stage playoffs. Sa simula ng Stage 2, umalis ang head coach na si Henry 'Cuddles' Coxall at pinalitan ni Byung Chul 'Moon' Moon. Naghirap ang koponan sa isang 4-6 na rekord sa stage na iyon ngunit bumawi sa Stage 3 sa isang 7-3 na rekord, na nakakuha ng ikatlong seed para sa Stage 3 Playoffs kung saan sila ay tinambakan ng New York Excelsior.

Ang pinakamahusay na pagganap ng koponan ay dumating sa Stage 4. Sila ay hindi natalo hanggang sa isang huling pagkatalo sa regular season laban sa Dallas Fuel, na nagtapos sa 9-1 na rekord at ikalawang seed. Sa Stage 4 Playoffs, tinalo nila ang kanilang karibal sa lungsod, ang top-seeded na Los Angeles Gladiators, 3-2 sa semifinals. Noong Hunyo 17, 2018, nakuha ng Valiant ang kanilang una at tanging stage title sa pamamagitan ng pagtalo sa New York Excelsior 3-1 sa finals. Ang tagumpay na ito ay nagbigay sa kanila ng 27-13 na regular season record, ikalawang seed, at first-round bye sa season playoffs. Ang kanilang playoff run ay natapos sa semifinals, kung saan natalo sila sa parehong laban sa London Spitfire, kabilang ang isang 0-3 na sweep sa ikalawang laban noong Hulyo 20.

Ang 2019 season ay nagsimula nang napakasama sa Valiant na hindi nanalo ng kahit isang laban sa Stage 1. Ito ay humantong sa pagpapaalis sa head coach na si Moon, na si Mike 'Packing10' Szklanny ang pumalit bilang interim coach. Ang unang panalo ng koponan ay dumating noong Abril 12, isang 3-2 na tagumpay laban sa Atlanta Reign. Ang isang highlight ng Stage 3 ay ang 3-1 na panalo laban sa undefeated na Vancouver Titans. Ang Valiant ay nagtapos ng Stage 3 sa 5-2 na rekord, nakapasok sa stage playoffs, at tinalo ang Hangzhou Spark 3-2 sa quarterfinals bago matalo 0-4 sa San Francisco Shock. Ang huling pagkatalo na 0-4 sa Shock sa huling regular season match ang pumigil sa kanila na makapasok sa season playoffs.

Para sa 2020 season, ipinakilala ng koponan ang isang bagong color scheme, pinalitan ang berde at ginto ng baby blue, dilaw, at puti. Noong Agosto 22, nakakuha sila ng playoff spot sa isang panalo laban sa Vancouver Titans. Sa North America bracket playoffs, tinalo nila ang Florida Mayhem 3-2 sa unang round. Pagkatapos ay tinambakan sila ng Philadelphia Fusion sa ikalawang round at inalis ng Washington Justice 1-3 sa lower bracket.

Kontrobersyal na Paglilipat at Paghihirap sa Tsina

Sa isang lubhang kontrobersyal na hakbang bago ang 2021 season, inanunsyo ng Valiant sa kalagitnaan ng Enero na lilipat sila mula Los Angeles patungong Tsina upang makipagkumpitensya sa Eastern region ng liga. Ang desisyon ay ginawa bilang tugon sa mungkahi mula sa Overwatch League, na nangangailangan ng mas maraming koponan sa Eastern region nito. Noong Enero 29, pinalaya ng koponan ang buong roster nito at karamihan ng kawani nito, na sinipi ng Immortals Gaming Club ang mga isyu sa visa para sa paglipat bilang dahilan.

Ang desisyong ito ay tinanggap ng mabigat na pamumuna mula sa mga tagahanga at analista. Dahil ang lahat ng koponan ay kinakailangang magkaroon ng hindi bababa sa pitong manlalaro na naka-sign sa Enero 4, karamihan sa mga roster ay puno na, na nag-iiwan sa mga inalis na manlalaro ng kaunting opsyon. Mga linggo mamaya, pumirma ang Immortals ng isang one-year operating agreement sa Chinese esports organization na LinGan e-Sports (LGE). Ang kasunduang ito ay nagtakda na hindi makakakuha ang LGE ng anumang share ng pagmamay-ari sa Valiant.

Sa kalagitnaan ng Marso 2021, inanunsyo ng Valiant ang isang bagong anim na manlalaro na roster para sa Tsina, na kinabibilangan ng mga dating retirado at kontrobersyal na manlalaro, sa ilalim ng head coach na si Zhang 'JpCat' Peng. Ang kompetitibong pagganap ng koponan ay bumagsak. Natapos nila ang 2021 regular season sa huling puwesto na may 0-16 na rekord, na naging pangalawang koponan sa kasaysayan ng OWL na nagkaroon ng season na walang panalo. Noong Disyembre 2021, inanunsyo ng koponan na ipagpapatuloy ng LGE ang pagpapatakbo sa kanila mula sa Asya para sa 2022 season.

Huling Pagbabalik at Pagbubuwag

Noong Pebrero 2023, inanunsyo ng Valiant ang kanilang pagbabalik sa Western division ng liga para sa 2023 season. Mamaya sa Marso, pumirma sila ng isang ganap na North American roster bago ang Pro-Am West tournament, na nagmamarka ng isang ganap na pagbabalik sa kanilang orihinal na regional identity. Ang pagbabalik na ito ay sa huli ay maikli. Noong Oktubre 2023, kasunod ng pagwawakas ng Overwatch League mismo, ang Los Angeles Valiant ay tumigil sa lahat ng operasyon at binuwag.

Pagkakakilanlan ng Koponan at Pokus sa Komunidad

Mula sa paglunsad nito, ipinahayag ng organisasyon ng Valiant na nakatuon ito sa mga founding principles at core values nito, na naglalayong maging ang pinaka-accessible, tunay, at transparent na organisasyon sa esports. Nagpahayag ang koponan ng dalawahang layunin na makipagkumpitensya para sa mga kampeonato habang lumilikha din ng isang nakakaakit na live entertainment experience para sa mga tagahanga nito, na inilarawan nila bilang susi sa kanilang paglalakbay. Ang visual rebranding noong 2020 sa baby blue, dilaw, at puti ay isang malaking pagbabago mula sa orihinal na green at gold identity na nakaugalian sa loob ng dalawang taon.

Kilalang Manlalaro at Indibidwal na Parangal

Ang roster ng Valiant ay nagtatampok ng maraming manlalaro na nakakuha ng pagkilala sa buong liga. Ang support player na si Park 'Kariv' Young-seo ay napili bilang Role Star noong 2019. Ang koponan ay may malakas na presensya sa All-Star Game, kung saan sina Brady 'Agilities' Girardi, Scott 'Custa' Kennedy, Koo 'Fate' Pan-seung, Kariv, Terence 'Soon' Tarlier, at Indy 'Space' Halpern ay lahat napili noong 2018. Si Space ay napili muli noong 2019, habang sina Kai 'KSP' Collins at Caleb 'McGravy' McGarvey ay napili noong 2020.

Ang organisasyon ay nakatanggap din ng pagkilala para sa positibong impluwensya sa komunidad sa pamamagitan ng Dennis Hawelka Award. Nanalo si Scott 'Custa' Kennedy ng parangal noong 2019, at si Caleb 'McGravy' McGarvey ang nanalo nito noong 2020. Ang head coach na si Moon Byung-chul ay napili na maging head coach para sa All-Star Game noong 2018.