FIFA 21

Release Strategy at Platform Evolution

Inilunsad ang FIFA 21 sa buong mundo noong 9 Oktubre 2020 para sa PC, PlayStation 4, Xbox One, at Nintendo Switch. Ang bersyon para sa Switch ay muli isang Legacy Edition, na nangangahulugang naglalaman ito ng mga na-update na kit at roster ngunit hindi kasama ang lahat ng bagong gameplay mode na ipinakilala sa ibang platform. Ang pamamaraang ito ay tumanggap ng matalas na pagpuna, kung saan isang pangunahing review site ay muling naglathala ng negatibong review nito mula sa FIFA 20, na tinawag ang minimal na pagbabago na kahiya-hiya. Ang laro ay may tatlong opisyal na edisyon: Ultimate, Champions, at Standard, na ang mga premium na edisyon ay inilabas nang tatlong araw nang maaga noong 6 Oktubre. Ang mga subscriber ng EA Play ay maaaring mag-access ng 10-oras na trial mula 1 Oktubre.

Isang tumatak na aspeto ng paglulunsad na ito ang paghawak nito sa bagong henerasyon ng console. Ang mga enhanced na bersyon para sa PlayStation 5 at Xbox Series X at S ay dumating noong 3 Disyembre 2020, na may bersyon para sa Stadia na sumunod noong Marso 2021. Sinuportahan ng EA ang isang one-way club progression transfer sa loob ng mga pamilya ng console, na nagpapahintulot ng paglipat mula PlayStation 4 patungong PlayStation 5 o mula Xbox One patungong mga bagong Xbox console, ngunit mahigpit na ipinagbawal ang cross-platform transfers sa pagitan ng mga ecosystem ng PlayStation at Xbox. Ipinaliwanag ng kumpanya ang kawalan ng pampublikong demo sa pamamagitan ng pagsasabing nakatuon sila sa paghahatid ng buong karanasan ng laro para sa kasalukuyan at next-gen consoles. Ang mga online server para sa lahat ng platform maliban sa Stadia ay isinara noong 6 Nobyembre 2023.

Licensing Landscape at Absences

Nagtatampok ang FIFA 21 ng malawak na database ng mahigit 30 opisyal na liga, 700 club, at 17,000 manlalaro. Inanunsyo rin nito ang isang eksklusibong multi-year partnership sa parehong Milan clubs, ang Inter at AC Milan. Gayunpaman, ang laro ay kilala sa ilang high-profile na pagkawala ng lisensya. Ang mga pangunahing club kabilang ang Juventus, AS Roma, River Plate, Boca Juniors, at Corinthians ay hindi opisyal na naroroon. Lumitaw ang mga ito sa ilalim ng mga imbentong pangalan tulad ng Piemonte Calcio, Roma FC, Nuñez, Buenos Aires, at Oceânico FC. Habang nanatili ang pagkakahawig ng mga manlalaro para sa karamihan, ang mga club na ito ay gumamit ng custom na badge, kit, at generic na stadium.

Ang iba pang ganap na lisensyadong club, tulad ng Bayern Munich at Barcelona, ay isinama nang walang kanilang totoong stadium. Ang pambansang koponan ng Finland ay ganap na lisensyado sa unang pagkakataon. Ang mga stadium ay isang partikular na isyu. Ang Elland Road, tahanan ng bagong-promote na Leeds United, ay nawawala sa paglulunsad dahil sa mga pagkaantala dulot ng pandemya ng COVID-19, ngunit idinagdag ito sa isang update noong Pebrero 2021. Sa kabilang banda, ang mga stadium tulad ng Stadio Olimpico (AS Roma) at Riazor (Deportivo La Coruña) ay inalis sa laro nang tuluyan kasunod ng pagbagsak o pagbabago sa lisensya ng kanilang mga club.

Ultimate Team: Additions at Mechanics

Ang FIFA Ultimate Team ay nakatanggap ng malalaking update sa FIFA 21. Ang pinakahahangaang roster ng Icon ay pinalawak sa 100 manlalaro, na may 11 bagong karagdagan tulad nina Eric Cantona, Petr Čech, Ashley Cole, Samuel Eto'o, Philipp Lahm, Ferenc Puskás, Bastian Schweinsteiger, Davor Šuker, Fernando Torres, Nemanja Vidić, at Xavi. Si Jens Lehmann ay inalis bilang isang Icon kumpara sa mga naunang laro. Ipinakilala ng mode ang cooperative gameplay, na nagpapahintulot sa mga kaibigan na maglaro nang magkasama sa Division Rivals, Squad Battles, at Friendlies upang makumpleto ang mga shared objective.

Maraming core mechanics ang binago. Ang mga Fitness at training consumable item ay ganap na inalis sa laro. Nawawalan pa rin ng stamina ang mga manlalaro sa panahon ng isang laban, ngunit awtomatikong nagsisimula sa susunod na laban nang may buong fitness, na nagpapasimple sa pamamahala ng club. Ang kompetisyong FUT Champions ranking ay pinalawak mula sa Top 100 patungong Top 200. Kabilang sa mga bagong feature ang malalim na customization ng stadium na may tifos at pyrotechnics, at Live FUT Friendlies na pinagsama ang mga espesyal na house rule sa squad building challenge. Ang mga upgrade ng player item ay naging mas tiyak din, na nagpapahintulot sa isang espesyal na card na makatanggap ng malaking boost sa isang solong stat, tulad ng free-kick accuracy, batay sa isang totoong performance.

Controversies: Loot Boxes, Content Sales, at Player Likeness

Ang FIFA 21 ay nag-operate sa loob ng lumalaking bagyo ng kontrobersiya sa paligid ng business model nito. Ang Ultimate Team mode, na inuri ng marami bilang nagtatampok ng loot boxes, ay humarap sa pressure mula sa gobyerno. Kasunod ng naunang aksyon, itinigil ng EA ang pagbebenta ng FIFA Points sa Belgium noong 2019. Noong 2020, lumitaw ang mga petisyon para ipagbawal ang mga puntos, na pinagtatalunan ang legalidad nito sa US at UK. Nagpasiya ang isang Dutch judge na dapat multahan ang EA ng kalahating milyong euro bawat linggo hanggang sa maalis ang loot boxes sa laro.

Isang hiwalay na iskandalo, tinawag na EAGate, ay sumiklab noong Marso 2021. Natuklasan ng mga manlalaro na sinasabing ginagamit ng mga empleyado ng EA ang isang internal na content granting tool upang magbenta ng mga bihirang Icon Moment card para sa daan-daang US dollar sa pamamagitan ng mga lihim na channel, na nilalampasan ang in-game market. Kinumpirma ng EA ang isang imbestigasyon na kinasasangkutan ng maraming account at ipinagpaliban nang walang tiyak na panahon ang content granting system. Sa isang magkatulad na legal na hamon, ipinahayag ng mga star player na sina Zlatan Ibrahimović at Gareth Bale na hindi nila pinahintulutan ang EA Sports na gamitin ang kanilang pagkakahawig. Nais ni Ibrahimović na magsampa ng legal na aksyon, isang hakbang na iniulat na nakakuha ng suporta mula sa hanggang 300 iba pang manlalaro.

Other Modes at Presentation

Bukod sa Ultimate Team, ang ibang mode ay nakatanggap ng update. Ang Career Mode, pagkatapos ng maraming taon ng pagpuna ng komunidad, ay nakatanggap ng mga bagong feature. Kabilang dito ang isang binagong interactive match simulation na nagpapahintulot sa mga manlalaro na pumasok at lumabas sa mga laban, isang bagong training system para sa weekly schedule at position change, at pinahusay na AI para sa transfers at youth development. Ang VOLTA Football 21 ay ipinagpatuloy ang street football story nito sa The Debut, isang narrative sequel na nagtatampok ng mga legend na sina Zinedine Zidane, Thierry Henry, Kaká, at Frank Lampard bilang mga manager. Nagdagdag ito ng limang bagong lokasyon Dubai, Milan, Paris, São Paulo, at Sydney at ipinakilala ang online Volta Squads mode.

Ang presentasyon ng laro ay nagmarka ng isang makasaysayang pagbabago. Sa unang pagkakataon mula noong FIFA 06, ang English commentary booth ay hindi nagtatampok nina Martin Tyler o Alan Smith. Pinalitan sila nina Derek Rae at Lee Dixon. Ang cover at roster ng ambassador ng laro ay nag-highlight ng mga global star. Si Kylian Mbappé ang nag-iisang cover athlete, samantalang kabilang sa mga opisyal na ambassador sina Erling Haaland, Trent Alexander-Arnold, at Sam Kerr. Ang isang hiwalay na listahan ng FIFA Next ambassador ay nag-promote ng mga umuusbong na talento tulad nina Phil Foden, Giovanni Reyna, at Mallory Pugh. Nang maireveal, ang box art ng laro ay pinuna ng mga fan dahil sa hindi magkakaugnay na komposisyon nito.

Reception at Competitive Recognition

Ang kritikal na pagtanggap para sa FIFA 21 ay iba-iba nang husto ayon sa platform. Ayon sa Metacritic, ang bersyon para sa Xbox One ay nakatanggap ng generally positive na review, samantalang ang mga bersyon para sa PC at PlayStation 4 ay nakakuha ng mixed o average na score. Ang Nintendo Switch Legacy Edition ay sinalubong ng generally unfavorable na review. Ginawaran ito ng IGN ng 2 sa 10, na nagsasabing halos hindi ito nagbago mula sa Legacy Edition ng nakaraang taon. Pansinin ng review aggregator na OpenCritic na 47% lamang ng mga kritiko ang nagrekomenda sa laro.

Sa kabila ng pagpuna, ang FIFA 21 ay nakakuha ng mga nominasyon sa kategoryang sports sa mga pangunahing industry award. Ito ay isang contender para sa Best Sports/Racing Game sa The Game Awards 2020 at para sa Sports Game of the Year sa 24th Annual D.I.C.E. Awards. Kinilala ng mga nominasyong ito ang papel nito bilang isang staple ng genre sa isang kumplikadong transisyonal na taon para sa industriya at sa franchise mismo.