Perfect World Shanghai Major 2024

Major Shanghaissa

Perfect World Shanghai Major 2024 oli merkkipaalu Counter-Strike -kalenterissa, sillä se oli yhteensä 21. Major ja toinen Counter-Strike 2:lle. Ensimmäistä kertaa Rio Majorin 2022 jälkeen jokainen turnauksen vaihe pelattiin suurten yleisöjen edessä, palauttaen näytöksen faneille. Tapahtuma järjestettiin kahdella paikalla Shanghaissa: avaus- ja pudotuskierros käytiin Shanghai World Expo Exhibition and Convention Centerissä, ja ratkaisevat pudotuspelit siirtyivät suurempaan Shanghai Oriental Sports Centeriin.

Tämä oli myös ensimmäinen Perfect Worldin järjestämä Major-mestaruuskilpailu. Turnauksen palkintorahasto oli yhteensä 1,25 miljoonaa Yhdysvaltain dollaria, ja siinä kilpaili 24 joukkuetta ympäri maailmaa, jotka kaikki olivat selvinneet alueellisilla karsintapoluilla. Ammattilais-Counter-Strikessa Valve-sponsoroimat Majorit ovat arvostetuimpia turnauksia.

Turnausmuoto ja rakenne

Major noudatti muotoa, joka muistutti aikaisempia turnauksia käyttäen sveitsiläistä lohkovaihetta. Kilpailu jaettiin kolmeen erilliseen vaiheeseen: avausvaiheeseen, pudotusvaiheeseen ja yksittäiseen pudotuspelivaiheeseen. Avausvaiheessa aloitti 16 joukkuetta, joista kahdeksan parasta eteni. Heidän seuraansa pudotusvaiheeseen liittyi kahdeksan joukkuetta, jotka olivat ansainneet suoran kutsun suorituksensa perusteella alueellisissa Major Ranking -tapahtumissa ja Valve Regional Standings -sijoituksissa.

Ottelut kahdessa ensimmäisessä vaiheessa olivat pääasiassa paras yhdestä, ja vain ne ottelut, jotka ratkaisivat joukkueen etenemisen seuraavalle kierrokselle tai putoamisen turnauksesta, pelattiin paras kolmesta -sarjoina. Pudotusvaiheen kahdeksan parasta joukkuetta siirtyi sitten pudotuspeleihin, joissa jokainen ottelu oli täysi paras kolmesta -sarja. Joukkueet arvottiin käyttäen Buchholz-järjestelmää, joka ottaa huomioon vastustajien vahvuuden tasapisteiden ratkaisemisessa sveitsiläisissä vaiheissa. Tätä järjestelmää käytettiin myös pudotuspeleihin selvinneiden joukkueiden arvontaan.

Tapahtuman karttapooli koostui seitsemästä aktiivisesta kartasta: Ancient, Anubis, Dust II, Inferno, Mirage, Nuke ja Vertigo. 4. marraskuuta 2023 Valve ilmoitti perinteisten Major-vaiheiden uudelleennimeämisestä, muuttaen Challengers Stagen Opening Stageksi ja Legends Stagen Elimination Stageksi.

Karsinnat ja alueelliset Major-sijoitukset

Pääsy Majoriin määritettiin alueellisten Major Ranking -tapahtumien kautta, jotka järjestettiin Euroopalle, Amerikoille ja Aasialle. Kaikki nämä RMR-turnaukset itse asiassa pidettiin Shanghaissa marraskuussa 2024, vain viikkoja ennen pääkilpailua. Aasian RMR käytiin 11.–13. marraskuuta, Amerikan 12.–15. marraskuuta ja Euroopan alue, koon vuoksi, jaettiin kahteen erilliseen tapahtumaan: RMR A 17.–20. marraskuuta ja RMR B 21.–24. marraskuuta.

Suorien paikkojen määrä pudotusvaiheeseen kustakin alueesta perustui siihen, kuinka monta joukkuetta kyseiseltä alueelta oli edellisessä Kööpenhaminan 2024 Majorissa edennyt pudotusvaiheesta pudotuspeleihin. Euroopalle neljä joukkuetta ansaitsi suoran kutsun pudotusvaiheeseen oltuaan korkeimmin sijoittuneita Valve Regional Standings -listalla RMR-turnausten jälkeen. Karsintaprosessi aiheutti jonkin verran sekaannusta. Euroopan RMR-turnausten jälkeen turnauksen järjestäjä Perfect World aluksi valitsi kunkin eurooppalaisen RMR-turnauksen neljä parasta joukkuetta pudotusvaiheeseen vanhemman sääntökirjan perusteella. Tähän virheellisesti sisältyivät joukkueet kuten Team Vitality, MOUZ, Natus Vincere, FaZe Clan, BIG ja 3DMAX. Kuitenkin 22. marraskuuta, käynnissä olleen RMR B -tapahtuman aikana, Perfect World korjasi menettelyn vastaamaan Valven virallisia alueellisia sijoituksia ja käytti niitä päivitettyjä sijoituksia suorien pudotusvaihepaikkojen jakamiseen.

Avaus- ja pudotusvaiheet

Major alkoi avausvaiheella 30. marraskuuta, ja se jatkui 3. joulukuuta saakka. Kuusitoista joukkuetta taisteli sveitsiläisessä muodossa kahdeksasta arvokkaasta paikasta seuraavalle kierrokselle. Joukkueet arvottiin tähän vaiheeseen alueellisten sijoituksiensa perusteella. Toiminta kiihtyi sitten pudotusvaiheessa 5.–8. joulukuuta. Täällä kahdeksan avausvaiheesta selviytynyttä joukkuetta kohtasi kahdeksan suoraan RMR-turnauksista kutsuttua joukkuetta, pelaamalla identtisessä sveitsiläisessä muodossa.

Historiallinen hetki tapahtui 6. joulukuuta, kun The MongolZ voitti HEROICin ja varmisti paikkansa pudotuspeleissä. Tämä voitto teki heistä ensimmäisen Aasiasta kotoisin olevan joukkueen, joka on koskaan selvinnyt Counter-Strike Majorin pudotuspelivaiheeseen, merkittävä saavutus alueelle. Edellisen Majorin puolustavat mestarit, Kööpenhaminan 2024 Majorin voittanut Natus Vincere, putosi tässä vaiheessa hävittyään HEROICille.

Pudotuspelit ja mestaruuden ratkaisu

Loput kahdeksan joukkuetta kokoontuivat Shanghai Oriental Sports Centeriin yksittäisiin pudotuspeleihin 12.–15. joulukuuta. Lohko huipentui loppuotteluun Team Spiritin ja FaZe Clanin välillä. Tiukassa ottelusarjassa Team Spirit nousi 2-1 voittoon ja vei Major-mestaruuden, estäen FaZe Clania saamasta toista peräkkäistä Major-loppuotteluvoittoa.

Turnauksen arvokkaimman pelaajan palkinto myönnettiin Team Spiritin 17-vuotiaalle ilmiölle, Danil 'donk' Kryshkovetsille. Hänen suorituksensa ei ainoastaan tuonut hänelle MVP-tittelin, vaan myös asetti kaksi ennätystä: hän saavutti Major-turnauksessa koskaan mitatun korkeimman ratingin ja hänestä tuli nuorin MVP sitten Markus Kjaerbyen, joka voitti palkinnon Atlantan Majorissa 2017.

Lähetystuotanto ja selostustiimi

Shanghain Majorin englanninkieliset lähetysoikeudet hankki romanialainen turnausjärjestäjä PGL, entinen Major-isäntä, 4. heinäkuuta 2024. PGL paljasti täyden selostustiiminsä lähetystä varten 1. marraskuuta ennen tapahtumaa. Tiimiin kuului lavaisäntänä James Banks, yhdessä isäntien Richard Lewisin ja Sam 'TechGirl' Wrightin kanssa. Analyst Deskillä olivat Alex 'Mauisnake' Ellenberg, Janko 'YNk' Paunović, Sudhen 'Bleh' Wahengbam ja Dustin 'dusT' Mouret, ja joukko selostajia kommentoi otteluita.

Perintö ja merkitys

Perfect World Shanghai Major 2024 palautti Major-mestaruuskilpailun täyteen yleisöympäristöön, vahvistaen Shanghain johtavana esports-kohteena. Se juhli uutta mestaria Team Spiritissä ja korosti Counter-Striken kasvavaa globaalia kilpailukykyä The MongolZin historiallisen pudotuspelisuorituksen myötä. Turnaus korosti myös selkeiden ja johdonmukaisten karsintasääntöjen tärkeyttä, kuten nähtiin eurooppalaisten kutsujen keskitapahtumakorjauksessa. Lisäksi se esitteli uuden huippupelaajan nousun donkin muodossa, jonka ennätysten rikkova suoritus nuorella iällä osoittaa merkittävää tulevaisuutta kilpailukentällä.