Flash Wolves

Alkuperä ja varhaiset kamppailut

Flash Wolvesin tarina alkoi 15. huhtikuuta 2013, kun joukkue perustettiin nimellä yoe IRONMEN Taiwan e-Sports Leaguen (TeSL) draft-kauden jälkeen. Alku oli kivinen. TeSL:n kuudennen sijan jälkeen joukkue taisteli Season 3 Taiwan Regional Finalsin lohkovaiheessa, varmistaen vain viimeisen paikkansa lohkossaan. Tämä heikko suoritus sai neljä viidestä pelaajasta lähtemään, mikä pakotti organisaation luovuttamaan jäljellä olevat ottelunsa ja aloittamaan täydellisen uudelleenrakentamisen tyhjästä.

22. elokuuta 2013 joukkue uudelleenbrändättiin nimelle yoe Flash Wolves. Suuri käännekohta tuli 21. lokakuuta, kun organisaatio allekirjoitti lähes koko Gamania Bearsin kokoonpanon. Tämä siirto automaattisesti kvalifioi uudet Flash Wolvesit 2014 LNL Winter splitiin ja 2014 GPL Winter splitiin, vaikkakin he luopuivat GPL-paikasta Riot Gamesin pelaajien ikärajoitussääntöjen vuoksi. Joukkue teki välittömästi vaikutuksen voittamalla kaksi vakiintunutta taiwanilaista huippujoukkuetta, Taipei Assassinsin ja ahq e-Sports Clubin, ansaiten paikan 2013 World Cyber Gamesissä, jossa he sijoittuivat viidentenä kahdeksanteen.

Kokoonpanon rakentaminen ja varhaiset LMS-vuodet

Vuosi 2014 oli siirtymäkautta ja kokoonpanon rakentamista Flash Wolvesille. Joukkue koki useita muutoksia vuoden alussa. Dee lähti 13. tammikuuta. 24. tammikuuta Mountain liittyi uudeksi aloittavaksi jungleriksi, REFRA1N siirtyi mid laneen, Mapleista tuli vaihtopelaaja ja HueiYun lähti joukkueesta. Helmikuuhun mennessä Maooo ja Maple siirrettiin akatemiajoukkueeseen yoe Flash Wolves Junior, ja Mountain lähti huhtikuussa. Joukkue sijoittui neljänneksi LNL Winter splitissä sinä vuonna, luoden pohjan tulevalle menestykselle.

Toukokuussa 2015 organisaatio ilmoitti naisten League of Legends -joukkueen perustamisesta, osoittaen varhaisen sitoutumisen kilpailullisen saavutettavuuden laajentamiseen. Pääjoukkueen suoritus jatkoi paikkansa vahvistamista Taiwanin, Hongkongin ja Macaon ylimmällä liigalla, League of Legends Masters Seriesissä (LMS), jonka perustamiseen he olivat osaltaan vaikuttaneet.

Nousu alueelliseksi hallitsijaksi

Flash Wolves vahvisti asemansa huippujoukkueena Taiwanin, Hongkongin ja Macaon alueella vuonna 2015. He aloittivat vuoden voittamalla IEM Season IX:n Taipeissa 30. tammikuuta, kukistaen Taipei Assassinsin loppuottelussa 2-1. Tämä menestys jatkui kansainvälisesti IEM Katowicessa maaliskuussa, jossa he voittivat SK Gamingin lohkovaiheessa päästäkseen välieriin, vaikkakin he lopulta hävisivät Team SoloMidille 2-1, sijoittuen kolmanneksi neljänneksi.

Kotimaassa joukkue oli tasainen voima. He sijoittuivat ensimmäiseksi 2015 LMS Spring Round Robinissa, toiseksi Spring playoffeissa, toiseksi Summer regular seasonissa ja kolmanneksi Summer playoffeissa. Vahva vuosi ansaitsi heille toisen siemenen alueeltaan vuoden 2015 League of Legends World Championshipiin voitettuaan LMS Regional Qualifiersin. Siellä he voittivat alustavan lohkonsa, edeten puolivälieriin ensimmäistä kertaa. Heidän matkansa päättyi 1-3 tappioon Origenille, mikä sijoitti heidät viidentenä kahdeksanteen.

Huippuvuodet ja LMS-dynastia

Ajanjakso 2016–2017 edusti Flash Wolvesin voiman huippua. 2016 LMS Spring Splitin runkosarjassa he sijoittuivat toiseksi tuloksella yhdeksän voittoa, kaksi tasapeliä ja kolme tappiota. He sitten pyyhkäisivät läpi playoffeissa, voittaen sekä Machin että ahq:n 3-0 ja voittaen ensimmäisen LMS-mestaruutensa. Tämä voitto kvalifioi heidät vuoden 2016 Mid-Season Invitationaliin, jossa he etenivät välieriin voitettuaan pelejä huippujoukkueilta kuten SK Telecom T1, G2 Esports ja SuperMassive eSports. He sijoittuivat tapahtumassa kolmanneksi neljänneksi 1-3 tappion jälkeen Counter Logic Gamingille.

Myöhemmin vuonna 2016 Flash Wolves kaappasi toisen LMS-mestaruutensa voittamalla Summer Splitin playoffit. He voittivat kilpailijansa ahq:n jännittävässä viiden pelin sarjassa ja sitten pyyhkäisivät J Teamin 3-0. Kvalifioituessaan vuoden 2016 MM-kisoihin ylimpänä LMS-siemenenä he sijoitettiin lohkoon SK Telecom T1:n, IMayn ja Cloud9:n kanssa, mutta sijoittuivat viimeisiksi kahdella voitolla ja neljällä tappiolla. Heidän kuuden LMS-mestaruuden dynastiaansa korosti toinen kansainvälinen pokaali vuonna 2017, voitto IEM Season XI:ssä Katowicessa.

Hajoaminen ja organisaation muutos

Kilpailtuaan LMS:ssä sen perustamisesta 2015 lähtien Flash Wolvesin pitkä League of Legends -luku päättyi. 13. joulukuuta 2019 organisaatio ilmoitti hajottavansa League of Legends -kokoonpanonsa. Näin ollen joukkue ei osallistunut uuteen Pacific Championship Seriesiin (PCS), joka korvasi LMS:n. Tämä merkitsi aikakauden loppua yhdelle Taiwanin menestyneimmistä elektronisen urheilun joukkueista, päätös, joka yllätti monia faneja, jotka muistivat tähtipelaajat kuten Karsa ja SwordArt.

LoL-joukkueen hajoaminen ei tarkoittanut Flash Wolves -organisaation loppua. Sen sijaan se viittasi strategiseen siirtymään muihin kilpailullisiin peleihin, joissa he jatkoivat toimintaansa ja löysivät menestystä, varmistaen, että brändi pysyi aktiivisena elektronisen urheilun kentällä.

Laajentuminen muihin peleihin

League of Legendsin lisäksi Flash Wolves -organisaatio on kilpaillut useissa muissa peleissä historiansa aikana. He olivat varhaisia osallistujia Special Force II Pro Leagueen lokakuusta 2015 alkaen, jossa he tunnettiin nimellä Taichung Flash Wolves ja olivat yksi Taiwanin huippujoukkueista. Organisaatio aiemmin myös kentti joukkueita Overwatchissa ja World of Tanksissa.

StarCraft II:ssa Flash Wolves ylläpiti kokoonpanoa, joka sisälsi huomattavia pelaajia kuten PartinG, Leenock, San, Has ja Ian. Nykyään Flash Wolves pysyy aktiivisena joukkueineen eri peleissä. He ovat löytäneet merkittävää menestystä Arena of Valorissa, voittaen Arena of Valor Premier Leaguen vuonna 2020 ja sijoittuen toiseksi GCS Summer 2020:ssa. Organisaatio ylläpitää myös nykyään kilpailullisia kokoonpanoja Hearthstonessa ja League of Legends: Wild Riftissä, ja on osallistunut viimeaikaisiin tapahtumiin kuten Esports World Cup 2026 ja Arena of Valor Premier League 2026.

Perintö ja kilpailullinen menestys

Flash Wolves muistetaan yhtenä historiallisimmista ammattimaisista elektronisen urheilun joukkueista Taiwanista. Vuosien ajan he olivat menestyksen mittapuu LMS:ssä, ja kuusi mestaruuttaan osoitti kestävää alueellista hallintaa. Joukkue toimi porttina kansainvälisille faneille seurata taiwanilaista kilpailullista kenttää. Yli 2,9 miljoonan dollarin kokonaisansioillaan 250 turnauksesta Flash Wolvesin kilpailullinen menestys on merkittävä ja heijastaa heidän pitkäikäisyyttään.

Miksi heidät muistetaan, määrittyy muistettavien kansainvälisten suoritusten perusteella, jotka usein ylittivät odotukset heidän alueelleen. Näitä ovat MM-kisojen puolivälierät vuonna 2015, Mid-Season Invitationalin välierät vuonna 2016 ja IEM-voittonsa Taipeissa ja Katowicessa. Organisaation kyky siirtyä ja kilpailla uusissa peleissä kuten Arena of Valor, jossa he heti voittivat pääliigan, osoittaa sitkeää kilpailullista filosofiaa, joka on sallinut Flash Wolves -nimen säilyä sen kuuluisimman joukkueen jälkeen.